受国家下岗政策影响最大的地方显然是重工业基地东三省。东北被誉为共和国的长子，是新中国的骄傲，为国家的发展立下了汗马功劳，如今这个长子明显开始落魄了。
    远夏还记得他上次过来的时候，东北工业的巨大齿轮轰鸣转动的景象给他留下了深刻的印象，短短数年，就已经显出了疲软之态，令人无比感叹。
    远夏去了哈尔滨，没有先去找远春，而是去了哈尔滨机械厂。
    当初肃阳农机厂就是从这里分出去的，可以说，这里算得上是肃阳农机厂的母厂。
    不过由于肃阳农机厂分出来的时间太久了，两边现在已经全然没有了联系，而且命运也出奇地相似，两个厂子都遭受了整顿停产的命运。
    哈尔滨机械厂和肃阳农机厂可不一样，这里生产的是真正的大型农机，广袤的东北平原上奔腾的大型耕耘机、收割机等，都是从这里生产出来的。
    机械厂目前正在停工整顿，工厂不少工人在这次整顿中下岗了。
    远夏来找的，就是机械厂的工程师石跃光，他是设计粮食输送机的，行远生产的水泥泵车就出自他之手。
    上辈子石跃光是机缘巧合通过招聘广告自己找上门来的，这次则是远夏亲自登门拜访来请，因为他没像从前那样频繁打广告，不知道石跃光还会不会看到他们的广告。
    远夏进了机械厂，打听到石跃光家的地址，敲了许久的门，都没人来应门。看样子是不在家，他正准备转身离开，一个烫着卷发的中年女人提着一个菜篮子上来了，问：“你找谁呢？”
    远夏赶紧说：“我找石工，他不在家吗？”
    “老石啊？他可能出门找活儿去了，白天都不在，得傍晚才能回。”
    远夏礼貌地道谢：“谢谢大姐，那我晚点再来。您要是见到他，就说有人来拜访他，让他在家等我一下。”
    “行，我跟他说声。你怎么称呼啊？”
    “我姓远，越城来的。”
    “越城？这么远！”卷发女人感叹了一句。
    远夏只好先回了宾馆，他在附近转悠了一下，街上到处都是骑着车找活干的人，以中年男性为主，车上挂着一个牌子，有的写电器维修，有的写擦油烟机，大家的表情无一例外都是麻木与茫然。
    远夏想过，这些人离开这里，到南方去，也许可以找一条活路。
    但不是谁都有离开熟悉的地方到陌生的地方去谋生的勇气，而且南方工厂招工都是年轻男女，以轻工业为主，中年男性并不好找工作，加上上有老下有小，真不是说走就能走的。
    傍晚时分，远夏估摸着石跃光该回来了，便动身去找人。
    远夏买了点熟食，又在路边买了个西瓜，提着去了机械厂。
    刚进厂不久，就在厂道上见到了石跃光，他正推着一辆自行车在跟人说话。
    远夏这个时候还不应该认识他，所以没贸然前去认人，只是看了一眼他车前挂着的牌子，上面写着“维修”两个大字，下面写了很多，包括“电器、水龙头、自行车”等等。
    远夏忍不住叹了口气，堂堂哈工大毕业的工程师，居然沦落到这个地步，真是造孽啊。
    石跃光是恢复高考后的第一届大学生，而且上的还是哈工大，分配的时候还征询他的意见，是去北京还是留哈尔滨，他选择了哈尔滨，因为妻子的工作就在哈尔滨，他不想两地分居。
    他是真的本事大，但脾气也是真耿直，尤其不喜欢溜须拍马，得罪了厂领导。不然以他的资历，厂里整顿无论如何也轮不到他的。
    石跃光跟人聊完天，回到自己家，看见远夏坐在自己家里，正在听老婆唠叨他。
    他十分惊讶地看着远夏，刚才远夏经过他的时候，他还看了一眼的，完全没有料到人是来他家的。
    远夏站了起来，还没开口，石跃光的老婆就唠叨起来了：“你怎么才回来，人家小远等你老久了。王姐说他上午就来过了，没见到你人。”
    石跃光是个非典型的东北人，不到1米7，跟他老婆差不多身高，他看着远夏：“你是——”
    远夏赶紧伸出手，说明来意：“石工您好！我叫远夏，来自越城。我是越城行远机械公司的老板，这次来，是想请您去我们行远机械上班的。”
    石跃光讶异地看着他，甚至都忘了跟他握手：“你是越城来的？怎么会知道我？”
    远夏笑着解释：“说来也巧。我是肃阳人，我爸爸以前就在哈尔滨机械厂工作，后来被调到肃阳农机厂。我这次过来想替我爸爸故地重游一下，然后听到机械厂在整顿，有不少工人都下了岗，还有工程师也下岗了。正好我们厂需要工程师，便想请你过去帮忙。我们厂是生产工程机械的，也就是自卸车、挖掘机、起重机、水泥泵车等。不知道石工有没有兴趣，这是我名片。”
    远夏将自己的名片递给石跃光。
    石跃光低头看手里的名片，地址、电话全都有，看着不像是假的，但是越城对他来说实在是太陌生、太遥远了，他真的没想到有一天会和自己扯上关系。
    远夏也不催他，只是安静地等着。
    石跃光的妻子是个典型的东北妇女，爽利，快人快语，热情好客，她对远夏说：“小远快坐，吃西瓜。我们老石是个一根筋，让他想想。”