第二十五章
    霎时周围火光四起。
    举着火把的定远军工兵们如鬼魅般从灌木后和矮丘后冒出来。
    祁源立于众兵士之前，眼神锐利，冷冷地望着那伙准备破坏井渠的人。
    那伙人看这架势，瞬间停了手中的动作，做势要逃。
    但普通百姓又如何能同征战沙场的定远军相比？他们转瞬便被围了个水泄不通。
    苏茗雪气定神闲地从兵士们身后走出，她看着火光下映出的李二狗那张凶恶扭曲的脸，和其惊慌失措的水工们，长叹了一口气：
    “李工头，这就是你的不对了吧？私自破坏他人财物，我可是能去郡衙告你的。”
    李二狗见破坏井渠的行动败露，还被苏茗雪抓了个正着，咬牙切齿地道：
    “你要告就去告吧！郡城外凿出了水井，这对我们水工来说本就是绝了后路的一件事，左右都是个死，我还怕去坐大牢不成？”
    苏明雪看着这群为了养家糊口，每日辛勤往返于仙灵河和丹砂郡之间，解决丹砂郡数万百姓取用水的水工们，各个面容黝黑粗糙，肩臂肌肉发达。
    她既是心存怜悯，又怒其不争。
    星光黯黯的夜色中，火把的焰光映在苏茗雪的黑眸，熠熠生辉。
    她扫视了一圈被围困在中间的水工们，淡然开口，“凿井建渠是利于万民百世之事，你们就算不支持，也不应该暗中破坏。再说，你们个个有手有脚，身强体健，难道除了当水工，就找不到别的活计了吗？”
    水工群中一个略为清瘦的汉子踏前一步，朝苏茗雪忿忿地道：
    “你一个外乡来的富家女懂什么？我家世代都是做水工的，手上根本没有别的本事，丢了这个饭碗，我只能带着一家子喝西北风去。”
    堂堂男儿说着说着声音竟有些哽咽。
    李二狗眼中布满血丝，粗声吼道，“你和她废什么话！今天我就是拼了这条命不要，也要给弟兄们寻个活路！”
    说着他举起手中的大锤，便要朝已经冒了水的那口井敲去。
    “李二狗！”
    苏茗雪朗声高喝，止住了李二狗手中的动作。
    “你今日就算砸了这井，我明日也会找人把它修补起来。你此举根本无济于事，若是我给你寻条活路，你可愿意接受？”
    李二狗红着双眼，梗着脖子回问，“你能有什么活路给我们？”
    苏明雪跺了跺脚下的土地，直视李二狗的双眼说道：
    “马上我们脚下的这片荒野就将得到灌溉，届时我会租下丹砂郡城北外的荒地，需要一批孔武有力的佃农来帮我开荒耕种，你们可愿意受我雇佣？”
    她这话一出，引起了水工们的窃窃私语。
    “在这片荒地种庄稼，你怕不是异想天开。”
    其中一名水工质问道。
    苏明雪背着手，抬起下巴，傲然说道，“是不是异想天开那是我的事，接不接受我的雇佣，才是你们要考虑的。”
    水工们又低语了一阵，便齐齐望向李二狗。
    “李老大，我们都听你的，你来做个决定吧！”
    李二狗握紧手中的大锤，鼻翼瓮动，瞪视着苏明雪，沉默不语。
    苏茗雪毫不躲闪地回望过去。
    片刻后李二狗出了声，“我姑且信你一回，我们只管开垦耕种，但无论这地里长不长得出庄稼你都得出我们的工钱。”
    苏茗雪毫不犹豫地点头，“这是自然。”
    李二狗紧绷的身体终于放松下来，手中的锤子也垂落到地上，“那好，我们什么时候可以上工？”
    苏明雪歪头思索了一下，“待到这水渠建成，你们便可以不用再辛苦往返于仙灵河和丹砂郡替百姓们取水，到时我便去找郡守租下城北这片荒地，你们便可以正式上工了。”
    “好！那我们便等着你的消息。”
    说完李二狗朝水工们一挥手，一群人乌拉拉地回丹砂郡去了。
    苏明雪看着他们隐于夜色中的身影，终于松了一口气。
    她朝举着火把一直静立在旁的定远军工兵们道，“辛苦各位了，白天忙活了一整天，晚上还陪我守到现在，你们赶紧回军营去吧，明日休一天工，工钱照付，大家伙都好好休息休息。”
    “是！”
    兵士们气势如虹地回应了一声，声音在旷野中传出去老远，余音久久不散。
    苏茗雪这是第二次被定远军的气势唬到。
    她拍拍胸口，扯出了一个不怎么好看的笑，觉得自己好像一个军训教官，“那就……散了吧。”
    定远军的工兵们自行回了军营，祁源也护送着苏茗雪返回丹砂郡。
    一路上苏茗雪沉默异常，不似往日总要和祁源找些话头。
    祁源也未多问，只静静地策马跟在她身侧。
    快行至银杏巷时，苏茗雪突然开了口，“祁镖头，我是不是太托大了？”
    她的声音中少见的透着些许不安，“我给自己揽的事情好像比想象中要艰难的多，关乎数万百姓的民生，一个决定便牵一发动全身，我突然担心自己一头脑热做的决定是否正确？”
    祁源看了一眼苏茗雪纤瘦的背影，平素这丫头看似总是有耗不完的精力，总让人容易忘却，她也只是个未及桃李年华的少女。
    “开弓没有回头箭。”