“该死！”奥斯汀侯爵突然狂吼着说，“你们都在干些什么！你们怎么能在神明面前做出这种事情！殴打、谩骂！可这是神明的晚宴！”
    西列斯心中猛地一惊——晚宴！
    他望向比利，发现这名商人的额头也渗出了些许的汗液，像是十分紧张。侦探乔恩在一旁低声咕哝着“晚宴”这两个字。
    奥斯汀的眼睛充血，目光如同嗜血的恶狼一般，狠狠地凝视着的在场的每一个人，包括比利。
    就在这个时候，西列斯突然听见了奇怪的，布料破裂的声音。下一秒，他的目光落在了奥斯汀侯爵的声音。然后他大为吃惊地说：“他怎么……！”
    乔恩和比利也望了过去，然后发出了惊恐的叫声。
    奥斯汀原本干瘦的身体突然膨胀了起来，他好像一口吃成了一个胖子，肥肉堆积在他的下巴、脸颊和腰肢，让他整个人的身体都显得肥硕，像是一只喝饱了血的蚊子。
    因为他的躯体如此肥大，所以他的睡衣已经无法容纳，在挣扎之中撕裂了。他的躯体就这样暴露在每个人的目光之中，但是——那还能被称为人的身体吗？
    那似乎只是肉。
    那肉山的上方，一道口子裂开来。他吃吃地笑着，慢吞吞地挪动着，目光痴迷地望着那幅画像。
    比利不动声色地退后了两步，脸色看起来阴晴不定。
    “……失控。”乔恩低声说，“精神失活的最后一步……失控。”
    西列斯心想，这样的失控……似乎不仅仅是精神的失控，同样也是身体上的失控与变异。
    如果对照上体质、灵性、意志三要素来说的话，那就是意志的崩坏彻底突破了灵性的束缚，直接影响到了体质，最后造成了人类身体上的变异与失控。
    西列斯想到了探险者弗雷德曼游记上的内容——身上长有羽毛的人。
    奥斯汀侯爵还是他第一个看到的，失控的人。
    从失控的时轨到失控的人，情况总是越来越恶劣、越来越严重，直到……死亡。
    他崩溃的身体正被肉和血填满，他失落的灵魂正被贪婪和食欲充斥。他的眼珠子恶狠狠地盯着那幅画像，偶尔露出痴态，偶尔闪现残忍。
    “……他会怎么样？”西列斯问。
    乔恩说：“该问问这位……商人。”他望向了比利，“是你将这幅画像送过来的。”
    比利看起来十分不安与紧张，他时而看向那个正在不停膨胀的肉块，时而舔舔嘴唇，望向乔恩和西列斯。书房内仿佛弥漫起一阵肉香。
    比利低声说：“我不知道……事实上，我根本不知道这幅画像会造成如此严重的后果。”
    他的话听起来十分真诚。
    西列斯声音冰冷地说：“正如你根本不知道，美食小镇的食客会如此疯狂？”
    比利猛地抬起头，用一种暗藏凶狠的目光，彷徨而不安地望了望西列斯。最后，他轻声说：“这……我怎么知道，事实上……我们都不知道……”
    “失控。”西列斯低声说。
    比利将一切都怪罪到失控上。美食小镇的事情是情况失控了，奥斯汀侯爵的事情同样是他的精神状态失控了。
    可这些失控，不终究来自于他所做的事情吗？
    乔恩同样冷冰冰地说：“你刚刚可是直接选择开枪了。”说着，他控制不住地咽了咽口水。房间内的肉香越来越明显了，还夹杂了别的气味——奶油的甜香、面包的芬芳……
    这儿仿佛晚宴的现场。
    西列斯皱起了眉，说：“我们先离开……”
    与此同时，他在心中默念着：“判定安德鲁·奥斯汀的……”
    他试图挽救这一切，尽管他十分清楚，从刚刚奥斯汀公爵的疯狂与失控开始，一切就已经没什么挽救的余地了。
    就在这个时候，他们的耳边清晰地响起一声皮肉撕裂的声音。他们下意识看向奥斯汀侯爵——他已经从一个人，膨胀成一个鲜红的肉块，现在，他的皮实在包不住他那无限繁殖的肉。
    于是，肉块裂开了。
    西列斯几乎下意识闭上了眼睛，感到一阵恶心和反胃。那堆脂肪和肉散落到地上，可他们鼻端的食物香气仍旧没有消散，甚至越来越浓烈。
    西列斯清晰地听见，有人咽了咽口水。
    ……会是谁？
    他睁开了眼睛，刚才那一切仿佛都是幻觉。地上红艳艳的肉和白花花的脂肪消失了，只剩下一堆骨头。鼻端的气味也消失了。
    一时间谁都没有说话。
    西列斯静默地望向了那幅画像，清晰地——又或者只是他的幻觉——注意到，那个头戴厨师帽的奇怪男人，他的目光中闪过一丝酒酣饭足的满意。
    但是下一秒，那幅画像上的男人却仍旧只像是一个死物。
    西列斯眯了眯眼睛，说：“这是你故意的，比利。”
    比利看起来吓了一跳，但是他随即便摇了摇头，说：“可别误会。”他慢吞吞挪动着身体，走了过去，将那幅画像折叠起来，然后点燃了一旁的蜡烛，用蜡烛的火烧掉了那幅画像。
    他微笑着说：“现在，一切都解决了。”
    门口传来一声痛呼，那名来自历史学会的长老苏醒了过来，他困惑地问：“怎么回事……一切都解决了吗？”
    第72章 最近也最远