“我都带东西给你们吃了，你们总不会打我吧？”周乔清清嗓子，“我是北晋的将军，可不是坏人，你们不必害怕。”
    然孩子堆里没一个人知道将军是个什么玩意儿。
    “咳，”无人理会她，周乔咳了声，“不知道将军是什么也无碍，我来给你们铺被褥。”
    说着她迈上台阶，孩童们立刻大叫一声。
    吼得周乔一愣。
    这怎么还是不让近身？
    此时临舟笑着上前，但也只上了一阶，随后略俯身看着离门口最近的女童，“肚子饿不饿？”
    女童大概四五岁的样子，衣服上还有烧饼的残渣。她摇摇头，呆呆地看着眼前的人。
    临舟又问，“这里，疼不疼？”
    周乔看向女童手上的擦伤，手背红肿冒着血珠。一看就很疼。
    果不其然女童点点头。
    临舟从手上的包袱里拿出药瓶，用手指沾了药，涂在了自己的手背，然后告诉女童：“你过来，哥哥替你像这样上药，手就不会疼了，好不好？”
    女童又点点头，自己扶着门，迈过门槛，伸着双手朝临舟走去。
    下一刻他温柔地把女童抱在了怀里，仔细地一边吹一边上药，丝毫不管她身上脏臭的衣服弄脏了他昂贵精致的锦袍。
    涂完药，临舟正欲把孩子放下来让她回去，却没想女童双手抱住了他的脖颈，一双大眼睛眨巴地望着他。
    周乔在旁边看得清楚，左看右看，最后下了定论：“还不是占了脸的便宜。”
    她亦不认输，“那这样好了，若是觉得他好看，便去他那里上药，若是觉得我好看，便来我这里涂药好不好！”
    早知道就穿女装了，好看的衣裳她也多得是，偏今日走得急，穿了一袭黑衣，瞧着像个打手。
    临舟抱着女童走上石阶，只站在门口不进去。刚放下怀里的孩子，就有另一个女童可怜兮兮地也朝他伸出了手。破烂的袖口卷起，手肘处竟有大片青紫。
    周乔看得心口一滞，立刻别开目光，朝另一个小孩招招手：“你额头上有伤，过来姐——哥哥替你上药。”
    那名男童许是见她笑了，又或是觉得她比临舟好看，便听话地走了过来。
    一刻钟后，周乔这边的几个孩子已经都上了药，而那边却还有好几个乖乖等着上药的孩童，她瞥了眼正认真上药的临舟。
    这同是男子，他哪里就比她好看？切。
    第60章 屋顶
    待多数孩子都不再畏惧他们，周乔和临舟这才得以进到厅里。最角落里是几个双眼看不见的孩子，许是一路上被这些大孩子护得好，身上反倒没什么上。但他们坐在冰凉的地上，衣衫单薄。周乔转身从外面把被褥抱进来。“哎哟！”临舟闻声回头连她的脸都没瞧见，只见高高的被褥把她整个人都遮住，周乔看不见脚下的路，被门槛绊了个趔趄。忽然腰上一紧手背一热，有人扶住了她。看来这些个小孩子虽然眼光差了点，但还是知道知恩图报的，好歹还懂得扶她一下。“多谢多谢！”被褥拿开，她看见一张玉面俊颜。
    待多数孩子都不再畏惧他们，周乔和临舟这才得以进到厅里。
    最角落里是几个双眼看不见的孩子，许是一路上被这些大孩子护得好，身上反倒没什么上。但他们坐在冰凉的地上，衣衫单薄。
    周乔转身从外面把被褥抱进来。
    “哎哟！”临舟闻声回头连她的脸都没瞧见，只见高高的被褥把她整个人都遮住，周乔看不见脚下的路，被门槛绊了个趔趄。
    忽然腰上一紧手背一热，有人扶住了她。
    看来这些个小孩子虽然眼光差了点，但还是知道知恩图报的，好歹还懂得扶她一下。
    “多谢多谢！”被褥拿开，她看见一张玉面俊颜。
    再看那些孩童，也不知是不是不饿也不疼了，挤在一起捂嘴偷笑。
    “怎么不叫我来。”临舟接过被褥。
    周乔也跟着把被褥放下，揉了揉手腕，“就这么点东西有什么好叫人帮忙的？”
    “小将军穿了男装，似乎就真把自己当成男子了。”临舟将被褥铺好，周乔也蹲下来学着他的样子把被褥平整铺好，边缘交叠，不至松散开来。
    “当成？”周乔切了一声，“本将军比许多男子都强上不少好不好，论射箭论打架，放眼北晋有几个是我的对手？”
    他们铺好后退至外面，那些孩子才慢慢都爬上被褥，大的还照顾小的，互相盖上被子。
    起了风，临舟顺手将门关上，让他们在里面暖和地入睡。
    “这倒是。那你都这般强了，一般男子恐入不得你的眼。”他侧过头来。
    “那是自然！”周乔说得理所当然，“能得本将军青睐之人，要么身手极佳，就像顾霆尉那样。要么学识渊博，像我大哥一般。要么……就得容貌绝佳，比如战——”
    她一顿，感到临舟正好奇地盯着她。
    “比如战场上抓的战俘，若是生得好看，在我手底下都能少遭些罪。嗯，大概便是这样。”
    周乔掰着手指头，“三者能占其二的男子，不光是我瞧得上，天下女子都喜欢！就比如顾霆尉那厮吧，他不就占了第一和第三，尽管生了那么张破嘴，都还能讨得……咳，不少女子的欢心。”
    周乔说完一抬头，惊喜道：“哎你瞧，今夜好多星星，以往都没碰到过！”
    “要不要上去看？” 周乔点头，二话没说就上了屋顶，还朝着下面的喊了句：“喂，要不要我拉你一把？”
    临舟笑着摇了摇头。
    下一刻飞身而上，稳稳地落在了房顶，脚下瓦片纹丝不动。
    周乔挑眉：“你是不是偷偷练武了啊，身手好像进步不少。”
    “自然是要练的，总不能回回都等人来救。上次，多谢你。”临舟若是不提，周乔都快忘干净了，她随意地摆摆手：“小事小事，其实你身手本就不错，名萧山的刺杀你若自己撑不下来，我即便带兵到了也是无用。说起来还是战兰泽提的醒，是他担心你一人在敌营，无人护卫。”
    提到战兰泽，临舟神色温和，“我与兰泽，当真是缘分吧。”
    周乔摸着下巴，“我看不一定，都说人以类聚，物以群分呢。宫里宫外那么多年纪相仿的男子，怎么偏你们成了挚友？”
    两人并肩坐在一起，周乔仰头看着夜幕中的星星，身旁之人则是在看着她。
    “那你觉得是为何？”
    “还能是为何，都长得好看呗。我跟你说，越是身份尊贵之人就越输不起，看不得旁人比自己好，尤其还是长相这种无法用银钱改变之事。说不准那些丑人看见你们就来气，更别提做什么挚友了。”
    临舟看她说得一本正经，竟不知她是真这么想的，还是在开玩笑。
    周乔觉得自己都要被盯穿了，“你这般看我做什么，我说的不对？”
    临舟这下知道，她还真是这么想的。
    “那小将军觉得我与兰泽，谁更好看？”
    周乔有些惊讶地看着他，“你们男子也爱比这个？”
    那刚才比赢了她，心里岂不是很畅快？
    临舟看她不说话，笑言：“按你方才说的那三条来看，我们可还能入小将军的眼？”
    周乔果然被带偏，还仔细地盘算起来，“战兰泽占了第二和第三，与我大哥一样。都与我大哥一样了，那还能是一般男子吗，天下女子定然都倾心啊！不过不晓得他们这种读书人是不是都有个冷冰冰的毛病，总是冷着一张脸，看着吓人。”
    “你呢……”见她思忖，临舟期待地等着。
    周乔眸中一闪，“哎，你三条都占全了！身手不错，学识甚佳，还长得好看。”
    临舟正要张口，就听周乔问：“听说你早及冠了，怎么还没娶亲啊？啧，是不是没有姑娘愿意嫁给你？”
    临舟一噎，“此话从何说起？”
    只见周乔语重心长，一脸可惜：“虽然与你相处后觉得你还不错，但……唉，你这风流的名声都传到胡疆去了，别说上京的姑娘不愿嫁你，那就是胡疆的姑娘也不愿嫁啊。女子本就活得不易，嫁人更是头等大事，谁敢将自己余生托付给一个——”
    她瞥了眼临舟，后者正沉默不语。
    “你，你不会生气了吧？我是看在你又给顾霆尉送药，又来照顾孩子们，才同你说这些的啊，若是旁人我才懒得说呢。”
    “我之前……没想过将来能遇到心悦之人，更没想过成亲之事。”临舟开口。
    “啊？”
    临舟对上她的眼睛，“以后不会了。”
    周乔哑了哑，绞尽脑汁也没想出两句安慰的话，只好点点头。
    看她点头，临舟笑了。他满眼期冀：“等我从康州回来，可否再与你一同来看这些孩子？”
    “当然可以！等等，你要去康州？是不是去查采生折割之事？”
    “嗯，是去查这事。你放心，除了严惩涉案之人，我定会竭力将那些孩子都找回来。”
    “真的？”她以为他最多便是去查清真相，给陛下交差罢了。
    “若有机遇，谁不想再回到父亲和母亲身边。”
    此言一出，身边便安静了下来。临舟见她眼眶微微发红，这才想起什么。
    正欲开口说句抱歉，却见周乔朝他一笑，“那你自己也要当心啊，康州这事可比当初兖州之乱更棘手。”
    此等关切之语，倒叫临舟有些意外。
    “怎么，以为我瞧不出来？先前兖州是一时之乱，贼首是官，怎么处置都不会有人说二话。但你这次去康州要处置的不止是官吧？”
    “能干出采生折割买卖孩童之人，已经不是区区商人了，根本就是心狠手辣的凶贼。你去处置这事，不就等同于断人财路杀人父母吗？那些人哪里会坐以待毙。我大哥去江州查个盐税尚且都要防人冷箭呢。”
    说到这里，周乔却又兀自点了点头，“但这事也只有皇子去，才最能代陛下安抚民心。要不是那个四皇子瘸了，这差事估摸着就是他去吧？但我看他长得贼眉鼠眼贪生怕死，肯定不会好好查案的！还是你去更好，对了，陛下给你派了多少人啊？燕林军这边没有消息，是给你派了其他人吗？”
    这一问，竟是叫临舟没能答上来。
    周乔眼角抽了下，“你可别告诉我，陛下没给你派兵？”
    他笑了笑，没有多言。
    周乔一拍大腿，“这不是叫你往火坑里跳吗？！那不成啊，我找顾伯父去，如今大军都在营里歇着呢，调个几万人不成问题。”
    说着她就要从屋顶往下面跳，临舟一把拉住了周乔的手腕，“别。”
    周乔不解地看着他。
    “且先不说顾太尉能否私自调兵给我，但凡是动用军队，对内会惹来百姓非议，对外则会叫诸国以为北晋内有动乱，从而生了不臣之心。”
    “就因着这些莫须有的东西，便让你孤身前往康州？你、你是陛下的亲儿子吗？”
    临舟被她那样子逗笑：“如假包换，父子血亲。只是……他先是君，才是父。你放心，康州的守备军会听我调用，我也不是孤身一人。”
    “守备军听起来是个军，动起手来就是棒槌！他们那点战力还不如我家的长随小厮呢。”周乔蹙眉，“你这从来没在军营里待过，能不能扛得住啊。”
    “你若是担心我，不妨教教我如何在军营立足？”
    “嗯？这个我在行！”周乔眸中闪着光，“好在你不是去当兵卒，不用从头熬起。有陛下圣旨，统率各州守备军是名正言顺，这个没什么好置喙的。不过呢，从军之人都比较认死理，嗯……就是过于忠心。只听旧将所言，而不听新将之命。”