“咱们回去吧，目目。明天还有很多事得干。”林清泉径直走出去，衣摆带起的风扇在飞鸟脸上。
    飞鸟激灵了下，突感手中空空如也。
    摊开手掌一看，钥匙已经没了。
    他连忙四处翻找，“你在找这个么？”他迎着烛光抬起头。
    大恶正拿着自己的钥匙，沉默地等待自己的回答。在渗透进来的水汽和散漫慵懒的烛光中，好像令人深恶痛绝的死神。
    “还给我！”飞鸟大吼，“那是我的！”
    下一刻他就被甩去了纸门，和断成两截的纸门一起坠地。还没反应过来发生了什么，就被黑木莲掐住了脖子。
    尽管黑木莲隔着他三尺远，碰也没碰他，但他就是感觉被捏住了喉咙。
    这人是恶鬼。小林的身边跟着一只恶鬼……窒息中，飞鸟意识朦胧地想。
    “因为你身份特殊，年纪又小，暂且让你再活一次。”黑木莲低声说，背着光的脸孔隐蔽在暗中，像铁做的面具，“再让我发现你对清泉不轨，我就杀了你。”
    他拿走了飞鸟视为命脉的钥匙。
    *
    飞鸟在藤屋里自闭了很久，才浑浑噩噩走了出来。
    天然温泉的水汽仍没有散去，周围白得像漂浮的白油漆，伸出胳膊就看不见手了。
    他只好摸索着走路。
    一张清秀的五官浮现在白汽里，素白的衣服若隐若现，像极了画在白纸上的鬼。
    飞鸟吓得头发直竖，“什……什么东西？！”
    白汽在这时散去，显现出一个安静无言的小男孩。
    “你……你是谁？！”
    “我是谁不重要，但我知道你是谁。”
    这小男孩虽举止诡异，但看上去跟自己年龄相仿，瘦弱纤纤的毫无攻击力。
    于是飞鸟毫不客气，“全皇居的人都知道我是谁！你又算什么？给我滚开！”
    小男孩对他的辱骂不为所动，“大家都知道你是唯一的皇子，但都不知道你的秘密。”
    飞鸟傲得用下巴看他，“别唬人了！就凭一个低贱的下人，你能知道我什么秘密？”
    “我知道……”小男孩微微压低下巴，眉毛压着死潭般浓黑的眼睛，“你喜欢小林清泉。”
    飞鸟被击中了。
    这是在惊心动魄的今晚不知道第几次的冲击，但这一回不亚于之前任何一次。
    他哑然片刻后大喊：“是啊！我就是喜欢他，我就是喜欢小林，怎么了？！”
    “没怎么。”小男孩神色淡淡，“我也喜欢他。”
    飞鸟怔了怔，接着火冒三丈，尖牙利嘴地道：“你喜欢小林没用！小林是我的！你是给皇居呼来喝去的奴才，凭你是赢不了我的！”
    竞争的人增加了。嫉妒中，他的小脑袋瓜想到方才黑木莲对他的压制和威胁，于是他也仿照着黑木莲的样子，掐紧小男孩的喉咙。
    他要把在强者那里失去的尊严，在弱者身上通通找补回来。
    “我看你身份低贱，暂且大发善心饶你一次！要是你再对小林心怀鬼胎，我就叫父皇杀了你！”
    哪知这小男孩像是怪物，被掐住了脖子也呼吸自若。
    “别做梦了。无论是你还是我，都是输者。”小男孩说道，“你忘了有大恶吗？”
    飞鸟怔忡着松开了手，一想起黑木莲他就既憎恶又恐惧。
    脖子上掐出的红印瞬间淡褪。小男孩走上前，依旧镇定十足，问他道：“你知道小林清泉为什么不喜欢我们，却喜欢大恶吗？”
    “为什么？”
    “因为他幕强。”小男孩说，“他喜欢力量、喜欢强者。足够强的话，就算你什么都不做，他也会主动接近你的。”
    飞鸟将信将疑，“真……真的吗？”
    “当然是真的。否则他为什么明知那是罪孽深重的大恶，也要和那人亲密无间呢。”小男孩说，“他之所以讨厌你，是因为你不够强啊。”
    飞鸟被戳中了痛点，“那怎么做……才能变强？”
    小男孩抬起双眉，对他循循善诱，“你，去找神吧。”
    “神？”飞鸟疑道，“可我就是神子啊。”
    “神子有什么用呢，要做就做神本身，甚至是成为超越神的存在。”
    “大不敬！”飞鸟惊怒，“你怎么敢对我说不敬神的话！我可是神子！”
    “可就算是神子，你还是太弱了啊。”小男孩平淡地说，“你的钥匙还被大恶没收了吧。这样下去的话，你是永远得不到小林清泉的。”
    飞鸟犹疑半天，一狠心问道：“如果找到了神，神会怎么帮我变强？”
    小男孩微微扬起脸，惨白的月光将他的脸照得狰狞。
    他的骨关节发出嘎吱嘎吱的声响，接着像竹子一样噌噌往上冒，脸和头骨在等比例膨胀，仿佛瞬间长大的春笋，稚嫩幼童的模样荡然无存，完全蜕变成高大但清秀的成年人。
    亲眼见到与自己年龄相仿的孩童，于霎时化成这个样。飞鸟吓得魂不守舍。
    这人的声音嘶哑又低沉，“我会动用神力，把你变成强大的魔。”
    飞鸟吓得瘫坐在地，面色铁青，“我不要……我不要我不要！”
    他爬起来跌跌撞撞地跑了……
    *
    回到皇太子宫殿，飞鸟皇子失常的模样吓坏了他的侍官。
    短短一个晚上，不到两个时辰，尚未成年的他经历了一连串的大起大落。