周国皇权集中，并无驸马不得入朝一说，彭冰斋成了皇帝的乘龙快婿一时前途无量。
    游南月对继子有如此造化十分欣慰，自掏腰包为他置办了许多家具，又将彭府中馈交到了嘉禾公主手中。彭冰斋在游珍另立门户时，粗算过他的家产，如今见两人相差甚远，顿时觉得春兰说的不无道理，游南月看似对他好，实际上一直偷偷搬了彭家贴补游家。
    尚公主之后，彭冰斋在同僚中一下子成了炙手可热的新贵。尝到了权势的滋味后，彭冰斋渐渐有些得意忘形。他恐继母再醮惹人耻笑，思量过后趁着和公主正是蜜里调油之际，让公主帮忙在陛下面前美言为继母游南月立个贞节牌坊。
    贞节牌坊对于整个宗族来说是光宗耀祖的大好事，但是对女人来说，则是将人活生生囚禁在楼里的枷锁。
    凡是立了贞节牌坊的女人，一言一行都受人瞩目，莫说是再嫁，哪怕跟男子多说两句话也会被宗族视为大过，生怕节妇损了清名被收回牌坊。
    嘉禾公主在宫中长大，出宫开府另过后对自己远的夫婿十分满意，她听闻了游南月的事迹特别钦佩，不知夫君的小心思，特地出宫为婆母破格求来了懿旨。
    若以正经渠道，游南月多年前的污点，以及她守寡的时间根本挣不来一个牌坊。盖因嘉禾公主得宠，太后这才顺了她的心意。
    一道懿旨，一座贞节牌坊，彭氏宗族欢天喜地，游南月彻底蒙了。当得知这牌坊是儿媳妇儿特意为自己求来时，游南月心灰意冷，出了这大概是继子的心思。
    多年抚育养出了个白眼儿狼，游南月心灰意冷，只能绝了再嫁的心思，同时对彭冰斋也冷了下来。
    游珍为姐姐愤愤不平，亲自到公主府求情，希望彭冰斋能改变心思，劝太后收回成命。彭冰斋任由舅舅在门外等了一天，闭门不见毫不为之所动。
    彭氏宗族对于建牌坊一事十分伤心，很快贞节牌坊就立了起来。原来时不时外出和商户见面谈谈生意的游南月，在彭冰斋的“好意”下，住在彭家祖宅中过起了养老的生活。
    可怜游南月不过三十多岁，便过上了老太君一样的生活。她过了半辈子女强人的日子，哪里能受的住这份萧索。前半生各种苦难没让游南月低下头，后半生这种漫长如死水的生活让她渐渐绝望日渐消瘦。
    又是五年，游南月困守后宅除了游珍常探望她，平时鲜少见到外人，华发丛生老态毕露。游珍心里酸楚，又因彭冰斋鲜少过问姐姐，两人关系渐渐疏远。
    当彭冰斋外调到静水城为官后，除了刚回来时拜见了游南月，后来又是鲜少登门。他还花钱大修了葬着游南星尸骨和彭泰衣冠冢的墓。
    原本游南月已经认了命，哪料想晴天里又来了个霹雳，弟弟游珍酒醉后与姓蔡人争执不小心伤了对方性命，染上了人命官司。那人本是泼皮无赖，争执起因是他侮辱游南月说她少年放荡做寡妇时又为人风流。
    游珍气不过与他争执了两句，蔡泼皮抽出刀来借酒行凶，敌不过游珍这才酿成大祸。原本此事两人皆有过错，因斗殴误伤性命，破财消灾几年牢狱之灾后便可重新做人。
    然而这蔡泼皮家里颇有一番家私，不愿私了，抬着尸体告官喊着奇冤，让彭冰斋做主。并且放出话来，若彭冰斋不判游珍偿命就告他徇私舞弊，包庇自己舅舅。
    彭冰斋对游珍素来不喜，又因贞节牌坊一事闹僵，粗查了案子后直接判游珍死刑，并且上自罪书给朝廷，愿代母受管教不言之过。
    彭冰斋大义灭亲之举，赢得了天下人赞誉，人称彭青天，为他仕途之路扫除了障碍。游南月多方奔走，但圣旨下断无更改之意。她也拼着老脸求过继子，得到的同样是闭门羹。
    可怜游珍年纪轻轻失了性命，留下了娇妻和遗腹子艰难过活。然而彭冰斋丝毫不体恤孤儿寡母，大笔一挥将游家财产大半充公，又拨出一些赔偿蔡家。
    人人都道彭冰斋铁面无私，游南月失了弟弟才知自己究竟养出了一个什么货色。彭冰斋点了探花之后，提及亡母曾潸然泪下，并将她的几十封遗书背出，获得仁孝之名。
    彭冰斋将自己的成就全归功于亡母垂危之际，留下的字字血泪的书信，使得已故彭夫人成了传奇女子。为生母留名，为继母请贞节牌坊，彭冰斋将游南月利用的彻底。
    活了大半辈子，游南月才有些明白，虽然姐姐去了，但她无时无刻不在影响自己的生活。
    没了儿子没了弟弟没了爹娘，只有一块贞节牌坊，压的游南月喘不过气来。
    及至后来彭泰改头换面回了静水城惹得众人议论纷纷，彭冰斋私下里认了父亲，父子俩一起缅怀游南星，游南月才知她的一生错的离谱。
    为活人守牌坊，可笑可怜，彭冰斋官居三品为亡母求封了淑人，这时却像是忘记了继母。
    世间人人夸赞彭冰斋仁孝，生恩养恩两不负，为报君恩大义灭亲。
    游南月被牌坊压了那么多年，终于生出了反叛的心思。她趁着夜深人静，来到了牌坊下，咬破了手指将彭泰未死彭冰斋与其相认，以及他大义灭亲真相书在牌坊上。
    手指的疼痛，到了后来已经麻木，游南月怕血不够用，后半部分掺了墨汁。带着血腥味的字血淋淋的摆在牌坊上，游南月搬了个小凳子，将白绫挂了上去穿着当年出嫁时的粉衣在牌坊上悬了梁。