“……七年之前。我猜约瑟和莉拉也是七年之前出现在比德尔城的。”
    而七年之前，那正是阿方索·卡莱尔对外公布他发现了一个部落遗迹的时刻。
    西列斯知道阿方索在康斯特公国中，以一支超越本时代技术的钢笔，证明自己的话是真实的，证明自己的确发现了一个部落遗迹。
    那么，在无烬之地呢？这里的探险者对于此事同样半信半疑，有人认为阿方索哗众取宠，有人认为阿方索敝帚自珍，或者独吞了遗迹全部的宝藏。
    这都有可能，但是，他们似乎也都默认了，的确存在此事——的确有一个人，宣称自己找到了一个部落遗迹。
    这种集体记忆的出现，也必然需要一点证据吧？阿方索必定是出示了什么东西用以证明此事。或许，同样就是那支钢笔。
    七年之前，那支钢笔造成了某个旧神追随者集团的分裂；七年之后，那支钢笔让卡贝尔教授和默文助教远赴无烬之地，至今不知所踪。
    为什么？在有心人眼里，一支钢笔究竟代表着什么？
    一支钢笔又能代表什么？
    钢笔……除却书写，还有什么其他的用途吗？
    想了半天，西列斯最终承认自己还是没法想出一个结果。他们的确已经将不少琐碎的事情理清楚了，但还是距离最终的真相相差甚远。
    倒不如说……实际上，直到现在，他们也还没有和任何一个，与此事直接相关的当事人，有过对话与交谈。
    阿方索、伊曼纽尔、卡贝尔教授、默文助教、约瑟、莉拉……任何一个人。任何一个知道雕像、钢笔、神庙这些东西都象征着什么的人。
    不过，抛开这一切，有一件事情倒已经显得十分明显——黑尔斯之家。这就是那些旧神追随者准备好的舞台和祭台。
    ……等等！
    西列斯突然一怔，然后猛地站了起来：“营蓬！”
    “怎么了？”琴多问。
    “他们杀死马戏团的团长就是为了让营蓬混乱起来。”西列斯深吸一口气，冷静地解释，“而现在营蓬却又一次恢复了平静，甚至变得欢乐。那是因为——阿尔瓦拿出了命运纸牌。
    “所以，阿尔瓦和医生继续待在营蓬那边，很有可能会遭遇危险。”
    琴多的表情也迅速变得严肃起来。他问：“您认为他们已经疯狂到在营蓬内直接杀死探险者了吗？”
    杀死马戏团的团长，尽管会带来混乱，但是不会让探险者们直接感到危机；而那些在变成雕像过程中死去的探险者，在某种程度上，也可以说是死于自己的贪欲。
    但是，阿尔瓦和切斯特的情况不太一样。他们如果直接死在了营蓬里，那很有可能造成探险者们的极端恐慌和惊惧，进而造成更大的混乱。
    而那符合幕后黑手的想法吗？
    当然符合！
    他们正是需要这样的混乱、这样的犯罪舞台。
    “或许。”西列斯说，“他们刚才不正想要在荒原上杀死我们吗？不管怎么说，我们得回去看看。”
    他们很快被换好衣服，离开矮房子，再一次前往营蓬。外面的温度很低，西列斯感到走动的时候骨头都在咯吱咯吱叫，像是冻僵了一样。
    这是一个雪夜。时间将近七点，天色已经彻底暗了下来。
    他们在十分钟之后抵达了营蓬的入口。在进去之前，西列斯首先拦下了琴多，沉吟片刻，然后戴上了【阿卡玛拉的眼镜架】。
    他现在仍旧在仪式时间之中。他以一种“试试总不会损失什么”的心态，望向了营蓬。
    ……片刻之后，他握住琴多的手突然僵了僵。
    “发现了什么？”琴多问。
    西列斯叹了一口气：“我感到……我以后得一天到晚戴着这眼镜才行。”
    “那不会让近视更加严重吗？”琴多嘟囔着说。
    西列斯说：“营蓬的布料中混杂着星之尘。”他顿了顿，补充说，“胡德多卡的遗蜕。所以，这些布料才能发光。”
    琴多皱了皱眉，毫不掩饰地说：“真恶心。”
    “这更加验证了我们的想法，这里就是……他们准备的地方。”西列斯说，“不过，他们会在这儿吗？”
    琴多问：“他们真的不是黑尔斯之家的管理者吗？”
    他们继续走近。营蓬门口的守卫照例为他们掀起门帘。
    西列斯说：“这是个很复杂的问题。”他顿了顿，“胡德多卡和梅纳瓦卡。以及，这个驿站的变迁历史……我真希望兰米尔那边能查到什么有用的东西，那就更加可以帮助我们拼凑真相了。
    “不过，正如我之前所说的，我们现在需要‘解决’这件事情，而非寻找真相。”
    琴多低声说：“您说的没错。”
    中央空地的探险者们仍旧在热烈地打牌。许多人都上头了，西列斯注意到有些人面红耳赤，争论不休。不过整体来说，氛围还算轻松，并且他们也没赌钱。
    ……当然，在没有统一货币的无烬之地，赌钱也容易引起争端。西列斯猜测一些更为隐秘的地方可能会有一些赌博的生意，但是起码黑尔斯之家没有。
    玛丽也正在其中。不过她正打算离开，瞧见西列斯与琴多之后，她便走过来，问：“你们怎么又回来了？”
    “我们在找切斯特和阿尔瓦。”西列斯说，他随后解释，“他们说吃完晚餐就回住处，但是现在已经七点多了。我担心他们出了什么事。”