青蝉问得极其认真，姜无忧听完就笑了，她的笑容很淡，青蝉的脸却慢慢红起来。
    姜无忧她为什么要笑？她的笑是什么意思？已经看穿自己的别有用心了吗？什么冠冕堂皇的“送一程”，不过是想与她多相处片刻罢了。……只是姜无忧拒绝地不留余地，多问一次，也不过是多收获一次的尴尬吧？
    姜无忧：“真的不用了。”
    青蝉窘迫地恨不能钻进地底下：“既然这样，那我还是与阿芒——”她努力给自己找台阶下，这时姜无忧伸手碰了碰她的胳膊：“我会再来看你。”
    “先回去……”青蝉意外地睁大眼睛，“……了……”
    姜无忧轻轻点头：“回去吧。”
    ……
    青蝉熄了灯，和衣躺在床上。被姜无忧碰到的地方似乎还在隐隐发烫，她用手心覆上去，拍了拍，心满意足入睡了。
    姜无忧说还会再来，此后两天，但凡听到茶叶铺子外有动静，青蝉总要张望一番。只不过姜无忧没有出现，屡屡到访的却是隔壁的董公子。
    这天午后，董公子又悠悠然地坐着喝茶，青蝉正收拾邻座的茶水，阿芒理着衣襟大步走过来：“城郊的沈员外给我下了帖，我这就上门拜访去。你乖乖在店里，等我来了再一起回茶场。”
    沈府就在回茶场的必经路上，青蝉本不想让阿芒再走回头路，但看他不容拒绝的神色，她只得答应：“好。”
    这一等直等到日落西山，阿芒都不见回来。茶叶铺子已经打烊，其他伙计因知道青蝉要与阿芒同走，都先行回去了。歇在铺子里的小伙计搬出棋盘，开始教青蝉下棋打发时间。
    外面天色已经黑透，起了风。青蝉放眼窗外，隐隐有雷声滚动。
    “看着马上有大雨。” 小伙计搁下棋子，动手把窗关上了。
    青蝉：“阿芒怎么还不来？会不会被什么事给耽搁了？”
    小伙计想了想，从后头寻来一把伞：“还是我先送你去沈员外府上吧，估摸着二人相谈甚欢，阿芒把这茬给忘了。”
    “不用送”，青蝉笑道：“每日都要走几回，再怎么愚笨也该认得路了，是阿芒太小题大做，其实根本不需来接我的。”
    阿芒最近那些“小题大做”，众人有目共睹，小伙计赞同地点头，但同意归同意，他依然道：“天黑了路不好走，再加马上要下雨，还是由我送你吧。”
    青蝉从他手中把伞拿过来，老练地拍拍对方肩：“死亡沙漠都待过，这区区一段人间路，呵，太不足挂齿了。”
    小伙计：“……”
    时辰尚不算晚，但或许是天阴了的缘故，沿街商贩都在匆匆收摊，四周行人寥落，分外冷清。
    青蝉抱着伞走在街面上，空气中夹杂着潮气，直扑入面。她仰头，上空连一颗星子都没有，月色被遮盖，天地间一片乌蒙。
    身后响起连续的犬吠，青蝉侧身避过，两只小犬一前一后撒着欢的从她身边跑过去。
    渐渐地飘起了雨丝，走在斜风细雨中的青蝉抖开伞布，不经意地侧眸往后。
    身后的街道空空荡荡。
    青蝉皱了皱眉，疑惑地继续往前。她一边走，一边留心身后动静。……分明是有脚步声，可怎么看过去却什么都没有？
    前方就是拐角，身后轻微的脚步依旧存在，青蝉走得目不斜视，却在快到拐角时骤然转身。
    与此同时，一道黑影飞快闪进街面的阴影里。
    ——真的有人！
    “谁？……是谁在那里？”青蝉握紧伞柄，集中注意往那处阴影里看，可惜目力不够，什么都看不出来。
    没有回音。
    天空一道响雷，犹如炸在耳边，青蝉退了两步，寒毛倒竖。貌美女子被残杀的那些消息纷至沓来，她连打了几个寒噤，哪还敢再探究，提着裙摆转头就跑。
    就在她跑动起来的一瞬间，后面的脚步声再次响起，对方显然又追上来了。
    “……我们知道你大妹夫在县府当差，那些案子可有什么眉目了？”
    “……她们胸膛里都空了，心脏被挖掉……”
    “……死前都有被凌|辱的迹象……”
    青蝉将这些不详的消息驱逐出了脑海，总不至于时运不济到如此地步的！她埋头奔跑，伞是什么时候掉的也不记得了，一时埋怨这路为何如此漫长，一时后悔没有待在铺子里等阿芒，一时又侥幸这几个月别的没有成绩，光练就了一身逃跑的耐力……
    地上拉出了追逐者沉默的倒影，青蝉将心提得高高的，雨丝横七竖八打在她脸上，视野中时而模糊时而清晰。又拐过一个街角，前方路中央出现一袭白衣。
    如果是姜无忧就好了，如果姜无忧出现在这里就好了……人在困境，就会生出这样不切实际的奢望来吗？青蝉苦笑地摇头，可是随着距离的拉近，她的眼睛不由得越睁越大。
    斜风细雨的夜晚，烟雨朦胧。姜无忧一身单薄春衫，黑发如墨，面色冷然。
    ——姜无忧？真的是姜无忧！？
    青蝉眼眶泛潮，她几乎是扑了过去：“有、有人在……追我！”
    姜无忧接住飞奔的青蝉，一手搭在她上臂，一手比到她脑后，宽大的袖袍几乎将青蝉整个护住。而后她脚尖轻点，地上的石子精准地射入了前方的阴影处。
    “哎唷！”一声痛呼传来。