这就让夏京苦恼了：“你也知我这个工部尚书上任不过几年，我本也是科举出身，于这些事项上并不精通，好在工部这一大帮子属官也不是酒囊饭袋之辈，平日里都按旧例办事，也没出什么岔子。说来好笑，工部在六部当中排在最末，一向不太受重视，我在朝中根基尚浅，陛下把工部给我一是要提高我在朝中的地位，二也是没有其他几部那么显眼，上任以后我主要还是替陛下办其他事情，真正花在工部的时间反而不多。”
    “怕还不只如此吧。”
    “怎么说？”
    “工部掌管工程营造事宜，最是个油水肥美的差事。”周仪点到即止，也不多说。
    夏京愣了愣，不甚在意地笑道：“这倒也是，我置办那些产业也是托了工部的福，不过……”他拖长了调子停下脚步直视周仪，“你不会真以为那些银子全部进了我一个人的腰包吧？”
    “自然不是，”对于这些周仪心里也是门儿清，“倘若当真如此，那位岂能容你。”
    “所以我呀，大部分时间不过是揣度上意，听命办事，大前年南巡花了多少银子、前年给太后办大寿花了多少银子、去年翻修御花园又花了多少银子，还要给皇子娶妃、送公主出嫁，后宫妃嫔一年四季各色珍宝赏赐，这可都不是小数目，光是明面儿上那些点拨款怎么可能办得下来！偏我见缝插针谋划着干掉几个二王爷的党羽，还要时时提防被你阻挠。”
    好在周仪心明眼亮，没被夏京这般说辞蒙骗了过去：“别把自己说得这么委屈，即便如此，你自己捞的也肯定不少，我看你平日的行事排场，比皇家也不差什么。”
    夏京也没有否认，只道：“我既背了这么个名声，不好好享受享受，多亏啊！”说着还瞥一眼周仪，挺了挺微隆的小腹，手掌虚虚比划了一下，“当初也没想过这辈子还能留个后，都是有今天没明天这么过的。”
    周仪心口微滞，拍拍他的肩膀，两人继续往前走，还主动转换了话题：“对了，我记得工部有个叫顾江的属官，他仿佛对治水一事十分有研究。”
    “顾江？”夏京呢喃着，回忆道，“是有这么个人，平日里不怎么爱出风头，也不爱说话，成日关在试验场捣鼓他那些泥沙，考核也不突出。他那种深居简出的人，你怎么知道他？”
    周仪只微微一笑：“我自有我的途径，让他来实地看一看，或许能想出点法子。”
    “行，”夏京一口答应下来，“回去我便修书一封，让他即刻启程到山西河南这一片实地看看。”
    周仪挑眉看他：“这么信我？”
    夏京莞尔：“能被你周大人看在眼里，还特地与我提起的人，手里总该有两把刷子才是。”
    两人边谈边闲庭信步一般走在大街上，路过一处戏园子后门时，忽有个衣衫单薄、满面油彩的少年跌跌撞撞跑了出来，慌不择路之下左脚绊右脚，就这么摔在他们跟前。
    因着这番变故，两人同时顿住脚步，对视一眼。
    夏京环顾四周，看见不远处堆满干柴的角落，当机立断，指指那儿。
    少年眼珠子咕噜一转，十分机灵地爬起来就躲进那堆干柴后头。
    刚躲好，那后门里就追出来几个孔武有力的汉子，四下一顿张望，见着周仪夏京二人，上来就问：“喂，你们可看见有个画戏妆的孩子从这儿跑出去？”
    “戏妆？”夏京装模作样凝眉细思，“是脸上有几条白色几条黑色那个？”
    汉子忙道：“就是他，你看见了？他往哪儿跑了？”
    夏京随意指了个与来时相反的方向：“喏，方才看他一溜烟儿就往那里去了。”
    汉子不疑有他，手臂一挥，带人朝夏京所指的方向追去。
    等他们走远了，夏京才得意地看了眼身旁一直负手看着周仪，朝柴堆那里使了个眼色，转身招呼道：“时候差不多了，咱们回吧。”
    周仪没什么异议：“好。”
    两人往回走了没多久，那少年就飞快追了上来，正好路边有家成衣铺子，夏京进去转一圈出来，给少年罩上一件深蓝色的曳地斗篷，将头脸全部盖住，此后一路回到客栈都没出什么问题。
    阿窈早拉着柳商陆踩点儿去了，客栈里只有夏川一人留守，夏京便叫夏川带那少年去洗干净，与周仪一道回了他的房间。
    “那孩子……”
    夏京将下巴一抬，笑中带傲：“好叫你周大人看看，我夏某人也不是完全没有善心肠的。”
    周仪莞尔：“我何时说过你没有善心了？”
    夏京瞥他：“往日你虽没说过，可字字句句都是这个意思。”
    周仪忽然凑近他：“这么说，往后你便要去恶行善了？”
    夏京耳根微红偏过头去，声音里却依然强撑着那股傲气：“你若是喜欢，我自然可以做到！”
    周仪低低笑着，心情大好，突然靠过去亲了亲他的额头：“子高真乖！”
    夏京一开始被他主动的亲吻弄得愣了神，等到反应过来，又听他说了这话，顿时面色爆红，却又非要做出个凶恶模样：“乖什么乖，真当我是三岁小孩不成！”
    他心绪激荡起伏，面上的红也消不下来，深觉自己这一回在周仪面前出了大丑，心里好生别扭，又犟着不肯低头：“你……你去看看夏川那儿怎么还没好，叫他办点事这样磨磨蹭蹭，看我不罚他！”