但朝廷以「西南才平定，不宜再兴战事」为由，令北境驻军与征北军防御为主，不得擅自出击，以防他自作主张，还削了一半的军需。
    虞知鸿只得尽量保存实力、安抚军队，以备不时之需。
    他脑子里一半是排兵布阵，一半是生儿育女，忙得焦头烂额。偏偏还有人生怕他舒坦，他的皇兄瑞王虞知秋托人捎来信：“我很期待弟妹。”
    虞知鸿冷笑一声，将这玩意放在火上烧了。
    顾铎头一次见他动怒，好奇地凑过来，搂着虞知鸿问：“你居然还会生气？”
    “会。”虞知鸿道，“喜怒哀乐，七情六欲，我同你一样，都会有。”
    “也对。”顾铎道，“那你转过头，让我看看，你生气是什么样？”
    一对上顾铎的脸，虞知鸿的不快都烟也云也地散尽了。
    顾铎开始犯困打呵欠：“我好像发现一件事……你一见到我，就什么都不烦心了，是也不是？”
    虞知鸿说：“嗯。”
    “那就好办了。”顾铎困得趴在虞知鸿肩上，声音都带上倦意，“你去哪都带上我，只要不开心，就回过头来看我一眼……”
    他刚刚还在活蹦乱跳，只过片刻，竟已睡着了。
    虞知鸿抱他去榻上，被顾铎揪住胳膊，昏昏沉沉地耍赖：“你陪我一会，哪都不许去。”
    又说：“除了青楼。”
    虞知鸿正好得闲，躺在他旁边，无奈地心想：“小的能省点心么？大的还没教明白呢。”
    直到来年，顾铎都没能对「生孩子」一事有什么确切的认识。他一直想找人问。可没生过的与他一样懵懂，生过的又讳莫如深，只会说：“这没法说，你生了就知道了。”
    故此，他只知道自己身上长出一个大活人，待月份够了拉出去，又是条英雄好汉。
    虽然英雄好汉现在吐得昏天黑地，除了梅子一概不吃，每天的乐子只剩下躲进被子、露出一双眼睛，看虞知鸿找自己。
    虞知鸿便跟着配合，每日回房，先假装找不到他，在屋子里转上一圈。
    可眼神总是将贤王殿下出卖得一干二净，这人打从进门，就止不住地往床上看了。
    顾铎主动掀开被子，亮出高高隆起的肚皮，拍着问：“你装得不像！来玩别的，猜一猜这里边是男的女的。”
    虞知鸿如实回答：“不知道。”
    顾铎说：“猜猜嘛。你猜中了，这孩子给你。”
    虞知鸿：“……”
    顾铎警惕地问：“你不要？”
    虞知鸿：“我……”
    顾铎没等他说完，已经愤怒了：“你不要，我生出来扔给谁啊？”
    虞知鸿哭笑不得。
    日子就这样打打闹闹地过，直到顾铎有孕的第九个月。
    又是一年春来夏往，北境十七部落陈兵一万于边境线上，战事一触即发。
    作者有话说：
    顾铎日记：我不喜欢大肚子，不能喝酒，不能比剑。如果下次还要生，就让虞知鸿生吧。
    虞知鸿：？
    第7章 硝烟
    我去等你，你也等着我。
    虞知鸿自小和虞知秋不对付，不想讨这位嫡长亲哥的嫌，早早就自请去西南。如今算起来，他这一生至今，近乎一半的记忆和打仗有关，大把的光阴都洒在沙场上。
    铁马金戈是他真正的故乡。
    夜深梦回时，虞知鸿甚至怀疑过，自己是不是真如瑞王拥趸所言，过于好战了——他从没有过「醉卧沙场君莫笑」的踟蹰，提枪纵马越关山，为收拾这片山河，他连命都能拼，更勿论别的什么情思或者念想。
    可时至今日，虞知鸿豁然明白，他只是从前缺少牵挂。
    顾铎临产在即，这些天明显安静了许多，一天十二时辰，他能睡过去八个。剩下的四个，一半用来吃梅子，一半用来和虞知鸿胡闹。
    虞知鸿对他瞒下严峻的形势，只说万事不必担心，私下却托王誉带他先走。
    一旦两军交战，他们现在所处的阳东城就是前线，北境驻军和征北军的粮饷遭了一年克扣，军备不足，根本守不住，只是时间问题。
    至多再过三日，全城的百姓都得迁去别处。
    但顾铎偏偏在这方面不傻，他对此有一种本能的直觉，稍见风吹草动，就意识到战事将起。
    虞知鸿只好哄他：“我送你走，并非因为战事。你要生孩子，这里煞气重，不吉。”
    顾铎不知委婉，他难得正儿八经地说话，开口就直指要害：“《兵》书讲：如若蛮夷有万人军队压境，则无需抵抗，根本打不过。他们就生在这里，擅长骑马打仗，体格强劲。你是想叫我扔下你逃命。”
    虞知鸿无言以对。
    王誉试图打圆场：“那是他老人家写书的年月还没咱王爷，大齐战神，咱们没输过。”
    顾铎却一语戳穿：“要是带他的南疆驻军，可能有一拼，现在只能拼命。”
    副官也立地熄火。
    虞知鸿沉默片刻，不再诓他，坦言道：“没错，我要去拼命。”
    顾铎盯着他。
    虞知鸿轻声问：“可我为了什么？”
    北境驻军三千，凑上零七碎八的征北军，勉勉强强破七千号人。
    这些人成天吊儿郎当，没一个能打的，此刻都坚守在阳东，无一脱逃，他们为了什么？