程文秋的命令程水北不会反驳，加上他也确实需要买御寒的衣服，最近报刊亭的生意有起色，日子过得稍微手里有些闲钱，程水北点点头，也就应了。
    待程南写完作业，一手拉着一个，三人就溜达进了商贸城大大小小的衣服店。
    这里是城西，没有那些高档的品牌店和高定铺子，有的只是三两个杆子拼接起来的简易小摊，还有挂满一墙“九匹狼”、“五叶草”的外贸店。
    程水北自己不急着挑，先去逛了几家童装店。
    小男孩长得晚，加上营养不良，程南的个子在同龄人中间一直都不怎么显眼，程水北看上好几身，穿在哥哥身上都有些松松垮垮撑不起来，越看越没精神。
    “我来吧。”
    沉默良久的章慈安出手，环顾四周后让店员取来了几件衣服。程水北打眼一看，正是他小时候的风格。
    大约是相似的年龄，让章慈安把程南和邻家的混世小魔王程北联系在一起了吧，程水北这样想。
    章慈安拿着两件毛衣对着镜子在程南身上比划，边比划边询问小孩儿的意见：“喜欢哪一件？”
    一件是澄澈的蓝色，一件是温暖的橘色。
    程南歪着脑袋想了一下：“这件带字母的吧！”
    他指的是蓝色那件，胸口上印着“brave”的纹样。
    程南的英语成绩一向不好，口语更是差得一塌糊涂，程水北见此景，忽然起了刁难他的想法。他指着衣服问哥哥：“这个单词怎么读？”
    “布……布……布瑞芙！”程南蹩脚地拼着，虽然不标准，还是读了起来。
    “读对了，很棒，”程水北鼓励地看着哥哥，“那brave是什么意思？”
    这下算是把程南刁难住了，读音还能靠拼写来懵，什么意思他是真的不知道。
    程南选择向章慈安求助，小手一勾，扯了扯他慈哥的衣角。
    章慈安会意，把另一件衣服退给店员，替程南套上他相中的这件毛衣。大约是款式的原因，这件穿在程南身上松松垮垮的毛衣竟然反倒显出一些小孩子的天性。
    换完衣服，章慈安指着小孩子胸口的英文教他念：“brave，勇敢。”
    “brave，勇敢！”程南认真地跟读。
    “真棒！”章慈安揉了揉程南的小脑袋夸赞道。
    他的目光似有似无地朝一旁的程水北斜过来，在程南牢记单词的意思和读音后接着问：“你觉得什么叫勇敢？”
    程南思索片刻回答：“勇敢就是不怕疼，嗯……可以保护很多人！”
    章慈安捏了捏他的鼻子，略顿了一顿后补充道：“每天睡觉的时候，都有第二天醒来的勇气，这也是勇敢。”
    “睡觉，起床……这不就是活着吗？”程南扯着自己的毛衣，不明白这和“勇敢”有什么关系。
    程水北站在镜子前，看自己历经风吹雨打后并不精致的身形，喃喃自语。
    “活着，就是勇敢。”
    作者有话要说：
    这周，日更！
    第28章 第一年（27）
    程南还是没有明白搞明白勇敢和活着之间有什么关系，但程水北撞上了章慈安的目光，就像那天他追到临江别院劝人不要复读时候见到的一样，神秘又深邃。
    章教授这个人，无论在什么年岁，都叫人难以琢磨。
    除了毛衣之外，程南又自己挑了一身棒球服，程水北去付钱，竟然才花了六十块钱，和他往常喝杯咖啡的价格差不多。
    程水北给自己胡乱拿了几身秋天的衣服，装进红色的塑料袋里让程南抱着。
    “你们先回去吧，我去见个人。”程水北挥手同哥哥告别，却被章慈安一脸疑惑地拦下：“谁？”
    见谁干嘛要和“前夫”说？程水北嘴角一勾，从章慈安身边绕过去：“管得着吗你，赶紧回去写作业去！”
    等走远了，程水北仰天畅快地笑起来。
    看章慈安吃瘪，真的很爽！
    他的确是约了人见面。
    此刻他的兜里还揣着程文秋来之前塞给他买衣服的一百块钱，程水北并不打算动用父亲给的钱，他身上钱不多，但有报刊亭在，到底是有些积蓄的。
    只是这个积蓄还不够，不够把父亲的病治好，程水北得加倍努力。
    而章慈安的那些改变，都不是他该关心的东西，程水北时刻提醒自己。
    他开始谋划自己的赚钱大计，2005年做什么最赚钱，用脚底板想都知道拿钱投资未来兴旺的行业，或者买套房子坐等着赚钱最容易。可程水北没有钱，连身份证都没有，就算有钱，去哪投资都不会有人要他，除非那人是冤大头。
    冤大头，好巧不巧程水北还真的刚认识一个。
    于是程水北昨天给周老板打电话约今晚见面，只是刚刚买衣服耽误了些时候，也不知道迟到没有。
    果然，等小程一路跑到咖啡馆的时候，周行昃已经恭候多时了。
    “哟，周老板，久等了！”程水北见人说人话、见老板说奉承话的本事练得炉火纯青。毕竟把周行昃讨好了，他想做的事情才容易些。
    周行昃把程水北当成懂他梦想的知心人，热络地把小程拉过去，揽着肩膀亲亲热热像好兄弟，谁也不会相信他们才见这是第三面。
    周行昃按照上回程水北的口味点好了咖啡，招呼他坐下：“什么老板，叫我周哥就行，杂志社那帮兄弟都这么叫！咱们是同路人，哪儿那么多讲究！”