陛下当然没有过授权，甚至连都未曾下过明旨昭告诸臣，只有一道亲笔圣谕罢了。
    顾盛远忙说：“陛下，他们行事的确莽撞了些，只是听说沈怀生父子除了克扣军饷和赈灾银两，还草菅人命强抢民女，兖州民怨鼎沸，想来霆尉也是为了安抚民心才如此处置。待他回来，臣定要狠狠责罚，叫他决计不敢再犯。”
    皇帝摆摆手：“爱卿所言朕都知道，狠狠责罚倒也不必。”
    “陛下，沈家父子其罪当诛，可也该照着我朝章程办事，若是想杀便杀岂不是叫人以为咱们北晋尽是武官手握权柄？再者言来，沈氏乃是皇后娘娘母族，即便——”
    “照着段大人的意思，沈氏一族是碰不得了？”皇帝随手放下了奏折。
    段江一听此言，慌忙跪地：“陛下息怒！臣、臣绝无此意！”
    “好了，不过是两个孩子太年轻，又经年在战场上厮杀惯了，戾气重了些。”皇帝看向顾盛远，“朕本属意云麾将军代为掌管兖州卫，周乔随行辅佐。但此番看来，他们都还需回来好好跟着顾大人学学分寸才是。”
    “是是，”顾盛远躬身，“臣定当好好管教。”
    皇帝点点头，“既如此，朕也得另行派人前去接管才好。”说着他看向朝中众臣，笑道：“若说军政事，煜国公三朝元老资历最深，想来你家的儿郎也是不差的。”
    煜国公立刻带着儿子闻远城站了出来，“承蒙陛下厚爱和赏识，犬子这些年在上京各大军营里摸爬滚打，还算是个能扛事的。若陛下应允，老臣愿一同前往兖州。”
    “哦？”皇帝面上带着笑意，“朕本是想着国公爷年纪大了，长途跋涉甚是疲累，看来国公爷还是心疼这独子，不忍他只身前往兖州啊。既然国公爷自己想去，那便去吧。北晋东陲的安危与民生就要仰仗国公父子了。”
    “陛下此言叫老臣惶恐，只要陛下一声令下，我闻氏父子当赴汤蹈火，万死不辞！”
    “好！得卿如此，是朕之幸。望国公爷和国公公子能早日出发，早日到达兖州，也好叫朕早日心安。”
    “陛下放心，我等明日一早便出发！”
    兖州之乱平定，宫里又新进了一批容貌端丽的舞女，后宫内嬉笑曲乐不断，直至深夜也不曾停息。
    相比于宫里的热闹，远在京郊的灵岩寺则显得格外僻静。在此守卫的禁军也颇为无聊，这些日子兰泽公子最多也就在寺院中拜拜佛，不然就是同方丈大师交谈一二，说些人听不懂的佛经，甚是无趣。
    寺庙本就不大，人也不多，到了夜里就更为寂寥。守卫的禁军三三两两地闲谈吃酒，连只飞虫都没看见。只可惜这样的美差很快便要结束了。
    禅房之内，交谈之声极轻。
    “殿下，兖州之事告一段落，想来北晋皇帝也不会再提联姻之事了吧？”
    战兰泽正执笔写着什么，灯火烛光映得那张脸轮廓精致，眸色深邃，衬之周身冷然，整个人愈发清冷淡漠。
    “他们出发了吗。”
    疾风点头：“已出发两日了。按理说，他们是应该待到新任兖州卫指挥使到了再离开的。但顾盛远得知他们擅自处置了沈怀生父子，便立刻传了急信叫他们回去。想来是怕他们把持着几万兵马待着兖州不肯走，会引来陛下不悦。”
    “唐烈云也走了？”
    说到此处，疾风面露难色：“走是走了，就是……”
    战兰泽这才抬眸看向他：“如何。”
    “就是……那位药王大人捎了话给殿下，还要我们原话转达。要不，要不还是别听了吧。”
    战兰泽再次低头，继续抄写桌上那本经藏，“说吧。”
    “啊，那好吧。”疾风悄然看了眼自家主子，瞧着神色无异，应该没有什么不悦。不过接下来恐怕就要不悦了，这么想着，他也不自觉地退了两步，离那张桌子更远了些。
    随后他深吸一口气，心一沉眼一闭，喊了一声：“战兰泽！”
    眼看着对面笔锋一顿，疾风嘭地一声跪下：“殿下殿下，这是药王大人的原话！绝不是属下，那个，绝对不是——”
    “嗯。”短短一声，也不知是怪罪还是不怪罪，疾风试探着问：“那殿下，我继续说？”
    战兰泽兀自写字，没理他，倒是也没让他闭嘴。
    疾风摸摸鼻子，自己起身上前半步：“那属下可就继续说了。”
    “想不到你堂堂南楚皇子竟也是如此好色之辈！你女人凶神恶煞蛮不讲理，去这一遭我恐要折寿十年！快快把她欠的银子一并还了，兖州看诊五十万两，被抢走的回春丸也是五十万两，不过要黄金！”
    说完疾风就咂舌：“殿下，药王大人怕不是想钱想疯了，竟如此坐地起价。”
    抄完最后一字，那本经藏被合上。战兰泽放下笔，“她可有损伤？”
    疾风听了这话愣了一瞬，这是在问药王大人，还是在问那个周乔？但这药王大人如此不顾相交之宜，殿下应该不是问他。
    于是疾风老实说：“那位小将军不仅没有损伤，反倒是生龙活虎，日日都在与药王大人斗嘴吵架。不过咱们都暗中给他们请了药王大人前去治瘟疫，这燕林军居然连银子都没给，也太小气了。殿下，那这银子咱们真要给吗。”
    “给他。”
    疾风心肝一疼，“是。”
    想了想，他又道：“不过殿下，下面的人报说，当日小将军在营中缉拿沈怀生，在兖州卫大门口处置沈之南的时候，可谓是手起刀落心狠手辣啊。瞧着根本不像平日里那般只知道瞎玩瞎闹的周三姑娘。”
    战兰泽本是安静地品着一杯热茶，提及周乔，他眸中微动，茶盏放在了桌上。茶还散着热气。
    “面对敌人，她从不是心软仁慈之辈。”
    疾风回想了下，点点头：“也是。先前在胡疆那几场大战便是如此，她将人拦腰砍成两截之时，可是眼睛都没眨一下。如若将来真要与之一战，也只可惜她小小年纪军功不凡，却只能死在咱们刀下了。”
    战兰泽微微垂眸，未置一词，烛光暗了些，将他笼罩在淡淡的阴影当中。
    倘若……他们成了敌人，在战场上相遇。
    脑中却莫名回想起她偷偷亲人还大言不惭抵赖的样子，又气又想跟他说话的样子，还有调皮捣蛋看着他笑的样子。
    可对待敌人绝不心软绝不让步的，却也是她。
    胡疆七年，从未有过例外。他战兰泽自然也不会是那个例外。周乔的喜欢，不过是青睐于他这张没什么用的脸罢了。
    “殿下？”疾风的一声轻唤，让战兰泽回过神来。
    “外面有动静，似乎是人来了。属下先离开。”
    战兰泽颔首，再度端起了那杯已经冷透了的茶。
    下一刻禅房的门从外面打开，地上映出一道又高又瘦的身影。
    “在外面便闻到茶香了。这明月当空夜色甚好，不喝酒喝什么茶啊？”
    临舟拎着两壶酒走了进来，见战兰泽面前一桌子的佛经卷纸和笔墨，不禁皱眉：“说你六根清净不问世事，你倒还真当起和尚来了？出来，陪我喝两盏。”
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    此时的延禧宫中，一声娇呼叫停了殿中的歌舞。
    孟舒妃本是依偎在皇帝怀中，忽然看到殿外的两道身影不禁吓了一跳，“陛下您瞧，皇后娘娘竟是脱簪免冠，还带着四皇子来了臣妾宫中。”
    “嗯？”皇帝喝得面色发红，眯了眯眼往殿外瞧。看得不是很清楚，他便摆摆手叫舞女乐人们都下去了，殿中空荡下来，皇帝这才看见皇后的确是脱簪素衣而来，连同身旁四皇子也是面色肃然。
    皇后跪于殿外，“臣妾母族沈氏旁支沈怀生父子，有负皇恩，做出如此伤天害理之事，臣妾身为沈氏后人难辞其咎，四皇子虽与此事无关，却也羞愧难当，特与臣妾一同前来，请陛下降罪！”
    “皇后何以动得如此大的阵仗？快些进来。”
    孟舒妃装得甚是有礼，忙起身行礼道：“皇后娘娘安好。娘娘既来了，臣妾便去准备些娘娘爱吃的瓜果吃食，望娘娘不要嫌弃。”
    皇帝满意于孟舒妃的知书达理，一把将她拉回到身旁，“这些小事如何还需你去置办？好生陪朕便是。”
    孟舒妃故作娇羞：“是，陛下。”
    立于殿中的皇后全然当没看见她这幅做派，只安静地跪下身来，听候陛下发话。
    皇帝被孟舒妃哄着又喝了两杯，心情更为愉悦，半晌终于看向皇后母子，“罢了，沈怀生虽是沈氏族人，却也是没落旁支出身，得了世袭的官位却又不好好经营，贪心太甚。这原也怪不到皇后身上，毕竟，皇后和巡儿也未曾从中相帮过不是吗？”
    “陛下明鉴！”皇后眼眶微红，“巡儿也是深受蒙骗，本以为是沈怀生父子和兖州知府无能，治不住瘟疫又管不住兵，这才使得军士损失过半。却未想这其中竟有这么多曲折和乌糟事。”
    “父皇，归根究底儿臣也有错。父皇信赖儿臣，赐予监察各州之权，儿臣却埋头于协理国库之事未曾察觉兖州异动，请父皇责罚！”
    皇帝笑而不语，兖州一事虽的确怪不到皇后和沈氏嫡系身上，但今日朝堂上段江几句话却是明摆着在向着皇后说话。
    前朝与后宫瓜葛着，便是历代帝王大忌。
    但此时皇后母子如此谦卑自责，倒也消去了皇帝心中的几分质疑和不悦，他抬手：“皇后和巡儿都起来，地上凉，莫要跪坏了身子。”
    四皇子小心地扶着皇后起身，不忘道：“谢父皇体恤。”
    “好了，这事既已尘埃落定，便不必再提了。皇后是六宫之主，动辄脱簪戴罪可是要吓坏诸位嫔妃了。”
    皇后擦了眼泪，声音很轻：“是，臣妾定牢记陛下之言。”
    “至于巡儿，是朕这做父皇的太严厉了，叫你忙得头脚倒悬，兖州天高地远，你自是顾不到那边去。此番手头的事忙完，也多陪陪你母亲。”
    “是，儿臣多谢父皇。”
    皇帝笑笑，“去吧，夜深了。朕今日就歇在孟舒妃宫里了。”
    第37章 有求
    从延禧宫中出来，四皇子回头望了眼里面。“母后，父皇是真的不再计较此事了吗？”身后宫人远远地跟着，皇后侧眸看向四皇子：“巡儿，你当真以为陛下是因着沈怀生父子的事，才在朝堂上驳斥段江的吗？”独孤巡想了想，这才顿悟：“父皇是不悦朝中有人公然替咱们说话？”皇后面色不善：“这个段江近几年升得太快，有些得意忘形了。”“母后不必担心，段大人虽失言，但总归是心向咱们。只是原本还指望着沈怀生父子手上那点兵权，却未想竟险些被他们所牵连。”
    从延禧宫中出来，四皇子回头望了眼里面。
    “母后，父皇是真的不再计较此事了吗？”
    身后宫人远远地跟着，皇后侧眸看向四皇子：“巡儿，你当真以为陛下是因着沈怀生父子的事，才在朝堂上驳斥段江的吗？”
    独孤巡想了想，这才顿悟：“父皇是不悦朝中有人公然替咱们说话？”
    皇后面色不善：“这个段江近几年升得太快，有些得意忘形了。”
    “母后不必担心，段大人虽失言，但总归是心向咱们。只是原本还指望着沈怀生父子手上那点兵权，却未想竟险些被他们所牵连。”
    “论兵权，区区兖州卫指挥使，如何比得上手握重兵的顾家和周家。”皇后冷声，“顾盛远身居太尉一职，并不是那么好拉拢的。巡儿，你的心思得多放些在周家身上。”
    四皇子低声：“母后的意思是……”
    “按照陛下对周家的信赖，周乔不会永远窝在燕林军做中郎将。周华安亲手挑选出来的黑鹰军总有一日会交到她的手上。届时周家兄妹一个从政一个掌军，想要扶持一个储君是再简单不过的事。”
    四皇子点点头：“母后放心，儿臣明白了。”
    “周乔年纪小，要投其所好不难。只是也别慢待了顾家公子，顾盛远手里的燕林军早晚是要交到顾霆尉手中的。”见四皇子又点头，皇后又多加了句，“你二哥近日咳疾又犯了，你亲自去瞧瞧，带些上好的补药过去。”
    四皇子脚下一顿，“去看二哥？”
    皇后见他不解，笑了笑：“怎么，去看他有什么不妥？巡儿，若你父皇只有你们两个儿子，我们母子又何必如此筹谋，便是将东宫之位让给老二也无妨，横竖他也是熬不到登基那日的。”
    话说到这个份上，四皇子已然明白了母亲话里的意思， 但他还有些迟疑：“父皇既已封了老六为亲王，依照祖制他是不可能——”
    “若是真无意于他，像往常那样放着不管叫他自生自灭就是。可你父皇却是昭告天下北晋还有个六皇子，他毫无根基，陛下这才抬他做了亲王。你以为他是做给天下人看的吗？那分明是做给我们母子看的，这是在警告我们，即便没有老二，也仍有老六能与你较量一二。”
    四皇子微微垂眸，“父皇虽对我宠信有加，连上次名萧山一事也替我遮掩过去，可归根到底却还是防着我的。”
    “巡儿，你父皇待你还是要比老六好上许多的。只是他不能容忍咱们破坏这相互制衡的局面，老六在一日，他才能放心一日。”
    “是，儿子明白了。”