“世子妃，王爷是不是被城外的军队杀了？”人群之中,忽然有一个声音悲怆地问。
    单嫣一愣，转头看向这一群百姓们。
    数百双眼睛，就这么静静地盯着她。
    那一瞬间，她觉得自己无用极了。
    窦建德的兵马追击而来，北平城内无兵可迎，罗艺一战死，她就只有献城这一条路可走。
    站在面前这数百北平百姓都用悲怆却期望的眼神看着她，期望她可以有办法使得这片土地免遭战火的侵袭。
    可是她……
    “你们快走吧……”单嫣立在马车旁，眼底的光点点灰暗下来，藏在袖中的双拳慢慢握紧。
    “世子妃……”杜差愣住。
    北平王府门夜挂的灯笼被风吹得飘摇而动，百姓们的脸庞浸在这一片斑驳的光影之中，晦明难辨。
    每一个人的脸孔上都浮现着哀戚与凝重。
    数百人，男男女女，无一人出声。
    缄默之下，单嫣当着众人的面，扶着马车的车轮，对着北平的父老们，跪下了身。
    她眼睛通红似要泣血，张了几番口，方才哽咽地吐出几个字：“对不起，我保不了你们……”
    “北平孤立无援，罗成回不来，王爷已死。城外横尸，城中能用的将士已经不足百人。窦建德七万人马就在北平城内，今日我不献城，整个北平的人都活不了。”单嫣慢慢说着，眼神缥缈，“大家想要来助王府一臂之力的心意，我单嫣领了，可现在做什么都无济于事。窦建德人马已经入城，我求求大家，我求求大家护好自己……”
    “若是大家要怪，就怪我吧。”
    “骂名我单嫣一人承担。”
    人群沉默着。
    过了一阵，一位老者拄着锄头，蹒跚着走到人群之前。
    单嫣忽然感受到自己的头顶被一只温热粗糙的手抚了抚。
    她茫然地睁着一双泪眼抬头，却见老者停在了她的跟前。
    祖辈的声音有些沙哑，却格外地温厚。
    “我们知道，世子妃是为我们着想。”两鬓斑白，面孔沧桑的老人温和微笑着，“我们知道了夏明王攻城，老王爷战死之后，世子妃支撑着刚分娩完的身体，咬牙去跟夏明王交涉。我们虽然是平头百姓，从来与王府也没什么交集，可我们心里都清楚，北平王府就是到了它的最后一刻，也会拼了命地护着这座城，护着这座城里的人。世子妃已经为我们做了该做的，所以我们才自发聚集在一起，想着能为世子妃也做点什么。”
    老者继续说：“只是，世子妃已经开了口，我们北平的百姓也不会再给王府添麻烦。我们只是想问问，还能为王府做点儿什么力所能及的。”
    一个粗壮的妇人上前来，搀扶住单嫣的一只胳膊，又握住了她的手，眼神恳切：“是呀，世子妃开口，我们虽无能，但无论大小，还是能帮上点忙，您别自己撑着。当下，大家该齐心才是呀。”
    单嫣怔怔地抬头，望着搀扶自己的妇人，看着面前的老人，和背后一众眼神真挚的北平百姓。
    从手心传来的温度，慢慢将她放在已经支离破碎的心一片片收拾好。
    绝境里，好像忽然生出点勇气。
    单嫣在妇人的搀扶下，慢慢地站起了身，泪盈盈的眼眶通红：“……确实有两件事，想要托付大家。”
    “世子妃您说，我们一定给您办到！”
    单嫣拭泪，稳定好自己几近崩溃的情绪，声平无波：“……第一件，我请大家听完我的话，立即回家，封门闭户。献城之时我与窦建德约定，他绝不可伤害城中的百姓，如他不反悔，大家先躲在家中，应当是安全的。”
    “好！”底下的百姓当即振臂呼应。
    “第二件……”单嫣哽咽了一下，“第二件，我请各位暂时收留王爷的尸身，还有我刚出生的孩子，罗通。窦建德入城之后，也许还会再召见我，王妃也需要与我看顾，我怕万一我没命回来，窦建德不留活口，这孩子也会跟着我丧命。我求各位父老，看在北平王府和王爷上，一定护好这个孩子。若我单嫣没活着再出来，我求各位把他平安养大，平安带到他父亲身边。单嫣无以为报，给诸位父老们磕头！”
    她的话刚说完，便松开妇人的搀扶，踉跄着跌倒下去对着面前的数百人“砰、砰、砰”地磕了三个头。
    再抬起头来，额头已经磕破了，满脸的血。
    杜差转头过去，捂着眼睛，肩膀颤抖。
    人群里传来隐约的抽泣。
    一旁的妇人忙搀扶她：“世子妃，别说这话！你还要看着小公子平安长大，万不会出事的！你放心，王爷和小公子交给我们，你与王妃也要护好自己！”
    单嫣磕磕巴巴地哽咽：“谢谢……真的谢谢你们……”
    原先上来的那位老者微笑安慰道：“世子妃，事不宜迟，王爷和小公子就先交给我们吧。”
    单嫣抹了抹眼泪，郑重一点头，转头看向杜差时，眼神已渐渐便得坚毅起来。
    杜差红着眼抱拳，一字一句道：“今日之恩，没齿难忘。”
    北平到底大，街道又复杂穿插，窦建德的兵马也不识路。
    趁着夏明军往北平王府摸索而来的这段时间，单嫣将罗艺的尸身和襁褓当中的罗通交给了城中的百姓。
    将罗通交出去的时候，她留恋地扒着襁褓又看了一遍儿子。纵然在城外窦建德与她保证过，可无毒不丈夫，她不能料定对方会不会翻脸不认账。