他无数次想过，倘若能回到这时，问清楚这一切，是不是有些事情就不会发生？
    未来再多的回忆，也挡不住眼前的时光一去不复还。匆匆忙忙到了腊月三十，周至善前脚送走堪舆修路匠人，后脚便风尘仆仆地潜进贤王府书房。
    他拿来一壶酒，放在炭火上温，人就在边上取暖：“王爷，我昔年投靠您时，您无意与瑞王相争。如今的情形大有不同，恕我冒昧，您的想法可有不同？”
    虞知鸿回答得直截了当：“我如今有意。”
    周至善从桌上拿了一只杯子，斟满酒，敬了敬，一饮而尽：“您想通了就好，周某没跟错人。”
    “世道不易。”虞知鸿没接酒，示意不喝，“我身居此位，当做些什么。”
    周至善笑道：“我还当您要趁伤远离朝政，彻底当一个闲散王爷。您可算是戒酒了？”
    虞知鸿坦然道：“想过。小七不让喝。”
    一口烈酒下肚，暖回来身子，周至善笑着摇了摇头。在书房里将家国大事聊完一遍，他又披上斗篷，悄然到了贤王府的后门。
    不巧，正撞见顾铎要出去。
    周至善做惯了文书，做正事如行文措辞一样严谨，此行要掩人耳目，就连一丝一毫风声也不走漏，当即要避让；且考虑到顾铎的武艺高强，五感六识超乎常人，同时想出一番滴水不漏的说辞。
    可顾铎完全没发现什么，行色匆匆地出门，好似顺便魂游天外。
    周至善直觉不对，悄悄尾随其后。只见这人出门后转了个弯，被接应登上了一架马车——上边是瑞王府的标记。
    顾铎是去找吾业成。
    刚刚回京城那会，他就去吃过闭门羹——吾业成非但不见，还在屋子里一口一个「叛徒」地大骂，令他滚蛋。
    按顾铎的所见所闻来看，虞知鸿和瑞王，一个悍守边疆，一个杀人越货，孰是孰非一目了然。
    吾业成不肯听劝，他遂实实在在磕了几个头，麻溜利索地滚了。
    立场不同是没办法的事，唯有一别两宽。但是人非草木，顾铎至少在师父身边实实在在过了三年，并不能转头就忘。接到邀约，他几乎产生了某种近乡情怯的感觉。
    虽然吾业成的措辞并不客气：“过年回来，勿叫外人看我笑话。”
    马车驶过，周至善转身直接躲回贤王府，将此事告知虞知鸿。
    虞知鸿听罢，答道：“无妨，小七不会害我。”
    宫宴时辰将近，陛下派来的马车停靠了在门口。周至善不及多说，就钻到了屏风后回避，目送虞知鸿携虞明登上车辇，又等到他们走远，才再次从后门离开。
    泽安十三年的最后一天，冬雪没撑到跨年，天黑前就停了，没能兆上个丰年。
    街上偶有步履匆忙的行人，或是游子回乡，或是为了生计刚刚收摊的商贩，都在全力以赴地赶在年夜前回家；
    今晚不宵禁，憋了一年的大家闺秀跑出来放风，扔掉那些个「知书」和「达礼」，肆意地踩在看不出本色的雪地上，感受高墙外的天地。
    有人心怀期待地回到自以为的「家」中，拥抱的却是一场阴谋；也有人无条件地抛出信任，却未曾想这世上没有无来由的东西，仍有什么在被消耗。
    瑞王称病，怕过了病气，没参加晚宴；后宫无人，反正皇帝早不再年富力强，连言官都不催，也就一直空着。散席后，偌大个皇宫里，只剩下虞知鸿和虞明破例留下，陪皇帝守夜。
    偶尔无话，虞知鸿会无意地瞥向瑞王的位置，想起出门前周至善说的事。
    他想：“不知小七如何。”
    出于年纪大了、对天伦之乐的向往，皇帝一厢情愿地当他在关心兄长，道：“老大偶感风寒，前两天还没事。你也不用担心，自己多穿衣服，注意点。”
    虞知鸿收回目光，又听皇帝念叨起兄友弟恭的话，引经据典了满口的伦理纲常，可惜没一句能适用于天家淡薄的兄弟之间。
    守到了新年，还有祭祖祭天礼。等终于忙完，已是年初三，虞知鸿才回贤王府。
    顾铎已经百无聊赖地放挺了两天，见到这两父子，如逢甘霖，人来疯地直接迎面搂住虞知鸿：“新年好！”
    虞知鸿毫无准备，冷不丁被拥了满怀。
    作者有话说：
    虞知鸿过年：守岁，哄皇帝，哄儿子。
    顾铎过年：四处乱窜，被师父摁住，被贺林摁住，被师兄弟摁住……
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    第47章 思人
    年后二三事
    自从回到京城, 顾铎很少再这么搂搂抱抱，虞知鸿一恍神，徒然伸出手, 做出了相拥的姿态。
    可顾铎已转头跑去抱虞明，只留下满怀余温。
    虞明不像是刚刚出宫, 倒像是刚刚出狱，对自由的向往突破天际, 双手环在顾铎的脖子上, 不知说了什么悄悄话, 开始喊着要「举高高」和「抛远远」。
    顾铎是真的敢扔。虞知鸿那点心猿意马登时全都止如静水，他匆匆阻止了两人胡闹，还没来得及闲话两句，又被一封线报叫回了书房。
    新的一年，北境十五部落要来送岁贡了。
    蛮子出乎意料地讲信用, 竟然真老老实实地做起属国。送来的东西足斤足两，品质上乘, 挑不出一点错。