紧接着印斟还未反应过来，喉咙便像是被人隔空狠狠地扼住——分明谢淙没有抬起任何一边手掌，但在两人目光再度交汇的一瞬之间，仿佛整颗心脏，都被谢淙一并攥握在手里，恍惚间，竟多出微许生死一线的尖锐意味在内！
    “你再说一次。”
    谢淙扬起下颌，眼神利害到仿佛是刀子在一遍遍地剜：“我是什么？”
    印斟丝毫不惧，几乎一字一顿，极尽清晰地道：“偷毁神像，暗袭镇民……不是贼是什么？”
    “印斟，你别说了！”谢恒颜失声喝道。
    偏偏此时，谢淙苍白细长的手臂骤然扬起，穿过木拐及两张符纸的层层阻隔，竟是径直朝前拧上印斟的下巴！
    随后只听得一声骨骼错位的异响，印斟被迫回转目光，继又迎上谢淙猩红狰狞的一双杏眼。
    这回是当真如被人束缚禁锢于笼中一般，他只觉得浑身猛地一麻，手脚瞬时失去了所有的力气，待要反抗挣扎，双耳却是猛地一震，再次听得谢淙幽幽下达了指令：“怎的不肯说了？”
    印斟狠命开口，硬是发觉自己无法发出任何声音。
    谢淙愈发肆意道：“接着说啊！”
    印斟面色铁青，又接连尝试数次，终究没有任何破解的余地。
    谢淙又道：“说清楚，谁是贼？到底是你——还是你那位不知天高地厚的师父？”
    ——于那短短一刹那间，印斟幡然醒悟，大概自其中明白了一些什么。
    谢淙拥有与傀儡同等的能力……精神控制。
    而且是比普通傀儡更强悍更直接的那一种。
    可谢恒颜明明说过，他爹是个有血有肉的活人……若说活人也能修得这般强悍可怖的一类精神术法，再之后的日子，就算能有“禁妖令”重出江湖，那也都是形同虚设。
    印斟根本来不及多想，袖内却是忽地传来一阵湿腻。
    一滴，两滴。
    有刺鼻的腥味自脚下的枯草地开始，一层一层缓缓朝外漫开。
    直到印斟发觉是他自己在流血，然而根本找不到伤口在什么地方。唯一有感觉的，就是整一颗温热心脏，像被人从头到尾紧紧地攥住，那力道虽说不足以直接要去性命，但因着自身毫无知觉的麻痹触感，却更能传递来加倍程度的痛苦绝望。
    “阿爹！”
    耳畔蓦地传来一声谢恒颜的高唤。
    彼时这傀儡仍旧像只乖巧过头的小狗，双膝跪地趴伏在谢淙脚边，不住发出哀婉的请求：“阿爹，这个人不能杀！”
    谢淙目光微敛，印斟适才感觉攥紧的心脏一下子疏解开来，但双腿也因此失力弯折，几乎不受半点掌控，猛地一个趔趄朝下扑倒在地。
    之后没过多久，五脏六腑便灼烧在了一团，仿佛是浑身上下的血液都在逆流不止——一时之间，竟连带视觉与听觉都在渐渐趋向于模糊。
    幸而这时，谢恒颜伸出一边胳膊，将印斟摇摇欲坠的身体稳稳支住。两人同以一种异常诡异的姿势，躬身跪立在谢淙面前，那是印斟以往从未有过的卑微与耻辱，可是现在的他，却只能像这样苟延残喘地倚在谢恒颜身边，甚至无法借力说出一句完整的话。
    谢淙说：“他是璧御府的人。”
    谢恒颜没有说话，默然将嘴唇抿成一线。
    “你知道，我一向最是记恨成容两家走狗。”
    谢恒颜终于舍得开口，说的却还是那句老话：“……你不能杀他。”
    谢淙傲慢抬头：“为什么？”
    谢恒颜弯腰上前，探出半边肩臂，将印斟彻底拦护在身后：“您杀他，等于是在要我的命。”
    他说“您”。他以往不惯用这般生冷客套的称呼。
    然而谢淙却从中听对味儿了。他嘲讽地笑了笑，蹲下身去，大手正罩往谢恒颜脸上，不轻不重地掴起了巴掌。
    那动作尤是温柔，就像在不断抚摸他的侧颊：“……儿子离家一趟，多出个心上人来了。如今连我这当老子的，都不肯放在眼里了？”
    “我没有这么说。”谢恒颜恭谨低头，“我只是求你不要杀他。”
    谢淙道：“给我一个理由。”
    谢恒颜道：“凡事于我而言，都有特定的理由。就算说与你听，你也未必能够听懂。”
    谢淙看了他与印斟一眼，面上仍旧在笑，却是无端笑出几分苍凉的意味。
    “谢恒颜，你别忘了。”谢淙笑过一阵，后又如是说道：“……你只不过是一截木头。”
    谢恒颜抿紧薄唇，隔有半晌，方一字字道：“……是你先不要我的。”他顿了顿，黝黑圆润的眼底尽是失望与黯然：“你走了，我一人还留在岛上做什么？没日没夜地等你回来吗？……我确是木头，但又不是二傻子。”
    谢淙倏而出声重复：“你既不是傻子，何故要出手维护一条璧御府的狗？”
    “这些都是你教我的。”谢恒颜冷冷道，“你说待人须得包容，所以自打出岛以来，我未曾害过一人性命。回头一看，你却在召唤傀儡鸟袭击普通镇民……谢淙，我真不知道你在想什么。”
    谢淙登时扬起手边木拐，谢恒颜条件反射似的闭上眼睛，但谢淙只是象征性地召来一只傀儡鸟，轻轻伸手拍抚它的翅膀而已。
    半晌他意味不明地说：“你不懂。”
    谢恒颜转身将一旁已然脱力的印斟扶了起来，伸手微探他的鼻息——幸好，人还活着。就是不知道谢淙对他下了多重的手。