“他在热水中血液循环和心跳加快，血压升高，加上又饮过烈酒，应该不会在温泉里待上太久。”只有许时徽沉着冷静，无心八卦；他盯着远处烟视媚行的启美，便如看一桩木头，“他马上就要微醺，不一会儿应该就想出来了。”
    “——先生准备好了吗？”新王侧首，看向黑羊。
    “我便随时都可以。”黑羊轻声应对。
    好。
    对危机毫无察觉的启美，此际还掬水月在手，顾影相盼，风雅无边。堪堪过了一盏茶的时间，玉卢山已无风雪，月朗风清；启美在水中停留多时，终于觉得酒劲上头，一阵晕眩。
    他捧起泉水抹了把脸，单臂撑在池边，就要去捞刚刚抛在岸上的小衣。
    岸上竟空无一物。
    启美湿漉漉的手攀在岩石上，心头一惊。他脑中刚刚还萦绕的风月气氛轰然散尽，猛地抬头，瞳仁一缩。
    谁……
    他来不及开口，几道黑影骤然而下，大力拽住他□□的手臂，蛮横将他从水中朝岸上一拖。
    “——放肆！！”启美被热泉泡得微红的肌肤乍一接触到岸上冰雪，战栗不已。他口中脏话尚未骂出，忽然就有人从背后绷直了一道白绫，沿他唇际狠狠一勒，绑住他口舌，叫他发不出声音来。
    他妈的。谁？！叛党吗？事务长口塞白绫，愤恨不已。
    他没来得及看清悍匪，就觉得一袭厚重大氅劈头朝他扔过来，拢住他头脸和热气蒸腾的身躯，叫他眼前一黑，什么都看不见。紧接着，就是一个熟悉的声音从大氅外面朗朗地传来：
    “雪夜风寒，把他裹紧一点，小心生病，引来后患。”
    启美闻及此声，心中一颤。这是……
    这是——
    他讲不出话，口中尽是呜呜的声响。衣物包裹中他什么也看不见，手臂被人强行拧了反剪在身后，宛如菜市口待斩的死囚；片刻之后，他双脚忽而离地，赤条条的身体被训练有素的一帮悍匪裹好抬起来抱入房中。悍匪在屋内七拐八拐，选了半天位置，最后扑通一扔，还是将启美扔回了自己床上。
    启美盛怒之下，浑身颤抖不已。他在床上用力扭动几下，忽而感觉到有人跪上床榻，朝他这边倾来。
    启美一顿，感到那人大手覆上自己头顶，掀开了挡住自己视线的一袭大氅。他双眼发红，与那人四目相对。
    ——启丞，是你。
    果然是你。
    是他，又是自己——启美感受对方的温度覆于自己额上，真切觉得那是另外一个，活生生的自己。
    你好大的胆子！启美怒目圆瞪，震怒之下，眼中又渐渐盛满了泪水。
    “……哥哥。”黑羊眼睫低垂，唤了一声，抬手轻轻为他拭去了眼泪。
    启美呼吸急促，倔强想躲开黑羊的触碰。而他终究没能躲掉，只因候在一旁的狐弗眼疾手快，在他身上扎了一针镇定剂。
    黑羊手指拍拍他，不带表情。启美脸上的愤恨在镇定剂作用下逐渐消失，眼神怔怔，终于赤着身体颓然倒在对方怀里。
    “睡吧。”
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    雪原个家族部落送来的幼童们陆续上山，刚被叛党与海盗星号摧残得乱七八糟的玉卢山，此刻稍微有了一点欢声笑语。
    稚子们从来不知大难临头，见得玉卢山上的华服美食、祭祀法器等新鲜玩意，只叽叽喳喳兴奋不已。四五百名等待献祭的小童齐聚内务局，在年轻干事的指引下试穿着仙童祭当日要换上的衣服。
    内务局的人怕幼童顽劣吵闹，特意备了玩具与零食在一旁哄骗。这一日玉卢山难得风清气正，日光明媚。融融冬阳下一群肉团子被神族干事用热水认真拭去了脸上泥污，梳齐板结的头发，换上锦缎丝绣的新装；平日里要饭似的一帮泥蛋子小孩，如今一个个粉妆玉琢，惹人喜欢，真正有了几分“仙童”的模样。
    孩童们三五成群聚在阳光下，举着此生从未见过的小玩意，嬉笑着在内务局大院里跑来跑去，雀跃不已；乍一看，还以为是什么亲善友爱的暖心画面。
    “启美事务长”头戴威风凛凛的金冠，领着几位随从翩然而至。
    “总长也在。”事务长瞥见伊储和几位监察院同僚站在院里咬耳朵，于是颔首示意。
    “祭祀在即，事关重大，凡事都想看一眼才放心。”伊储总长点头，瞥见启美身后跟着的几位随行扈从——斗篷裹得严实，看着眼生——“事务长这是从哪里来？”
    “藏书阁。”启美——黑羊先生——随口胡诌，注意到伊储好奇的目光，扬起了下巴，摆出与启美如出一辙的轻佻态度，不紧不慢地解释，“现在玉卢山上下都在忙仙童祭的事情，我身边没了人照应，这不只能去偏僻的部门要人。”
    伊储轻笑一声，知道事务长素来骄矜做作，便不意外。此时他心中只盘算着另一件事，于是问启美：“你来的时候看到言啸了吗？”
    “没有，你问她干什么？”
    “倒没什么。”伊储抬手挠挠下巴，轻飘飘地耸肩，“事务长先忙，监察院还有点事情，我先走一步。”
    好。黑羊也不留人，瞥对方一眼，兀自走向内务局深处，想替进献的幼童们更多争取一些照拂。
    而伊储快马加鞭，提着刀带着人，飞快行至启美的私宅前。他看到两扇黑漆漆挂着铜环装饰的大门微微开启，一只白底皂靴堪堪迈将出来，鬼鬼祟祟就往外走。