天以这才举步向前。
    晏听潮等人跟在他身后慢慢走到茶寮前。
    重五爷既不开口，也不起身，依旧端坐不动，耷拉着眼皮，饱受沧桑的面孔上毫无表情，像是一滩死寂的水。
    天以也没出声，站在他跟前，冷漠的伸出手。
    两人打哑谜似的，把周小山看糊涂了
    多年不见的两个老乡，难道不该是久别重逢，客套一番再叙叙旧么?
    重五爷把长老令牌还给天以，终于说了句话，我以为你死在外面不会回来了。
    好嘛，要么不说话，一开口简直能戳死人。
    更绝的是，天以毫不客气的回敬道：五哥这张嘴要是能吐出两颗象牙，也不至于半辈子都在这里烧茶。
    晏听潮一副看好戏的表情。
    周小山和安庭等人都是默默无声的瞪大了眼睛。
    嗯，苗神谷这风格也太劲爆了。
    礼仪，风度，全他娘的不存在啊。
    重五爷终于抬起了眼皮，用浑浊的双目看着天以，我不仅会烧茶，还会烧纸钱。
    天以呵呵：五哥比我年长，只有我给五哥烧纸钱的份儿。
    周小山急得想去捂天以的嘴巴。你老人家这是要激怒重五爷，勾出五毒蛇阵么?
    还好，重五爷和他只是吵架斗嘴，没有把争斗升级的意思。也不知是看在天以是长老的份上，还是看在有谷主吩咐的份上，总之没有继续再骂，把干瘦的手指放在嘴里打了声呼哨，那只叫灵童子的雪鹰便落在他肩上。
    他把一只小铃铛挂在了雪鹰的脚上，弹了一下鹰爪，雪鹰立刻振翅飞进山谷。铃声叮叮当当的渐渐消失不见。
    众人在水边静候了半晌，从山谷中划出一条船。
    船上站着三位年轻人，黑衣蓝裳，腰间系着一条彩色腰带，上面挂着两把弯刀，一长一短。
    天以已经离开苗神谷多年，这几位年轻人并不认识他，一看他带了好几个人来，立刻戒备的抽出腰间长刀。
    重五爷用独臂指了下天以，这是天字派长老天以。
    原来是天以长老，得罪了。为首的年轻人立刻收了刀，客客气气地弓腰行礼，恭迎长老回谷。谷主已经等候长老多日了。
    天以打鼻子里哼了一气，放屁，巴不得老子死在外头永远不回来才对。
    苗神谷尊卑有别，身份区别便是腰带。
    天以从腰带上辨别出这三人是段九尊身边的亲卫，厌屋及乌，也懒得搭理他们，傲然的抬着下巴，登上了船。
    水流宛转，船行进了半炷香的功夫，眼前出现了一座高耸的城墙，用青黑色巨石堆砌垒就而成，宛若两条巨大的黑龙盘旋在水流两侧，水流正上方是一座拱形的城门，在城墙上另建有一座塔楼。
    一位年过四旬的男人居高临下的站在塔楼上，眼看着船只靠近，却并未下令开启城门，端着架子，喝道：谷主有令，只有天以长老和其弟子可入内，闲杂人等不得入谷。
    天以一听就气不打一出来，朝天呸了一声，你去告诉段九尊，这几位乃是京畿神机营的护卫，领受皇命护送保护国师。他一个小小的苗神谷谷主，竟连圣上都不放在眼里了?!
    周小山小声问晏听潮，他是谁?
    是地字派的长老仓青，你看他腰带是黑色，上绣猛虎。天字派长老是白色腰带，上绣飞龙。
    仓青脸色微变，我去请示一下谷主，且看如何安排。话音一落，塔楼上就不见了人影，估计是飞奔去请示段九尊。
    要不是，天以一脸怒气的想要对晏听潮吐槽，一想船上还有段九尊的亲卫，又闷闷的憋了回去。
    晏听潮知道他想说什么，要不是皇帝给他派了个回来打探机密的任务，天以才不稀得回来。他又何尝不是，若不是陪着周小山来寻找大哥的死因，他也永远不想再来这个鬼地方。
    过了一会儿，城门终于徐徐打开。
    仓青一改方才冷淡倨傲的架子，一脸谄笑的迎出来，谷主请各位神机营大人们前往金谷歇息。
    船只缓缓靠了岸。
    周小山好奇的打量周遭，这座城的布局仿若江南水镇，两岸的商铺和居民住宅，皆是靠水而居，出行大部分靠船只。难怪晏听潮让她学会凫水。
    天以也不搭理仓青，阔步走向城阁中心的一座高楼。
    这楼盖的和天目阁有点像，形同一座山字，左右分别是金谷，银谷，正中间的那座，写着神谷三个大字。
    楼前有带刀的士兵把守巡逻，仓青交代其中一人，带安庭四人去金谷歇息。天以则领着晏听潮和周小山去见段九尊。
    神谷比金谷银谷都要高大，基台共有九级台阶，一步一步登上去，便可见到一扇朱门，两侧立着威风凛凛的麒麟石雕。门口卫兵手持长矛，头戴盔甲，戒备森严。自然，这座楼还算不上宫殿，只能叫做一个议事堂。坐北朝南的正中位置摆放着一张罗汉床，还好不是什么龙椅，上铺一张锦绣河山的毛毯。
    东西两侧分别陈设五把太师椅，坐着几位中年男子，东侧坐着一位男人，腰系白色腰带，上绣飞龙，西侧两位男子，系着黑色腰带，上绣猛虎。
    罗汉床上坐着一位年过七旬的白胖老头，显然就是谷主段九尊了。