那是你从未见过的生人，绝非和里梅一同出海的任何人之一，你看到这名生人的身体有一部分已经变成了树木的姿态，但你意识到这并非是因为被种下了“花”，而是因为他的生命即将走到尽头。
    你已然有了答案。
    他说：“我来自涸泽。”
    你知道在涸泽的中间，有一块被称作“方丈”的区域，这名树人告诉你，他正是来自方丈中的村子。
    可他却对蓬莱的情况一无所知，他说那里是天仙大人们的居所，并非他们所能前往的地方。
    但同时你也从他口中知晓了，里梅在登岛后进入了蓬莱。
    “他遇到了天仙大人，所以才会变成现在这副模样，”树人告诉你，“他还有意识的时候，请求我能带他回来找你。”
    可里梅现在这副样子，让你根本无法判断蓬莱如今究竟是何光景。
    “你叫什么名字？”你问这名树人。
    他愣了一下，像是不理解你的反应——大抵是因为你看起来太过平静，一点儿也不在意拼死也要回来见你的里梅。
    树人的名字是“天元”。
    因为名字是最短的咒，所以告诉他人自身的姓名，是一件很危险的事情，不过从方丈而来的天元显然还未能意识到这件事情。正如你昔日也毫无保留地将自己的名字告诉了那个人。
    你忽然说：“在仙道中有一种方法，被视作是最下乘的成仙之法。”
    里梅的身体已经无法逆转，倘若你想再次和他说话，从他口中听到关于“蓬莱”的状况，那就只能用上特殊的方法。
    第12章
    12
    一番交谈下来，天元感慨道，你对仙道的领悟比他更深。
    这是当然的，你从拜入宗师门下便知晓自己天赋过人，这是你从未怀疑过的事实。
    所以在你发现他见到你的脸却依旧无法认出你的那一刻，你便猜测他或许并非当年与宗师一同出海的童男女之一。
    于是你不经意地问他是否出生在方丈，而他的回答则是肯定的——天元是当初被留在方丈的人的后代。
    “你没有想过进蓬莱去看看吗？”你如此问他。
    天元则告诉你，那里不是他们能够触及的地方：“蓬莱是仙道的入口，是无上仙境，只有成仙之人才有资格被选入其中……”
    他以无比憧憬的口吻诉说着对蓬莱的幻想，你安静地倾听着，没有戳穿这被虚构出来的谎言。
    天元口中至高的“天仙大人”，曾是在你的注视下从小孩子的模样长大的。祂们根本就不是真正的“仙人”，只是另一种生来便对“气”的掌控更加精妙的生物。
    而那是你早就可以做到的事情。
    “我听里梅说，你也去过涸泽。”天元问你，“你所说的「成仙之法」，也是从涸泽知晓的吗？”
    “是的。”你轻声答道。
    那是你从宗师口中知晓的。
    在古籍中记载着一种方法，说是人可以通过抛却肉.体的方式实现成仙的目的——将自己的“气”依附在外物之中，这种方法则被称之为“尸解”。
    虽然在交谈的过程中，你对仙道的理解令天元钦佩，可当你要放火烧掉只剩一口气的里梅时，天元还是难免有些迟疑。
    “这样真的可以吗……”
    “七彩的烟雾会在燃烧时升腾而起，那就是成仙的预兆。”你看也没有看天元一眼，“或许你知道更好的方法？”
    天元不再说话了。
    ……
    ……
    “尸解成仙”的方法，也是过去的修道者们虚构出来的谎言——你从一开始就是这样理解的。
    如果真的这么容易就可以成仙，那么宗师也就不会变成树然后死去了。
    修道者进行尸解之后，根本就是变成了怨灵恶鬼一样的存在，完全不会是原来的那个人了。
    所以它才被视作是“最下乘”的方法。
    可你并不在意里梅的“气”是否能够被完整地保存下来，你也不在乎他是否还是原来的那个人，你只是想询问他关于蓬莱的现状，所以只要能将消息传达给你，无论他变成什么样子都没有关系。
    并不知晓其中缘由的天元，却在目睹了七彩的烟雾飘飘袅袅之后，真的以为你是至仁至善的修道者，以一种景仰的目光注视着你。
    燃烧后升腾起来的彩色烟雾，即便是黑暗中也熠熠生辉，这种方法在尸解中被称作“火解”，人的“气”正是附着在了彩色的烟雾上。
    你以要收集某种药材为由，将天元支开，而后才继续接下来的步骤。
    ……
    ……
    里梅睁开眼睛的时候，还以为自己已经坠入了地狱。
    可端坐在他眼前之人，却是他出海之前与他缔结过咒约的你。
    他怔怔地注视着你的脸，直到你轻轻地叫着他的名字。
    你握着他的手问道：“感觉怎么样？里梅。”
    里梅低下脑袋看着你的手，余光瞥见被你握着的手，他这时候才忽然意识到——这似乎，并不是他的身体。
    “……这是怎么一回事？”
    你以安抚的口吻同他讲述着事情的前因后果，告知他你为了救他，动用了被视作禁忌的秘法。
    半垂着眼帘，流露出犹豫神情的你，令里梅的心绪格外复杂。