“当我失败，我便被赶到了这地方——与普通人混在一起工作的地方。你或许知道我之后在第三走廊谋求了一份工作，但那也是之后的事情。
    “我得到了可以进入这个房间，以及其他一些房间的钥匙。我时不时就能在这些地方发现一些有意思的东西，而那些东西——普通人不在意，启示者不注意。
    “……我得承认，以前的我比现在还要傲慢一些。我从未看得起这些普通人，但我的确在这儿发现了一些关于过去的事情，那令人感到惊讶。
    “神明的力量曾经让我失败；不过，那也误打误撞让我意识到……一位，藏匿于历史迷雾之中的神明。那相当迷人，不是吗？”
    福雷斯特发出了一声令人毛骨悚然的笑声。
    西列斯意识到，在过去这么多年里无间断的调查之后，福雷斯特的灵性恐怕已经很高，但意志却恐怕降到了一个略低的状态。他恐怕受到了污染。
    福雷斯特突然收敛了自己的笑容，面无表情地说：“所以，诺埃尔教授，”他突然有些严肃地说，“至少我也得感谢您的出现。至少您挽救了我的灵魂。”
    西列斯默然望着他。
    福雷斯特缓慢地叹了一口气，他也陷入了沉默之中。
    西列斯在心中整理着今天从福雷斯特这里得到的信息，他若有所思地望着这个干瘦的老人。
    从福雷斯特的说法来看，他的立场恐怕并不站在“阴影”那一边。但是从另外一个角度来说，他恐怕也并不完全与西列斯的立场统一。
    福雷斯特站在神明的对立面，但也未必真的站在人类的这一边。应该说，他只站在自己这一边。
    他帮助西列斯——至少给出这些信息，只是因为西列斯“复现自我”这个仪式帮到了他。但是他不可能真的与西列斯共同行动，或者给出更多的信息。
    ……甚至于他提及“阴影”的过去，都带着一种不怀好意的、认为这可能会污染西列斯的灵魂的猜想，仿佛西列斯对于这些事情的了解甚至让他觉得不快。
    他并不在意那些旧神追随者的行为，也同样不在意这样的行为会带来多少的死亡；他知道那是无用功，因此连人类的死亡也只是不值一提的小事。
    正如他曾经执迷的那个课题一样，他想要让人类掌握神明的力量——不，更准确地说，他想要掌握神明的力量。至于人类？那并不重要。
    十四年前的课题对于他来说显然也是人生的转折点。他们成功了，又或者失败了；但那的确将他的生命导向了另外一条道路：他知晓了一位陌生的神明。
    从现在福雷斯特的口吻来说，十四年前他似乎还不知道“阴影”的存在。他与那个神秘的年轻人之所以选择复现神明的力量，恐怕只是基于单纯的对于力量的好奇，以及对于神明的不快。
    ……不过西列斯实际上对这一点有所怀疑。福雷斯特真的直到那场实验失败之后，才得知“阴影”的存在吗？
    他们为什么会选择翠斯利的力量？
    按照乔恩的说法，福雷斯特已经在那个组织待了许多年，掌握了相当重要的话语权。他可能仍旧隐瞒了相当多的信息。
    西列斯心中怀疑，但是这个时候也没必要追根究底。
    隔了片刻，西列斯便说：“关于他们的做法，你似乎相当了解？”
    “可以这么说。”福雷斯特不置可否，“我花费了许多时间来收集相关的信息。当然，那更多关于那位神明。我得说，一些普通人手中流传的资料文档，反而记录了更多微妙的信息。”
    “比如历史学会？”
    “比如历史学会。”福雷斯特冷笑了一声，“你能想象吗？在这栋楼里，楼上那些门后空间的启示者们好像高高在上，可是，楼下这些连那扇门都看不见的普通人，他们才掌握了更多的知识。”
    他的语气中透露出一种复杂的、既轻蔑又懊丧的情绪。
    他自己也意识到这一点。他便换了个姿势，也换了个语气，重新说：“人们都会忽略那些细节。他们的大脑无法同时接受那么多信息，于是记得这个就忘了那个。
    “我的确花费了很长的时间，收集到了种种信息，但很多都如同谜语一般——或许正是因为这样，它们才能安然无恙地待在这里。
    “你知道那首童谣的存在，那么这就是最为明显的例证。我是去年才在历史学会这堆仿佛无穷无尽的文档中无意间发现的。
    “那首童谣是难以解开的谜团……小羊、小孩、渔夫、画板……那都令人困惑。那封信来自十几年前，不知道是谁写作，也不知道将寄给谁。你或许以为我会知道，但实际上我也不知道。
    “我在过去很长一段时间里迷惑于这首童谣，认为其中必定隐藏着某个秘密……是的，当然如此。但是，那仍旧是个解不开的谜。
    “实际上，我收集到的最为明确的信息——就是那一条。死亡与星星的孩子、生命的诅咒、夭折胎儿的坟包……仅此而已。
    “……我将这一点告诉你，作为‘复现自我’这个仪式的报酬。”
    他语气较为生硬地说出了最后一句话，看起来像是不太常提及“报酬”这两个字。
    西列斯微微一怔，便说：“所以，当初你在沙龙中叫住我……”
    “我在犹豫是否有必要告诉你，反正你也不知道你帮了我。”福雷斯特说，“不过，现在我发现你也莽莽撞撞地了解到一些事情，那我还不如将这件事情告诉你，让你拥有一些警戒心。