显然，这三个即将迈入未知前路的普通唐兵，无论这一夜睡眠充足与否，到了该出发的时候，也都像打了鸡血似的，将自己的精神调整到了最佳状态。
    三个人全作流民装扮，各自背上都背着鼓鼓囊囊的麻布包袱。他们甚至在这短短的一天时间内，为自己准备了印着本地人身份的假验传，虽说货不对板，但只要不被细问，蒙混过关还是轻而易举的。
    待城上守卫开关放行，这三人便一个接着一个的从大门中间的夹缝中钻了出去，沿着关下城墙漆黑的边缘地带，无声无息的潜入了关外大山之中。
    有赵小羊这个老手带路，三人这一路可谓相当顺利。胡九彰与张芝都是老兵，应付这点山路自然手到擒来，而赵小羊更是行得飞快，像个山猴子似的，一进山，就把胡九彰张芝两个甩出七八米远来。
    三人卯时出关，从天黑走到了天亮，到了当日午时，他们已经朝着东方走出三十多里。
    午间，日头正大，三人围坐在一处位置隐蔽的小山坳里休息，胡九彰与张芝两个都已经从刚刚出发时的兴奋状态中回过神儿来，只有赵小羊仍一副跃跃欲试的模样，连吃军粮都比他二人快许多。
    “按这个速度，咱们说不定今天晚上就能摸着敌军大营的边缘。”
    听他这话，胡九彰不住打了个哆嗦。
    “今晚？这一个下午，咱们就能走出四十里路来？”
    “说不定。”
    赵小羊眼角弯弯，俨然一副十拿九稳的模样。
    胡九彰没接他的茬，一旁张芝往二人面上打量过一番，又将目光停在胡九彰身上。
    “九彰，你的腿如何了？”
    原是昨日三人在一起商量对策时，胡九彰提过自己腿上有旧伤。但他着实没想到，张芝会关心自己这个。乍一听到张芝问起，他还一愣。
    “哦……还好还好，只要有时间歇息，都能缓过来。”
    胡九彰感激的朝张芝笑了笑，一旁赵小羊顺势朝胡九彰腿上看看，倒也没多说什么。
    午间歇了半个时辰，三人不敢耽搁，收了东西整装出发。而再上路，胡九彰的速度便明显慢下来了。没走出几里，他已经跟不上那二人的速度，非得叫全队放慢脚步，他才能勉强跟上。山路难走，而三人为了隐蔽，又不得不挑山间的偏僻之处来绕弯子。原本没路的地方，被这三人愣是踩出了路，胡九彰这个跛腿的，走在这种路上，更是苦不堪言。
    还没等到天黑，他一双小腿已经肿出了一寸来高，每迈出一步都能疼得他头上直冒汗，可他是这整个小队的队长，自己先掉链子，也实在说不过去。
    “咱们歇歇？”
    夕阳西下，看着天边被晚霞染红的云彩，张芝停下脚步。赵小羊还在他前方七八米的位置上“披荆斩棘”的开路，而胡九彰已经落到张芝身后十几米处。
    一见张芝停下，胡九彰连忙加快脚步，忍痛追上去。
    “怎么不走了？”
    “歇歇。”
    张芝话不多，但他口中吐出的每一个字，却都透着十足的坚决。胡九彰看着他心头一暖，倒是前面挥舞着砍刀的赵小羊一脸不悦的跑了回来，好像对这二人都不大满意。
    “怎么又不走了？”
    “歇歇。”
    张芝重复了一边，他也不管赵小羊的反应，直径往一侧灌木丛中前行了几步，找到一片树下的空地，直接就坐了下去。
    “时候不早，走得太急，没好处。”
    “诶——张队，咱们这任务，越早到地方越好部署，前面还剩下将近一半的路程呢，已经照比咱们计划中的，慢了不少。现在眼看着就要天黑，夜路难走，胡队的腿脚……怕也是不能连夜赶路的吧？”
    赵小羊说得倒是有理，胡九彰一听，也不好意思开口了，只闷头站在边上，额间汗滴还在不住滑落。
    “任务不分早晚。”
    张芝却没有让步，他面上波澜不惊的，语气也不急不躁，但就是这种鲜有的平静，叫人一时间不知该如何反驳。赵小羊瞧着张芝看了半晌，愣是没说出一句话来。
    “但……但这……”
    “先歇歇。”
    张芝已经拿出腰间的水壶，往嘴里灌水了。胡九彰看着他，心中万分感激。只是赵小羊迟迟未表态，他心里也觉得惭愧。犹豫再三，胡九彰到底还是向腿上的阵痛屈服了，他朝着张芝走过去，如释重负的坐到地上。
    “把绑腿拆了。”
    张芝一见他坐下，便朝他这边侧过身来。他将水壶放到一旁，解开背后包袱，从里面翻出个黑色的小瓷瓶来。瓶盖一开，胡九彰便闻到一股刺鼻药味。
    一见张芝拿药，他连忙将自己两条腿上的绑带都拆了干净，把裤管挽起来。
    “张大哥，你这还带了药啊？”
    “嗯。家里人寄来的，可以舒筋活血。只不知对你这伤管不管用。”
    张芝说着就要往胡九彰腿上抹药，但他一见到胡九彰的腿，反而愣住了。
    胡九彰那一双小腿，哪里还能看出是小腿的样子？他腿肚上直接缺了几大块肉，断骨的接缝处虽连着皮肉，但那皮肉都是用针线生生缝到一处去的，而如今胡九彰腿上肿得厉害，那坑坑洼洼的皮肉被撑得锃亮，缝针处还能看到血色丝丝涌出。
    便是张芝这样的老兵，见到这两条腿，都止不住的要倒吸一口凉气。