“是回上海？”顾澈问。
    百灵“嗯”了一声，垂着眼轻笑，大衣在走动间生风，一身的艳红在驼色中隐隐可见，路上还不停有人偷摸看她。
    顾澈有些无奈：“陆邢如今在忙什么，倒派了你一个姑娘家来？”
    百灵似乎也注意到这些视线，搂了一把大衣，双臂叠在胸前：“正因为无事，老板又不放心别人，这才托我过来的。”
    顾澈叹了口气，不动声色地向前走了几步，替她挡住了旁的视线，“陆邢这人做事任性，平时还得你帮衬着，这几年迫于形势，许多从前的兄弟都回来了，他又不甚喜欢青帮的事，平时做的不好的，你也不用顾忌，只管数落就行。”
    话音刚落，百灵忍不住笑了起来，顾澈回头，不解道：“笑什么？”
    百灵似乎觉得这行为不甚礼貌，忙止住了笑，有些不好意思：“以前总觉得顾少爷稚气未脱，听老板说起来还不信，今日见了才觉得少爷这几年当真越稳重严肃了。”
    顾澈愣了下，忽然间觉得这话又在谁那儿也听过，不由笑道：“年幼运气好，常得长辈们照顾，自然稚拙些，现在年岁渐长，哪里还能让别人操心，也就是你们老板能在这世道活得那么潇洒了。”
    百灵听罢，颇为赞同地感慨道：“果真呢，老板虽长您几岁，可总觉得您才像兄长。陆叔叔走得早，也幸得您记挂着，有个依靠。这几年多动乱，老板他很担心您，您得了空也记着去看看他。”
    陆邢不是好感伤的脾气，这世道下也只能天天忧心记挂着，顾澈不免有些歉疚。他倒是能置生死于度外，却平白惹得家人担心，实在不该，便道：“会的，让他也多保重。”
    街上熙攘，是北京一贯的热闹模样，雪也已经停下，商铺门前纷纷开始扫雪，一路踏过去，总会发出咯吱的雪碎声。
    顾澈时常觉得，雪后的北京要更有韵味，铺天盖地的雪白拢着京城厚重的红，扫开沉雪便又是青砖绿瓦，只可惜这些年战乱，百姓流离失所，雪景依旧，赏雪之心却无多少。
    一场大雪，不知又该葬送多少人的命了。
    路边还有不少乞丐在寒风里瑟瑟发抖，有个小乞丐瘫倒在垃圾堆边，三三两两的人围着不知道看什么。顾澈本想早早离开，却猛地瞧见地上那人过分眼熟，不由停下了脚步。
    百灵顺着他的视线看过去：“你认识？”
    顾澈缓缓地摇了摇头，蹙起了眉：“不算，只是几天前才刚见过。”
    地上的正是那天叫温十安“娘娘”的小乞丐，小四。
    他还维持着跪地的姿势，双手合十抵在额前，头垂到了地上，只是受风一吹便斜斜倒地，竟是活活冻死了。旁人又嫌污了地方，将人抬起来扔进了垃圾堆里。
    顾澈只觉心底发寒，冷的他发了个颤。一只手按住了他，轻轻在他胳膊上捏了一下，他才回过神来。
    百灵眉间氐惆，细声道：“别看了，车要开了。”
    第16章 愁绪
    送走了百灵，顾澈没有按原路返回，他要去药铺取方子，就特意饶了路去别巷，在药铺时还顺了一把戥子。
    顾澈心里想着事，没怎得注意旁人，从药铺出来才走了两步，忽然有人唤他，一开始并没听真切，直到那人走至他身边，他才回过神来。
    姜桂摘下了手套，又拉下围着脸的围巾，伸手拍了拍他，“想什么呢？叫你几次了也不应。”
    顾澈后知后觉地退了步，鞠了一躬道：“姜桂兄，可巧了。”
    再直起身才看见，姜桂身边还有位女人，正是上次当铺里看到的那位，围着和姜桂身上一个花色的围巾，相较起上次艳丽的妆容，这次她未施粉黛，看上去憔悴许多，眼角也透着红，像是刚哭过。
    姜桂微弯身子回礼，又冲身边的人介绍顾澈：“这位是我在报社相交的好友，顾澈。”
    “顾先生好。”女人眉间含愁，只点了点头算作招呼。
    姜桂又看向顾澈，预备向他介绍身边的女人，一时却不知该如何措辞：“这是我……”
    顾澈忍俊，接过话先一步道：“玉兰小姐好。”
    姜桂愣了下，尴尬地挠了挠头，“胡昌告诉你的吧。”
    顾澈不说话，挑了挑眉算作默认，姜桂经不住他打量，忙打诨道：“你这是要称量什么去？”
    顾澈顺势抬了抬手上的戥子，道：“姜桂兄见笑了，去药铺讨的，准备在府里自己抓些药。”
    “可是生病了？”姜桂有些不放心。
    “是府里一位旧友抱病，我又不会行医，也只能这样尽些绵薄之力。”顾澈解释道，话落他又想起姜桂是土生土长的北京人，便又问：“对了，我那位旧友食不得苦，我想为他寻些酸甜口的东西，只是我初来乍到也不熟悉，姜桂兄可有推荐的？”
    姜桂平日在这些糕点零嘴上也不上心，这会儿顾澈一问便犯了难，倒是玉兰看见他纠结，抬眼看向顾澈：“顾先生，我倒是知道一家。”
    “顺福茶楼的酸枣糕，适宜可口，药后吃最合适不过。我有位小姐妹也怕苦，这酸枣糕还是她告诉我的。”
    顺福茶楼，正是顾澈之前遇见胡昌的那个茶楼，倒是缘分了。顾澈感激地朝玉兰微弯了下身：“谢过玉兰小姐了。”
    玉兰微微颔首，勾了点笑，只是眉目间的愁绪未消，看上去倒有些强颜欢笑的意味。