戚父见到来人眉目松缓了许多，却有些责怪：“怎生不在房中休养？”
    “见二弟这般莽撞，儿子实在痛心。”说着，戚允承伸手捂上心口，眼眶红了。
    “我们戚家曾经也是名门望族，奈何一朝落魄，我又是废人一个......倘若二弟也这样不争气，我们当如何面对列祖列宗？二弟，你太让为兄和爹失望了！咳咳......”
    “阿承！”戚父眉头皱起，心焦地上前为他顺着脊梁。
    戚允承声声泣诉，引得戚父对戚允珩更加不满。
    “当初你和乔七姑娘私下来往，看她出身侯府，为父便睁一只眼闭一只眼，如今你竟然为了这个女人做出如此荒谬的行径，还将乔二公子打成那般模样，是想要我们戚家的命吗！”
    耳边充斥着父兄的控诉和责怪，戚允珩只是紧攥着拳垂头不语。
    那天他将调戏乔茉的街头流氓关入牢中，他自知禹京风气不太好便一番严格拷问，却不想那背后供养这群地痞流氓的竟然是乔家二子乔宇。
    「啧，这又是调戏了哪家妹妹啊？」
    戚允珩冷眼看着乔宇吊儿郎当的样子，道了句是他的亲妹妹，却不想惹得乔宇大笑不止。
    「乔七七？这会儿大抵是被送到摄政王府了吧！」
    乔宇满不在乎的模样激怒了一向隐忍的戚允珩，他一拳便挥了上去。
    「啊——」
    「什么叫送到摄政王府？！」
    戚允珩双目通红，不敢去想可怖的猜想，遂和乔宇扭打了起来。
    二世祖哪是他的对手？几下便打得乔宇下不来床。
    戚允珩失了理智，带血的拳头来不及洗便冲到了乔家。
    乔天朗大怒，派人围堵了戚允珩，又在暗中卸了他好不容易升上六品的官职。
    “逆子！简直悖逆不轨，胡行乱为！”戚父气得不行，“你给我在这好生反省！”
    语毕，他拂袖而去。
    戚允承见状扯了扯唇，滚动轮椅到他面前，状似安慰道：“二弟，大丈夫何患无妻，没了侯府也还有其他高门，你当初既然能为了……”
    “大哥。”戚允珩忽然睁开眼，瞳底冷冽，一下堵住了戚允承后面的话。
    他嗫喏半响:“……既然能引得乔七姑娘如此死心塌地，日后便也会有旁人.....”
    “你......好生想想罢。”
    大门吱呀一声被关上，室内陷入黑暗，唯有祠堂上的点点烛光。
    戚允珩瞳仁颤动不止，心悸到呼吸凝滞。
    摄政王的药人。
    砰的一声他一拳垂到地上，无力地垂下头颅，心口哀凉一片。
    “七七......”
    ......
    后来几天，乔茉一直断断续续地持续着低烧，进食依旧不多，但好歹比在昏迷时一点也吃不下要好。
    她恹恹儿地窝在在这一方小院，双眸空洞地盯着外面，前几日的暴雨小了许多，甚至在今日出了点太阳。
    忽然门口传来了叩叩几声。
    乔茉瞳仁动了动，那方银翘小跳着跑过去从门缝里接过了食盒。
    “谢谢侍卫大哥！”
    银翘笑眯眯地道谢，然后捧着食盒小跑到了乔茉身边。
    乔茉瞧着她灿烂的笑颜缄默无言，相比于自己提不起半丝力气，她实在不明白这个小丫头每天都在快乐些什么。
    “姑娘，今日的青菜是绿色的诶！”
    “好像还有半块肉！”
    “......粥里面竟然有米了！”
    ......
    乔茉默默地移开了目光。
    她望向天空，耳边却注意着隔了一面高墙的外面，那是属于方才送饭侍卫的脚步与交谈声。
    出门往右，大约二十来步再往左，然后逐渐走远，这是她这几天听来的规律。
    而按照他们隐隐的交谈，以及这边的安静程度来看，这所杂院的周围应当十分荒凉，甚至周边都没什么巡视之人。
    并且......
    乔茉将视线投向刚刚被拉开的门缝。
    那把锁已经很旧了。
    “姑娘，姑娘？”
    絮絮叨叨了老半天的银翘看她走神，忍不住多唤了几声。
    乔茉回神，接过银翘递来的饭食，唯有的半块肉被她摆在最上面，小丫头捧着脸，一双眼睛亮晶晶的。
    ......算了。
    乔茉抿抿唇，执起筷子，夹起肉块放入口中。
    嘭嘭——
    “喂，银翘，我的呢？”
    银环满脸不耐烦地用木棍敲了敲旁边的破桶，这几天她已然使唤银翘上了瘾。
    “诶，来啦！”银翘蓦地跳起来，端起剩下的饭食朝她跑去。
    乔茉抬头，刚好对上银环洋洋得意的脸，她的目光算不上冷冽却让银环脸上的笑意骤然僵硬。
    ......怕什么怕？
    就她这命不久矣的样子，还指望能再得殿下宠幸不成？
    银环硬着头皮挺了挺自己的胸脯，一把夺过银翘手中的饭食再没多看一眼。
    ......
    这处杂院虽然堆放杂物，却也有简单的主卧和一厢侧房。
    银环一个人独占了一间，银翘则每晚睡在主卧的外室。
    夜半子时，黑暗中的乔茉睁开了双眼，她缓慢地下了床，蹑手蹑脚地绕过趴在桌子上守夜的银翘，可刚走了两步又折了回来。
    乔茉垂眸瞧着缩成一团的小丫头心情有些复杂。