他心中一动, 心想, 这是矿坑的标记？
    他想到一些更加久远的记忆。
    在他与伊曼纽尔一同和兰米尔、本顿商议游记出版事宜的时候, 兰米尔曾经说过，他与那位游记的主人，探险者弗雷德曼, 就相遇在星之尘开采的矿脉铁路附近。
    换言之，如果弗雷德曼最后去往的那个探险地点就是“不存在的城市”的话，那么“不存在的城市”必定就位于矿脉的附近。
    会是这个矿坑吗？西列斯谨慎地思考着这个可能性。
    当然, 他并不觉得自己随意购买的地图就能够将他指引到正确的路线。只不过, 他需要寻找一个目标。
    想到这里, 西列斯不由得叹了一口气。
    一个学期结束了。他在历史学会的任务也暂且结束了。关于下学期的课程，西列斯已经提前知道了自己的任务，并且大体将课程的教案准备好了。
    这周五上午，文史院会进行一场教授会议，总结这个学期的情况，并且展望之后的两个学期。之前文史院的行政老师，艾特利教授，已经将此事告诉了西列斯。
    未来的两周多的冬假里，他有充足的自由时间。
    西城道森街的店铺可以准备起来。他想。此外，无烬之地……
    他迟疑不定，不确定自己是否有必要前往无烬之地。当然，阿方索和伊曼纽尔身处无烬之地，这令西列斯感到了担忧。
    但是，他自己从未去过无烬之地，尽管拥有自保的能力，但是也并非强大的启示者。他之所以在此刻感到意动，并且不自觉地收集与无烬之地有关的信息，是因为……
    是因为他感到无烬之地隐藏着秘密。是因为他守密人的天性。是因为……
    他需要寻找回家的路。
    西列斯怔怔地发着呆。窗外，夜色渐深，暴雨如注。
    这是10月13日，周三的夜晚。
    他在梦中睁开眼睛，望见了海面、迷雾、孤岛与人偶。夜空之上，腐烂的星星眼睛静静地凝视着他。他孤独地踏上那柔软的红泥，走到了岛屿的正中央。
    他望向了孤岛之上，那唯一的一株幼苗。幼苗之上，水滴中泛起了奇妙的光影。诺娜在做梦。
    于是他轻轻伸手，碰了碰那个女孩的梦。
    仍旧是那个黑暗的房间。
    “……啊！幽灵先生。”诺娜轻声说，“我还在想您什么时候会出现呢。”
    幽灵先生微笑了起来，说：“晚上好，诺娜小姐。很久不见了，你现在怎么样？”
    “我还是在那儿。一个黑暗的房间。和这个梦差不多呢。”诺娜说，“他们让我喝好苦好苦的东西，不过，我觉得我慢慢好了起来。我能更清楚地听见那些声音了。”
    “他们在说什么，诺娜小姐？”
    “他们好像也被关在这个地方，所以商议着要怎么逃出去呢。我想和他们搭话，可是他们都不理我，似乎觉得我太年轻了，没法加入他们的对话。”
    幽灵先生若有所思地点点头。
    随后，他说：“诺娜小姐，你知道是谁在喂你喝那些很苦的东西吗？”
    “我不知道。”诺娜沮丧地说，“房间太黑了，我什么都看不见。”
    幽灵先生心中一沉。
    房间太黑了，什么都看不见……？会不会是诺娜的眼睛……
    上一次与诺娜见面的时候，诺娜说，她有一次痛得昏了过去，醒来的时候就来到了一个黑暗的房间。可如果这个房间并不是黑暗，而是诺娜看不见了呢？
    幽灵先生想了一会儿，又说：“你之前说，你曾经试着逃出去？”
    “对！”诺娜的声音轻快了起来，“我都已经走出那个黑暗的房间了，可是下一秒，就有人把我抓了回去。”
    “你对于这个黑暗的房间，还有什么了解吗？”
    “……我也不晓得。”诺娜的声音变轻了，“幽灵先生，有时候我总在想，我真的在一个黑暗的房间里面吗？还是说……”
    “诺娜小姐，你确实是在一个黑暗的房间里。你看，你的梦境中的场景，不也是这个地方吗？”
    “啊！幽灵先生……您现在正在一个黑暗的房间里面吗？”诺娜这么说。
    幽灵先生说：“我现在就在这儿。”
    “那我来找您！”诺娜说。
    突然地，幽灵先生听到了不远处传来一阵轻快活泼的脚步声。他听见门锁转动的声音。那一瞬间，他感到微妙的不安。这是诺娜的梦境，他不知道接下来会发生什么。
    在现实中，是诺娜被关在黑暗的房间里；在梦境中，诺娜却是从黑暗房间里解救幽灵先生的那个人。
    幽灵先生试着改变自己周围的情况，正如同他此前想要尝试的那样。但是，不知道是否是因为他掌握的力量不够强大，所以他根本无法对诺娜的梦境做出任何修改。
    他只好等待着诺娜开门。
    门开了。幽灵先生瞧见了一片光。外面是一片绿色的原野。他听见了孩子们的笑声。
    ……这似乎是诺娜一开始做梦时候的场景。她与朋友们在郊外玩。而在那之后，场景则变换成为了噩梦。幽灵先生此前也是在诺娜做噩梦的时候进入她的梦境的。
    一个年轻的女孩正站在门口。她说：“幽灵先生，我来找您啦！”
    幽灵先生望向了她，注意到她闭着眼睛，顿时微微皱了皱眉。