夜中风露稍重，凉气浸人。他进了内廷，踏入慈宁宫，嗅到一股苦涩的药味儿，缭绕缠绵。郑玉衡向太后行礼，俯首道：“臣……”
    只说了一个字，太后身边的瑞雪姑姑便以指抵唇，令其悄声，低语道：“郑大人不必多礼。”
    郑玉衡这才抬首。
    董太后倚在宽阔的座椅上，竟然没有去榻上休息。她依旧那么尊贵，鬓发上缀着细细的、长长的金色流苏。她闭着双眼，单手支着额头，护甲全部褪下来了，另一手还按着笔杆。
    郑玉衡露出一点惊讶的神情。他在太后平静无波的脸色当中，看不出“头痛难忍”的迹象，但还是连忙上前，发挥毕生所学为她诊断。
    董灵鹫微微启眸，沉静地看着他。
    “……老师总谈及，娘娘的病是劳心耗力、积劳成疾所致，此症先帝也曾患过，太后娘娘理应开阔心怀，少烦恼、免忧思。”郑玉衡一边说着，一边从箱箧里取出带来的补养丸药，将曾经老师用过的方子一张张取出、与瑞雪姑姑所留的旧方相互查对，再稍填几味，递送给女官，又监督女官取药、熬煮，诵记每种药的用量。
    这些事看着少，可着实费了一番功夫。
    做完这些事后，郑玉衡刚要收起箱内余物，陡然发觉董太后仍旧注视着自己，从始至终没有什么评价之词，他忽然浑身一紧，仿佛被一股绵柔又沉重的气息包裹，听到她鬓发上流苏碰撞的细微沙沙声。
    董灵鹫道：“少烦恼，免忧思？”
    她抬手点了点身侧，示意郑玉衡过来说话。因为她的旧疾发作时，听不清稍远处的声音，朦胧耳鸣，前面的话没有听清，所以要他上前。
    郑玉衡上前去。
    他立在董灵鹫的左手边，医官的长袍只差半指的距离便贴到了玄衣华服之上。她靠着椅背，肩头分明瘦削，可上面刺绣重重、图样繁复，格外显得沉重。
    郑玉衡将刚刚的医嘱又重复了一遍。
    小太医的气息清冽如雨后新碧，挟着一股还未褪尽的夜风凉气，如雾般四散。
    董灵鹫听完此语，转过头看他，一站一坐，她竟需要稍微抬首，才能望着他的眼睛。两人四目相接时，郑玉衡脑袋嗡鸣地响了一声，猛地发现自己令娘娘仰首，他立即依礼跪下，说：“臣礼数不周，请娘娘恕罪。”
    董灵鹫从案上抽出来一本折子，这上面的字迹明明已经被御笔勾画过，她却还是再读一遍，一侧的砚台里干涸着皇太后的笔尖，同是朱砂色，却沉浊如暗血。
    她道：“侍奉皇帝、皇后、太后时，除特许开恩，回话时不得高于上位，小郑大人，你给忘了。”
    这话的后半句说得放松，故而郑玉衡紧绷的脊背也松懈稍许，他抿了抿唇，低声答道：“臣原本以为……那是很遥远之事。”
    他是太医院医正，这个年纪做到此职，已经算是医术高明、颇有能力了，但这离侍奉天家还差得太远，如若不是董灵鹫亲口点了他伺候，三五年内、甚至十年内，他都没有独自进入慈宁宫医治的资格。
    “嗯。”董灵鹫看着折子上的朱批，分出一点心来，慢悠悠地道，“先皇帝的病，你听过么？”
    郑玉衡在脑海中搜寻片刻，仔细回答：“臣稍有耳闻，曾在老师身畔备药。”
    稍有耳闻其实是谦虚了，如果说太医院中除了老太医刘通以外，谁还更了解先皇缠绵拖沓的疾患，那就只有这位小郑大人了，他几乎算是刘通的副手。
    他这话说得十分谨慎，下颔的线条也收成一道压紧的弧线。小太医肌肤白皙，暖黄夜烛下，衬得润如冷玉，他的眼睫一直微微颤抖，很能让人联想到他的思索、考量、还有一份小心翼翼。
    “你说得少烦恼、免忧思，其实是件可望，而不可得之事。”董灵鹫抬手，挽袖在皇帝的朱批所加注，头痛、执笔、诸多纷扰之下，却还能和气地跟他说话。“孟臻要是早明白休养生息这个道理，也不会撒手得这么早。”
    孟臻是先皇明德帝的名字。
    这世上只有董灵鹫能这么叫他。郑玉衡反应了一下，只好默默盯着她身上繁重的刺绣，挑选着措辞：“太后娘娘要保重贵体。”
    这种耳旁风听了没有一千也有八百，董灵鹫连应答都懒于敷衍。她将回复完的奏章放到另一摞上，拆开一道定税的折子，看得入神。
    郑玉衡好像被她忘了。
    他一开始还紧张警惕，过了好半晌，见娘娘没说什么，畏惧感一弱下来，所以故态复萌，有些忘却了自己的处境。
    郑玉衡的视线从董太后衣衫上的凤凰图、百鸟、祥云、暗纹中向上移动。
    慈宁宫里点着檀香，跟药香混杂在一起，形成一种又苦、又涩的木质香气，浓浓地萦绕在衣袖间。但他贴近太后身侧，从她的袖摆下闻到一股不可捉摸的淡香。
    郑玉衡一开始怀疑这是衣物的熏香，而后又觉得并不像。他几番思索，想起民间一些关于体香的传闻，倏忽一怔，耳垂猛地热起来，像被一根细针扎了一下坐立不安，连忙收敛心绪。
    为了定心神，郑玉衡再不深思这股香气的来由，而是从刺绣一直看到董太后的手畔。
    董灵鹫曾经用这只手捧起过他的脸颊，肌肤细腻温暖，而在执笔时，指节又修长如玉。沿着御笔延伸，是看不太清的字迹。
    郑玉衡没有探看的心思，只是又望了望对方忽然紧蹙起来的眉尖。
    正当此时，董灵鹫搁置下奏章，由女官瑞雪侍奉着喝药，喝完汤药后，女官奉来清水漱口。她漱口过后，抬指推开呈上来的蜜饯糖糕。
    她一有了动静，郑玉衡又很乖巧地低下头去。董灵鹫垂手过来，想要拍拍他的肩膀，并让这孩子起来回话，没想到郑玉衡会错了意，想了想，试探地将手搭上去。
    董灵鹫一下笑出了声。
    小郑太医的手迅速蜷起，从冷玉般的耳垂下透出血色。
    在郑玉衡更年少的时候，摔倒、磕碰、受到了爹爹的惩罚、就会有疼爱他的长辈伸出手，将年少的孩子牵起来，温暖地抱住他。
    他总是频频从这个皇朝最尊贵的女人身上，感受到那股阔如山海的关怀。但这关怀并不是只给他一个人的，而是太后娘娘身上被岁月打磨出的气质。
    就在他要缩回去时，董灵鹫却反而握住了他的手，将小太医牵起来。
    郑玉衡站起身，膝盖已经跪得酸了。他的手被对方扣在案边，压在案卷旁边。
    董灵鹫道：“看着生嫩，胆子倒不小。”
    郑玉衡轻声：“是臣想错了。”
    “不错，你没想错。”董灵鹫偏头看他，从这雍容的音调里流露出笑意，“哀家是要请小郑太医起来的。”
    她这么说，郑玉衡更加无地自容，艰难道：“小……小……”
    “不小了么？”董灵鹫温和道，“你知道哀家为什么把你留下么？”
    郑玉衡心道，难道不是看上我的才华和医术了吗？还是看上了我矫健敏捷的捉猫技术、能治理那位“照夜太子”？或是看我这么容易犯错，所以指点我……
    董灵鹫见他久久不语，眼神几度变化，颇为纠结，并不知晓这小年轻在想什么，顺手拈起一本请安折子，敲了敲小郑太医的官帽。
    他确实嫩得要滴水，这么让奏折敲打一下，额头居然泛红。郑玉衡抬手想要护住，又看了看董灵鹫温润深邃的目光，忽然就不敢了，于是袖手而立，道：“太后……”
    “我看你像聪明人，原来也很笨拙。”董灵鹫道，“你虽然年轻、胆大、不知事、不谨慎……却实在俊美。”
    郑玉衡愣了一下。
    “哀家见到你之前，确实头痛欲裂。”董灵鹫慢条斯理地接过热茶，提起盏盖，轻轻吹了吹，“但现下好多了，小郑太医，你是什么药呢？”
    郑玉衡如遭雷击，前几夜佩春姑姑所说的话在耳畔响起，他口干舌燥，欲言又止，最后只压低了嗓音，慢慢道：“娘娘觉得臣有用，臣就是肝脑涂地，也愿意侍奉娘娘安康，只是太后娘娘如天边皓月，臣低陋，不堪娘娘垂爱。”
    董灵鹫仍旧微笑，没有对他这番话起了什么怒意，而是顺着他说：“肝脑涂地，侍奉安康，对于一个太医来说，已经十足忠诚。”
    她的话让郑玉衡暂且放心。
    董灵鹫道：“前几日皇后派人赏赐你，可曾跟你说了别的什么话？”
    郑玉衡悄悄看她。这种举动在董灵鹫眼里，跟她养得猫也相差不多，有一种试探和揣摩的味道。这种举止放在别人身上，或许显得谄媚，但郑玉衡却太纯澈，只让人觉得他很小心。
    他道：“……皇后娘娘……没说什么。”
    董灵鹫道：“没让你安分守己么？”
    郑玉衡哑口无言，他道：“娘娘为什么明知故问。”
    董灵鹫有一下没一下地敲着奏章的表面，细腻圆润的指甲扣在纸封上：“小郑太医为什么不照实说？”
    两人四目相对。郑玉衡想了想，温顺地道：“臣说错了，那位内贵人确实这么嘱咐臣了。”
    董灵鹫笑道：“那哀家也错了，确实心里早有答案，明知故问，有意试探你的。”
    郑玉衡怔愣一瞬，然后突然发觉董太后居然向他说“哀家也错了”。他的心中突然受到一股莫名的震动，像是天边皓月专门洒下一抹光华，拂落在他的肩头。
    因此，小太医蓦地道：“臣以后都对娘娘说实话。”
    董灵鹫点头微笑，又问：“那你是个听话的人么？你听从皇后的嘱托么？”
    就像郑父认为的，郑玉衡只是表面顺从而已。他的骨子里有一种从君子典范中压迫而出的、如孤竹般的不驯。
    如有条件，郑玉衡应当从政入仕，为国家天下效死，做真正的清流文士，成为一代贤臣。他的意志、性情里，都有一种弹压不断的品质。
    郑玉衡先是静默，然后低低道：“臣愿向心而行。”
    董灵鹫有耳鸣的症状，其实没有听清他的话。她对这个答案的需求也不是很重，多是随口一问。董太后识人，向来以眼睛去看，而不是用耳朵听对方的陈词和效忠。
    就在她伸手去拿下一本奏章时，案边的烛台蜡泪凝固，光影微动。她凝神望着瑞雪去挑拨灯芯，左手畔突然传来一股轻轻的力道。
    董灵鹫转过头，见是郑玉衡扯着她的衣角，轻微地拽了拽。可她目光望去，却从小太医脸上看出一种隐隐着急的神情，他不知道哪儿来的胆子，忽然说：“太后娘娘，不能再看了，您要休息。”
    董太后认真点头，然后跟女官道：“把皑皑抱来，让他俩一边儿玩去。”
    于是，一只肥硕的白猫被扔进他怀里。瑞雪姑姑引着他入座，就在太后抬眼能见的地方候着。白猫激烈挣扎，冲着郑玉衡喵呜怒斥，郑玉衡盯着它，也没什么好脸色，一人一猫相看两厌，互不搭理。
    只是皑皑想要跳出怀抱，去找太后时，郑玉衡又一把勒住它的后颈，神情淡淡地拽回来。
    作者有话说：
    小郑：请您再讲一次从诸多太医里挑中我的故事吧，一定有什么冥冥之中的指引owo
    太后：因为你长得很好看。
    第4章
    慈宁宫整个寂冷的前半夜，曾经唯有灯烛光影为伴。
    董灵鹫从奏折案卷中抬眸时，除了朦胧漫漫的烛火外，还望见端正地、抱着白猫的小郑太医。他实在太年轻，连按在白猫脊背上画着圈的手指都像一节抽叶的新枝，浑身沐浴着清风惠畅的气息。
    她于是合卷，支颔凝视这个年轻的孩子，从他的眉眼姿态中，如捉影般窥见她自己的年少青春，窥见当年还未踏入东宫的那个董家女郎，娇俏天真，不谙世事。
    或许董太后对于他这种突兀而生的怜惜，就有追忆曾经的成分。她只是借着郑玉衡的身影想起了十几年前烂漫的纯真。
    小太医熬了半夜，已经疲倦了，垂着手跟御猫较劲，手指缠在皑皑的尾巴上，而猫太子也寸步不让，一会儿呲牙哈气，一会儿又甩开长尾。
    他垂着眼，等得思绪散荡，故而没有发觉董灵鹫的凝视，等到这目光逼近到不可忽略时，太后娘娘已经到了他的面前。
    郑玉衡蓦然惊醒，仓促地欲起身，又被一只手按住肩膀压下。
    董灵鹫的手搭在他肩头，又垂下去，越过郑玉衡的襟怀，摸了摸皑皑的猫耳。白猫发出舒适地喵呜、以及微微的呼噜声。
    “哀家遣人送你回去？”董灵鹫道，“夜这么深，宫闱长廊繁复，远了些，也冷，不若你去暖阁去睡。”
    她这话才出口，不待郑玉衡回复，一旁的瑞雪姑姑已经面露犹豫之色，上前跟太后道：“娘娘，刘太医也没有在宫中整夜侍药不归的前例。”
    经她提醒，董灵鹫仍不回复，而是平静地看着郑玉衡。
    郑玉衡怎么可能留在宫中呢？不说王皇后此前派人的提醒，就是董灵鹫在前，他就只有无限的尊敬、无限的敬畏。
    少年郎欠身一礼，说：“娘娘好生休息。”
    随即，郑玉衡想了想，抬起眼睫悄悄地看着她，补了一句：“要听医官的嘱托。”
    他总觉得自己被视为小孩子了，也可能地位跟怀里这只坏脾气的猫咪相差仿佛。董太后对他的建议总是和气颔首，却并不遵循，可在郑玉衡心中，他虽年轻，也是医官，医者之言，娘娘即便身份高如日月，也该听取。