“怎敢，上峰驾临苏州定是有要务在身, 未因下官治酒开罪，是上峰慈和，”面对这眼前气息冰冷的年轻人，张太守呼吸都放轻了。
    他凉浸浸的眼睛一打过来，张太守急忙又答：“先前在厅中见过给小儿请的教书先生, 知道上峰来, 不敢冲撞, 让他退到后院，寻小儿授课去了。”
    宫秋庭只略点头，另问别的：“张大人做这太守多少年了？”
    张太守笑道：“下官能力平庸, 忝居此位六七年了。”
    “在苏州为官却不止六年吧。”宫秋庭一句话，张太守的笑颜当即变得勉强。
    “是，下官原是河西人士, 被调至苏州为官，又有幸常得提拔，打滚了二十余年，才成了一方太守。”
    “河西人……”宫秋庭语调莫名, “人常说官官相护, 苏州官场倒是能知人善用, 张大人本事至此，实在不必用忝居二字。”
    张太守忙不迭说：“都是上峰看得上，下官只尽职责罢了。”
    “向谁尽的职责？”宫秋庭步步紧逼，直问得张太守额沁冷汗。
    他不知为何扑通跪了下来：“自然是向大靖朝尽职，向皇帝陛下尽责。”
    宫秋庭听这套话，眼中轻蔑更甚，“这么多年，李如奎带着圣上的旨意守在江南，作为圣上喉舌，他可有夸你尽责？”
    不待他答，又道：“幽州和青胥那边的事，张大人掂量，想不想在我这得一句‘尽责’，就看你的了。”
    李如奎是个蠢物，但宫秋庭不是，江南作为信王的老巢，只留了几个小鬼，信王之子如今还想着往江南跑，若说这边的没有暗棋，绝无可能。
    宫秋庭说罢了话，起身离去。
    目送着他离去，张太守都没能再说一句，回身暗暗咬牙，这是试探还是已经知道了。
    张小姐并未离去，而且躲在转角，又偷偷瞧了经过宫秋庭一眼。
    可惜这一回，他目不斜视地走了过去。
    张小姐有些失望，又感叹这样好看得过分的世家贵胄，得多好的女子才配得上啊。
    “爹爹，卫尉大人来干什么？”她只得迎向父亲。
    张太守事还没想明白，就被女儿打断了，气得戳她脑门：“你就别痴心妄想了，他两年就当上卫尉，不说心计，身世背景比之皇子都不差多少，不是我们够得上的。”
    “哼！爹爹只说门第，怎么不说人心，要是人家眼里能看到我呢？攀到了，张家一起贵，攀不到也不损什么。”
    张小姐爱偷看话本，谁不爱把自己往主角上套，觉得全天下最好的男子定能看到她不同别的女子的特别，发展出缠绵悱恻，不看尊卑的情爱。
    他虽是信王提拔的，可这一脉只剩了一个孤子，自己想要靠潜龙之功越过顶头的那些世家已是没有可能了，他还有一家子人，可不能被信王的拖下水，如今该尽早把那人处置了，向卫尉大人表功，挣个宽大处置。
    再若女儿能入了宫家门，就算做不了正妻，做个妾室，也算一份庇佑，张家往后也不用战战兢兢的了。
    信王势力早已土崩瓦解，识时务者为俊杰，张太守心中有了一丝松动。
    十月最肥美新鲜的当然是还是草鱼，肉比青鱼还嫩，当日从清澈的江水里刚捞上的青鳞草鱼，尾鳍有力，能拍打出白浪花。
    奚容买了两尾，一尾做苏式爆鱼、一尾做汤。
    又看到新上螃蟹黄膏满满，兴奋地又买了两篓，十分便宜，这东西在北地可是贵价。
    柳行儿提着肉菜回到后院，真是又开心又忧心。
    眼见肌肤慢慢白了，要是腰身胖起来，在床上扭着就不好看了，但不吃又实在舍不得。
    又哭又笑地神情看在奚容眼里，还以为他犯病了呢，双手拍出一声脆响：“走什么神呀，快把鱼打了鳞片洗干净。”
    她自己还要处理螃蟹呢，今晚菜量大，连米饭都不必蒸了。
    “我不知道怎么杀鱼……”
    盆中安静游弋的草鱼和柳行儿面面相觑。
    奚容皱眉：“那你这么会吃？”
    话是这么说，但到底过来帮忙了，“两只手在头下边点一抓一摁，抓严实了，你就赶紧提出来，菜刀往头上一拍，再刷鳞片，这不就好了，”她干得干脆利索，“剩下一尾你自己来。”
    柳行儿被她利索的手脚惊艳了，轻描淡写地就干完了活，“为什么不一起做了呀？”他试图躲懒。
    “我都做了，你上灶？”奚容抱臂看着，打算让他自己学会帮忙，别整天念叨来日用自己的卖身钱和身子报答，这两样她都不需要。
    “那有将来的花魁公子要自己杀鱼的……”
    柳行儿喃喃自语，手还是缓缓伸进了水里，但鱼儿鲜活，可不吃他慢吞吞这套，快活地搅起水来，到头来鱼没抓着，平白打湿了一身衣裳。
    “不干了！”他起身就要扭走，奚容扯着他的后领：“抓不上来今晚别吃了，这条鱼陪着你。”
    算你狠！柳行儿扭头瞪她，再瞪鱼，咬牙干脆地朝鱼抓去。
    反复几次，竟然真的让他抓出了水盆，那鱼离了水，嘴一张一合的。
    柳行儿手一哆嗦，到底还是害怕，松了劲儿，鱼得了自由，尾巴直接“啪——”地打到奚容的脸上，又顽皮地跃回了水盆里去。
    这一幕把柳行儿看傻了，然后又噗地笑了出来。