切斯特这才恍然，这事儿他也帮不上什么忙。不过他倒是说：“西城的孩子……这让我想到了发生在‘初雪之光’号列车上的事情。”
    西城的平民父母；生病的孩子；地下帮派的悬赏；不明真相便决定前往无烬之地寻找赚钱的机会，然后父亲死于失控的时轨，母亲陷入绝望。
    西列斯微微一怔，他不由得说：“这中间或许会有什么关联。不过，我还没能收到那位母亲的来信。”
    切斯特遗憾地叹了一口气。
    随后，西列斯与切斯特道别，然后前往了办公室，与两名学徒会面。
    朱尔斯也感冒了，正不停地吸着鼻子。多萝西娅穿了一身较为朴素的裙子，神情有些低落。
    开学的第一次见面，西列斯不打算与他们聊什么过于专业的话题。他们聊起了天气、冬假的安排等等。
    西列斯这个学期对他们的要求一如往常，仍旧是书单、论文。两名学徒对此也并不意外。
    不过，他们倒是同时提及了一件令西列斯感到意外的事情。他们这个学期可能无法继续担任西列斯的助教了。
    据说是由于这个学期开始的时候，文史院文学史专业的主任，曼特尔教授突然指定朱尔斯和多萝西娅两个人去办一个学生社团。
    朱尔斯与多萝西娅为这事儿十分认真地向西列斯道歉，但是他们实在无法兼顾两方。尽管这么说，但是多萝西娅的语气却颇有深意。
    西列斯只是微微皱了皱眉，随后就十分理智地说：“我明白了。我会另外找一位助教的。”
    他想，或许琴多会是一个合适的选择？既然此前卡贝尔教授曾经将默文助教带进拉米法大学，那么西列斯应当也可以让琴多来成为他的助教。
    西列斯十分有自知之明，他知道自己忙碌的日程绝对需要一位助教的帮助。
    不过……为什么朱尔斯和多萝西娅会突然接到这个任务？
    他们的对话仍旧平淡地进行下去。一个多小时之后，西列斯注意到时间已经接近十一点，便提前宣布了下课。
    两名学徒陆续离开，而西列斯感到食欲不振，便在办公室里坐了片刻。他从抽屉里找到了自己曾经想要寄给霍雷肖·德怀特的信件，一时间万分感叹。
    他最终还是将这份信件暂时保存着。目前，他仍旧不知道官方对于霍雷肖这样间接参与格雷森事件的人会如何处理，多米尼克那边也没有透露口风。
    片刻之后，办公室的门口突然传来敲门声，西列斯回过神，说了一声“进来”。
    进门的是多萝西娅。她保持着一种平静到严肃的脸色，直到关上门，她才突然气愤地说：“教授，这太糟糕了！曼特尔教授怎么能这么做！”
    西列斯不禁问：“怎么了？”
    多萝西娅说：“他是故意针对您的，教授！他希望我和朱尔斯知难而退，直接把我和朱尔斯的助教身份取消了。朱尔斯不敢和您直说，但我可不怕这位教授！”
    西列斯微微皱眉。
    曼特尔教授。他当然知道这位教授的存在。
    曼特尔教授是文学史专业的主任，相当于西列斯的直系上司。不过西列斯对这位教授并不是十分了解，因为对方年事已高，已经不再活跃于一线教职工作上。
    实际上，按照原身的记忆，专业内部曾经倾向于让西列斯曾经的导师，布莱特教授接过专业主任的职务。但是曼特尔教授一直没退休，于是这事儿便搁置了下来。
    直到现在，布莱特教授都要退休了，这事儿也没能决定。
    文学史专业的教授并不多，算上西列斯和布莱特教授，另外也就只有三位教授。而那三位教授实际上也与布莱特教授差不多年纪。
    ……换句话说，此前布莱特教授希望西列斯代课、为西列斯铺路的做法，实际上就是希望能让西列斯最终接过专业主任这个职位。
    当然，那可能还需要不少年的积累。不管怎么说，那起码是一种未来。
    ……但是按照此时多萝西娅的说法，曼特尔教授反而对西列斯有些不满？
    西列斯一阵头疼，不知道是因为感冒的问题，还是因为这麻烦的行政事务。
    多萝西娅深吸一口气，慢慢冷静下来：“教授，您以本名写作的事情，不少人都知道。这事儿本来没什么，但是由于此前的格雷森事件，您的小说也牵涉其中，这件事情便被曼特尔教授知道了。
    “于是，曼特尔教授似乎认为您不务正业，对您颇有微词，想要排挤您……您知道，曼特尔教授是个古板的老头。总之，这事儿对您来说太不公平了！”
    西列斯保持着十分冷静的态度，没有被多萝西娅所描述的局面激怒。
    事实上，他甚至觉得曼特尔教授的做法有点滑稽。逼迫他的助教离职？可这两名学生终究是他的学徒，这种做法有什么意义？
    又或者说，他是试图让西列斯意识到问题所在，然后自己主动辞职？可他为什么要去针对两名无辜的学生？
    西列斯思索片刻，感到自己有必要去拜访一下布莱特教授。他今年才刚刚入职，理论上不应当受到这样的针对，即便他写小说。
    大学教授有副职也并非不能理解的事情。
    或许，是因为曼特尔教授觉得他写的言情小说过于伤风败俗？