青蝉质疑：“谁？这么大能耐？”
    阿芒耸肩：“就有这么大能耐。”
    阿芒在这里卖了个关子，青蝉便回到他所说的第一条：“那你为什么要帮我？为什么要把我划归为你们的阵营？”
    阿芒眯起眼，笑得颇有深意：“听说在死亡沙漠之役中，是你拔出了流光之刺？”
    青蝉闻言，戒备地倒退三步：“你怎么知道？”
    死亡沙漠里发生的事，姬莲生并没有对外宣扬，所以所知者寥寥，可这个阿芒居然知道了？他做这一切，难道就是因为她误打误撞召唤出了曾经的半鱼族王？
    “属于半鱼的时代早已陨落，而在如今的半鱼族中，不乏一些想要重新建立秩序的激进者，对那些人而言，你的价值无可估量啊。”阿芒摸着下巴打量青蝉，目光略邪恶：“一旦让他们得到你，他们一定会无所不用其极地发挥你的作用，可是怎么办呢，就他们目前的状况来看，与白鹤城对峙无异于以卵击石。唤醒昔日的半鱼族王？别讲笑了，族王岂会受他们差遣？所以喽，把你纳入我们这一支的羽翼，也是变相地在保护那些没脑子的半鱼。——当然，最重要的是能够保护你。”
    多么冠冕堂皇的理由！青蝉一时竟找不到反驳的突破口！
    看青蝉憋着却说不出话来的样子，阿芒吐了草：“对了，你有没有考虑过为什么毓含珍做不到的事，你却能做到？”
    他竟连毓含珍都知道！青蝉简直毛骨悚然：“究竟是谁告诉的你这些？”
    阿芒：“你不是问我为什么把你归为我们的阵营？我正在给你揭露谜底——因为你本来就是我们这一支的啊。在死亡沙漠里你唤醒的并不是流光之刺，而是圣兽麒麟！”
    青蝉满目茫然。
    阿芒：“你之所以能拔起流光之刺，并不是说你有多大能耐。你既不是纯血，又与族王没有渊源，凭你怎么可能唤醒流光之刺？原因只有一个，机缘巧合下圣兽觉醒了，是圣兽唤醒了族王！亘古以来，我们这一族的使命便是以血伺奉圣兽。”
    青蝉：“……你在说什么？”
    阿芒：“……圣兽闻到我们的血腥味会比较兴奋的意思……”
    青蝉张口结舌：“……为何当时我看到族王的容貌，与我的一模一样？”
    阿芒：“族王可以幻化成任何人的模样，大约是圣兽比较喜爱你？族王变作你的样子也不稀奇。”
    “不、不稀奇吗？”青蝉自言自语，一脚深一脚浅地走着，走着走着，又回头问阿芒：“如你所言，我们这一支都能唤醒圣兽？用血？”
    阿芒：“终于问到点子上了。你知道我等你这句话，等多久了吗？”
    青蝉：“嗯？”
    阿芒清了清嗓子：“我们这一支不是谁都有资格以血伺奉圣兽，所以当然不是谁都能唤醒圣兽，只有嫡系才有那个可能——我就是嫡系血脉之一。”
    青蝉疑惑地看着阿芒，阿芒紧张地喘了口气，忽然上前将青蝉紧紧揽入怀里：“小蝉儿，我等你唤我一声阿哥，等了好多好多年。”
    日已傍晚。
    阿芒终于将青蝉带到了茶场，一直硬撑着的细砂在见到青蝉平安到达的那一刻就晕了过去。青蝉帮忙把细砂安置着休息了，才随阿芒去见他们的领头人。
    “头领收留毓含珍的时候，并不知道她会恩将仇报。她竟为了一己私利，将我们全部出卖！半鱼的秘密被曝光，世人为了长生不老疯狂地捉拿我们。小蝉儿，她是我们不共戴天的仇人！若不是她，我们的爹娘不会遇害，若不是她，你我不会分别十六年之久！”
    在来时的路上，阿芒的这番话一直在青蝉脑海中晃动。
    如今的头领是阿芒的叔父，长得十分严肃，见到青蝉也不多言，只是点一点头：“已这样大了。我正要去后山看茶，你也一道来吧。”
    青蝉还不能切实体会到何谓血亲——对她而言，船上的宸娘、端木与细砂才是至亲，毕竟与世隔绝地一起生活了那么多年，而阿芒？陌生的阿芒突然蹿出来说是她兄长，姑且不论相不相信，总之她除了惊讶而外，并没有多的感觉。
    茶树种在朝阳的山坡上，日头落山前的最后时刻，梯田似的碧绿染上落日余晖，那柔和的色调与开阔的视野另神经紧绷的青蝉有了片刻的放松。头领带着她往山坡上走，青蝉闻着空气中的清幽香气，问他：“当初毓含珍怎么会将我抢走？”
    头领叹一声：“也是冤孽，早知当初便不该将她交给姜大人，早在她背叛我们的时候就该取了她性命，否则她又怎还会有回头报复的机会？”
    青蝉怔了怔：“……您说姜无忧？”
    头领把手落在青蝉肩头：“好在她把你找回来了。”
    青蝉微微笑了笑，她以为头领口中的那个找回自己的“他”指的是阿芒，然而很快，她便发觉自己可能领会错了。
    “噢？姜大人也来看茶？”头领转向另一边，话却是对青蝉说的：“你不是与姜大人相识？若不是姜大人提及，我们也不会有你的线索，你随我前去道个谢罢。”
    在离他们很远的山坡上，一袭白衣被风扬起。那个人的裙摆旖旎于绿色之上，在满山的茶树间慢慢走着。
    姜无忧一如往昔，隔开那么远，紧迫压人的气势却丝毫不解。她好像从不刻意去收敛自己的气场，青蝉这一看，便怎么也移不开视线。她想象过很多次与姜无忧重逢的场景，也一遍一遍地模拟过见面之后该说些什么，可再多的准备，真到了这一刻，却什么都想不起来了。