茶里的东西来自云月公主江柔的贴身侍女。而云月公主即将被赐婚，驸马是原本早已与殿下有婚约的范明真。
    先帝膝下只有殿下一位唯阳公主，便把皇位传给了弟弟。新帝也有一女，被封为云月公主。
    殿下以前和这个年龄相仿的妹妹关系很好，只是守孝这几年才少有来往。
    先帝去世后公主一直郁郁寡欢，做任何事都提不起心力，就算被悔婚也无任何反应。
    荷雪还记得，先皇后便是积郁成疾，早早离世。
    而公主和先皇后有太多相似之处，荷雪怕她也会走到那个地步才听了云月公主的话，想用这种药让殿下忘记那些伤心事。
    云月公主亲口保证过绝不会伤害殿下，荷雪才敢收下那包药。
    可看着洒在雪地里的茶水，荷雪突然有点后怕。
    如果那包药真的有问题，那她岂不是险些……
    荷雪浑身一僵，旋即强装镇定地收拾被打翻的托盘。
    没事的，公主没喝这杯茶。我明日只要好好解释清楚，让公主明白我是为了她好，就会没事的。公主身边就只有我了，她定舍不得真让我离府。
    荷雪一边想着，一边手忙脚乱地收拾好东西往后厨去。
    她打算先把食材准备好，明早做公主最爱吃的花糕去哄她。
    但天蒙蒙亮时，失眠了一整夜的荷雪突然听见屋外响起了敲门声。
    *
    江殊澜上一世常靠在那人怀里看着被树枝划破的天空出神。
    或繁茂或光秃的树枝与晴天或雨幕相互映衬，那是四时节气为无力起身的她作的画。
    叶嬷嬷来找她时，江殊澜正倚在寝殿的窗边看着堆满积雪的树枝蹙眉。
    积雪太多，遮挡了冬日浑然天成枯枝笔触，有些碍眼。
    “走了吗？”江殊澜平静地问。
    叶嬷嬷恭敬地行完礼后答道：“回殿下，荷雪已经离府了。”
    “她要做什么都由她去。”
    “是。”
    江殊澜侧首看向一直没有抬头的叶嬷嬷，“辛苦嬷嬷了。”
    叶嬷嬷是江殊澜母后身边的人，出宫后一直独居在城外一处庄子里。
    上一世听闻江殊澜身染重疾后，她立即赶到公主府夜以继日地照料。江殊澜被荷雪推出去挡箭时，也是叶嬷嬷舍命护下了她。
    叶嬷嬷温柔道：“奴婢答应过先皇后，会替她看着殿下平安地做尽您想做的事。如今能为殿下分忧，奴婢很开心。”
    昨日收到公主派人送去的信后，叶嬷嬷连夜赶来了公主府，却发现当初明媚天真的公主变得沉静清冷了许多。
    公主整晚都在沉默地作画，还把当年先帝赐婚的圣旨拿出来看了很久。
    叶嬷嬷心疼但没有多问。
    江殊澜看着屋外的积雪，忽然问：“嬷嬷，我是不是太狠心了？”
    叶嬷嬷没有一丝停顿和犹豫，“殿下，荷雪背叛了公主府，不能留。”
    “您和先皇后待身边人都亲善，但无论是主奴还是姐妹之间，都有不能逾越的底线。”
    姐妹……
    江殊澜听出叶嬷嬷话里的深意，想起了什么，问道：“范明真来了？”
    上一世也是自今日开始，父皇为她选的驸马在公主府门前接连跪了三日。说是辜负了先帝和她的信任，他甘愿以死谢罪。
    “跪了有一会儿了，应是为他和云月公主的婚约而来。”
    叶嬷嬷有些郁愤。
    范明真当年是名动京都的状元郎，世人皆赞他性情高洁。但如今他不仅为了前程攀上受宠的云月公主，竟还敢找上门来，想用软刀子迫使殿下主动松口让步。
    江殊澜看出叶嬷嬷面带忧虑，语调微微上扬道：“那嬷嬷怎么不告诉我他来了？”
    见殿下故作轻松，叶嬷嬷迅速敛下愁绪：“殿下恕罪，奴婢方才忙着清点府里的人，疏忽了。”
    连贴身侍女都有了不干净的心思，江殊澜准备把公主府里的人全都换下。叶嬷嬷今早已经把一大批侍女和侍卫都遣回了宫里。
    “辛苦嬷嬷了。”
    上一世范明真来时，已经毒发的江殊澜无法做出任何回应，什么话都由他说。
    范明真在大雪里跪了三日，满京都的人都叹他和云月公主情比金坚，怜江殊澜突染重疾。
    无人知道，也是这两个人把她推向了绝境。
    江殊澜突然来了些兴致。
    最想见的那人还有五日才会领兵回京，找点乐子打发时间也好。
    “我去外面看看。”
    江殊澜走到寝殿门边，又顿住脚步，“嬷嬷，找人把外面这几棵树上的积雪都打了吧，堆几个雪狮儿。”
    “碍眼的东西，拿来解解闷也好。”
    江殊澜右手拇指轻轻摩挲着纤白食指的第一个指节，意味不明地说。
    *
    安排了人处理积雪，叶嬷嬷正欲往府门口去时，紫檀雕竹纹长案上的一张画纸被由窗灌入的冷风吹落在地。
    叶嬷嬷连忙上前收拾，在触及画纸时怔愣了几息。
    因为不仅被吹落的这张，每幅画里都是同一个俊逸高挑的男人。
    叶嬷嬷从未见过画上的人，但在瞥见一旁展开的圣旨时内心惊异——
    当初先帝分明是为殿下和范明真赐的婚，为何此时这道赐婚圣旨上却写着临清筠的名字？
    临清筠，镇远大将军，未及弱冠便已领兵数年征战四方，是大启唯一一位从无败绩的将军。
    京都人人都知临将军习惯戴半副面具，无人见过他的真容。可画里那人眉目柔和，周身气质如远山清泉，公主似乎很熟悉他的样貌和神态。
    莫非殿下画了整夜的人，是临清筠？
    第二章
    官道上，整齐有序的行军队伍正不断朝京都靠近。
    副将纪怀光打马追上队伍前列的临清筠，再次追根究底地问：
    “临大将军，都快到京都了，还不准备为我答疑解惑吗？你到底为何非要赶着回京？”
    之前为抢得先机提前结束两军对峙的局面，一向稳中求胜的临清筠竟铤而走险，潜入敌营暗杀了对方主将、副将共三人。
    临清筠被近卫带回军营时已奄奄一息。幸好最后大获全胜，才勉强算是没让他白受那些伤。
    但临清筠却一刻都不愿耽搁，仗刚打完就带着部分人马先往京都赶。纪怀光问了很多次，他都不愿透露原因。
    戴着半副墨色面具的临清筠微侧首，清润悦耳的声音里带了些浅淡的无奈：
    “你问了一路，还不累？”
    “说几句话有什么累的？”
    纪怀光意有所指地说：“你带着伤骑马，日夜兼程都不觉得累，我这算什么？”
    见他又开始试探，临清筠笑而不语，安静地注视着队伍行进的方向。
    “真不打算告诉我？”纪怀光仍不死心。。
    临清筠含笑道：“你就当我是为了给户部省点银子。”
    纪怀光被他说得一噎。
    军队驻扎需要消耗大量粮草，能提前把仗打完确实会省下一大笔钱。但临清筠冒的风险还是太大了。
    别人不清楚，纪怀光却知道临清筠现在其实连骑马都很勉强，没被面具遮掩的半张脸也苍白不已。
    临清筠胸腹和左肩的几处伤口都险些让他丧命，但他还是不愿坐马车，全凭武艺底子撑着。
    脱下铠甲的临清筠恢复了平日俊逸如水的模样，即使有面具遮挡，纪怀光也不难感觉到他周身盈着的温润。
    可作为一军主将，临清筠同样非常杀伐果断，在很多事上都有他自己的坚持。
    这两种看似矛盾极端的气质似乎总能在他身上变化自如。
    知道确实问不出答案来，纪怀光终于作罢。
    但他还是暧昧地笑了笑，揶揄道：
    “行吧，等回去了我得看看到底是什么，把我们无牵无挂的大将军勾得归心似箭。”
    “不会是急着回去看哪家的窈窕淑女吧？”纪怀光故意说了个最离谱的猜测。
    临清筠拉着缰绳的手不动声色地紧了紧，却并不回答，只温声提醒他：
    “京都不比军中，回去了正经些，小心你爹上家法。”
    “我家老头子正忙着做贤臣呢，哪儿顾得上管我。”纪怀光漫不经心地说。
    两人都不再说话。
    临清筠凝视着京都的方向，安静思忖着什么。
    从那夜混乱的梦里醒来后，临清筠记不起任何内容，但某个念头却不断催促他早日回京。
    似乎若是迟了，他便会失去什么自己最珍视的东西。
    或者某个人。
    那道明媚身影不断在临清筠脑海中浮现。
    他眉心微拧，眸色也不断转深。
    队伍又行进了一段路，临清筠发现前方有人正骑着马疾驰而来。