因着宁奕驰头天晚上临时通知，为了赶时间，需轻装上阵，沈灵舟只好让菘蓝把收拾好的行李精简再精简。
    四个小丫鬟都没带，身边除了菘蓝，就把福州舅舅给的两个丫鬟带上了。
    天不亮，众人就出了扬州城，马车一路急行向北。
    刚出正月，扬州城的天气还很冷，小姑娘裹着斗篷被世子爷抱在怀里，花花趴在车厢铺了软毯的地板上。
    感受着马车的速度，小姑娘忍不住问：“世子哥哥，咱们为什么这么急？”
    宁奕驰：“昨日收到来信，你叔叔升授正二品金吾将军，从任命起两月内将返回边塞。”
    “啊？那怎么办，送信来都浪费了那么多时间，咱们还赶得及吗？”沈灵舟坐直了身体，小手揪着宁奕驰的衣裳问，一脸焦急。
    “放心，来得及。”宁奕驰拍拍小姑娘的后背，又道：“只是要苦了舟舟了。”
    过年这段时间好吃好喝，小姑娘的小脸蛋好不容易又圆乎了一些，这么跑一遭，估计又要瘦下去了。
    沈灵舟也想到了这一路的奔波辛苦，忍不住皱起了小眉头。
    先前去福州的时候还好，天气暖和，还时不时可以和世子哥哥骑马在外面溜达着跑，看看风景。
    从福州回扬州，天气也还过得去，一路骑马，穿得厚实，裹着大氅根本就冻不着。
    可现在是往北走，春寒料峭的，这一路上，估计都得闷在这小小的车厢里了。
    一想到要在车上待那么多天，小姑娘叹了口气，小脑袋一歪，一脸生无可恋地躺在了宁奕驰胳膊上，用小气声嘀咕了一句：“舟舟好想坐飞机呀。”
    “飞鸡？”宁奕驰闷笑一声：“鸡哪里会飞，何况就算会飞，哪有那么大的鸡能驮得动我们沈大东家。”
    小姑娘嫌弃地挥了挥小手：“世子哥哥你不懂，你就别瞎说。”
    宁奕驰笑：“好好，我不懂。”
    一路奔波，一行人终于在沈将军沈之渊离京之前赶到了。
    宁奕驰早就派了快马前去报信。
    寅时五刻，城门一开，沈之渊就带着随从，早早等在城门口。
    焦急不安地等了接近一个时辰，才远远地见着一队人马过来。
    看那威风凛凛的阵仗，当是镇远侯府的人马。
    沈之渊神情激动，骑马就迎了上去。
    还不等到马车前，他就粗声粗气急迫大喊：“舟舟！我是叔叔，叔叔来了！”
    时候还早，小姑娘身上盖着一个大大的黑色斗篷，被宁奕驰横着托在手里，小脸蛋红扑扑的，睡得正香甜。
    听到这一声震天吼，小姑娘吓得一个激灵就坐了起来，一双大眼睛满是茫然和惊恐：“坏人？”
    这一路上虽然没有不长眼的劫匪冲到她面前，可她看到几次世子哥哥和常山等人刻意避开她谈话，她感受得到，其实路上并不太平。
    见小姑娘吓到，宁奕驰微蹙眉头，轻轻拍着她的后背：“莫怕，沈将军到了。”
    “是叔叔？”小姑娘回过神，眼睛一亮，小奶音里满是惊喜。
    见宁奕驰点头，小姑娘蹭地一下从他腿上出溜下去，趴到了窗口，掀起厚厚的棉布帘子，小脑袋探出去，奶里奶气地喊：“叔叔！舟舟在这里！”
    听着狂奔而来的马蹄声，宁奕驰喊了停车。
    马车刚停下，沈之渊就奔到了近前，勒住缰绳，翻身下马，一下扑到了窗户前，停在了一步之外。
    看着窗户上趴着的那个粉雕玉琢的小姑娘，沈之渊心中百感交集，垂在身体两侧的手止不住地在微微发抖。
    他眼眶通红，嗓子发哽，艰难地吐出两个字：“舟儿？”
    看着那张和爹爹还有爸爸很像很像的脸，沈灵舟小嘴扁了扁，双眼泪汪汪，眼泪差点儿就要掉下来：“叔叔，我是舟舟。”
    沈之渊再也控制不住，五大三粗的男人，眼泪顺着眼角哗哗往下淌。
    他伸手就把小姑娘从窗户抱了出来，紧紧搂在怀里：“舟儿，对不住，叔叔来晚了，叔叔来晚了！”
    上次他见小姑娘，还是小姑娘刚满周岁的时候，被哥哥抱在手里，小姑娘还在抱着自己的小拳头啃个不停，可人至极。
    后来他去了战场，发生诸多变故。
    等他再次回来，早已物是人非。
    哥哥没了，嫂嫂没了，可爱的小侄女舟儿流落在外，寄人篱下……
    想到哥嫂的死，小侄女受的苦，沈之渊愧疚自责，五尺男儿泪如雨下，痛哭失声。
    一见到叔叔那张脸，沈灵舟就想到了未曾见面的爹爹，和再也见不到的爸爸，心中早已难过不已。
    此刻见叔叔哭得伤心，小姑娘也忍不住，哇一声哭了出来。
    宁奕驰没来得及阻止，小姑娘就从窗户被捞走了，他忙拿着斗篷快速下车，给小姑娘盖在了身上：“沈将军，舟舟刚睡醒，盖着些，免得受凉了。”
    沈之渊接过斗篷，把小姑娘严严实实裹住，抱着小姑娘继续哭。
    从后面马车上下来的菘蓝站在一旁，也跟着垂泪不止。
    宁奕驰站在一旁安静地陪着，后来见小姑娘哭得太厉害，都开始咳嗽，才蹙眉劝道：“沈将军，外头风大，还是上了马车再说，免得舟舟吹到了风。”
    宁奕驰一边劝，一边伸手就去抱小姑娘。
    “宁世子说的对，是在下疏忽了。”沈之渊忙答，抱着小姑娘转身就往前走，利落上了马车，躬身进了车厢。
    健步如飞，动作敏捷，一看就是个身手不凡的武将。
    宁奕驰抱了个空，胳膊在空中顿了一瞬，脸色沉了沉，也跟着上了车。
    等他走进车厢，就见沈之渊仍旧把小姑娘紧紧抱在怀里，那两只胳膊收拢的架势，像是怕谁要抢似的。
    小姑娘乖乖巧巧地窝在沈之渊怀里，抽抽噎噎地还在小声哭着，小脸蛋哭得通红，看着好不可怜。
    宁奕驰心中一揪，坐在沈之渊对面，再次伸手去抱：“斗篷裹得太紧，你勒到她了。”
    沈之渊抬起手臂把宁奕驰的手格开，低头把斗篷弄松了一些。
    “你把她胳膊裹住了，她不舒服，帮她拿出来。”宁奕驰再次不满说道。
    沈之渊忙又依言照做，把小姑娘的两条小胳膊从斗篷下拿出来。
    宁奕驰沉默了一瞬，从怀里掏出一方帕子，伸手就要去给小姑娘擦眼泪。
    可手刚伸出去，帕子就被沈之渊那只布满老茧的大手抢走了。
    “舟舟，不哭了啊！”被宁世子连番打岔，沈将军停了哭，也劝着小姑娘。
    一只粗糙的大手拿着帕子，在小姑娘那吹弹可破的小脸蛋前比划了半天，也没敢挨上去。
    那小脸蛋嫩呼呼的，他生怕他自个粗手粗脚地，控制不好力道，再给蹭破皮了。
    “再不擦，眼泪都干在脸上了，她脸该痒了。”宁奕驰语气不悦，伸手抢回帕子，用恰到好处的力道，给小姑娘把眼泪擦干了。
    小姑娘的皮肤忒嫩，如果流了泪，不及时擦干，脸上就会微微发痒，待会儿又该挠了。
    被宁世子态度说不上好地抢白了，沈将军丝毫不介意，反倒担忧地劝：“舟舟莫哭，待会儿脸该痒了。”
    小姑娘也哭累了，止住了哭，可却连连咳嗽了两声。
    宁奕驰拿过水囊，拧开盖子，喂到小姑娘嘴边：“喝口水。”
    小姑娘就着宁奕驰的手，咕嘟咕嘟喝了两口水，才觉得嗓子不痒了。
    冷静下来，沈之渊看着手上的小姑娘，感慨万端，悲喜交集，再次热泪盈眶。
    悲的是，哥哥嫂嫂没了，喜的是幸好舟儿命大，竟然幸免于难。
    见叔叔又在哭，小姑娘伸着小手，在沈之渊那张英武俊美的脸上摸了摸：“叔叔不哭。”
    “好，叔叔不哭。”沈之渊强扯出一抹笑容，哽咽着说。
    沈灵舟看着沈之渊那张和爸爸很像很像的脸，忍不住伸手楼住他的脖子，和他贴了贴脸，奶声奶气的：“舟舟喜欢叔叔。”
    这一句暖心窝子的话，差点又让沈之渊痛哭出声，在看到对面宁世子那不悦的目光时，忙止住了。
    对，他不能哭，他一哭，惹得舟舟也要哭，哭多了，孩子脸上该痒了，不能哭不能哭。
    看着对面紧紧拥在一起的一大一小两人，再看自己空空如也的手，宁奕驰的心里空落落的。
    他翻出一盒点心，递了过去：“舟舟可饿了？”
    小姑娘回过头，看了一眼，摇摇小脑袋：“世子哥哥，舟舟还不饿。”
    说完，小姑娘又把小脑袋转了回去，继续搂着沈之渊的脖子。
    宁奕驰的手在空中停了一会儿，把点心盒子收了回去。
    沈之渊轻轻拍着小姑娘的后背：“舟舟若是不饿，咱们就回家吃，舟舟想吃什么？”
    小姑娘松开沈之渊的脖子，想了想说：“舟舟想吃驴打滚，要红豆馅的。”
    “好，叔叔这就让人先回去准备。”小姑娘有想吃的东西，沈之渊很是高兴。
    掀开车窗帘子，对外就喊了一句：“沈七，快回去传话，让厨子赶紧准备红豆馅的驴打滚，红豆馅。”
    沈七忙应：“是，将军。”
    小姑娘想了想又说：“叔叔，还要一份咸的豆腐脑。”
    一路上闲来无聊，她拉着世子哥哥聊天，聊起京城的美食，世子哥哥说过咸的豆腐脑味道还不错。
    沈之渊听了，忙又叮嘱沈七还要咸的豆腐脑。
    宁奕驰的脸色本来一直沉着，可一听小姑娘说“咸的豆腐脑”，他的嘴角就绷不住，徐徐勾了上去。
    一路上，小姑娘就豆腐脑是甜的好吃，还是咸的好吃，跟他掰扯了好几天，非让他承认是甜的好吃。
    可这会儿，小姑娘却点了咸的豆腐脑，想也知道，是给他要的。小东西还算有点儿良心。
    一路上，沈之渊一直把小姑娘牢牢抱在怀里。
    任凭宁奕驰明着暗着试探了多次，也没能抱孩子给抱回去。
    又不能当着孩子的面动手硬抢，宁奕驰脸色一直不大好看。
    小姑娘大眼睛转了转，察觉到了二人中间的暗流涌动。
    想到世子哥哥当初在舅舅家里耍威风，可把舅舅吓坏了，如今却在叔叔手里吃瘪，小姑娘忍不住想笑。
    该，让你欺负舅舅！看，现在好了吧，叔叔才不怕你。