——她知道！聪颖如她，当然知道。元帅呼吸急促。
    “你是帝国的三军统帅，你对你的君王单膝跪下宣过誓，要保护他到生命的最后一瞬。”太后认真说道，“——艾登，不要让他失望。”
    斯科特元帅喉头一哽，知道对方在说什么，于是压制住情绪:“我不会。”
    太后点头:“我知道。”
    她低头，手指放心在他尾戒上扫过，眼神又温和起来。
    “身为先王遗孀，不要随便跟别的男人拉着手调情噢。”注意到太后力道放轻后，斯科特元帅收回手，摆出守身如玉的样子，一本正经地强调。
    “——谁要跟你调情啊。”
    我可是赶着去买首饰呢。
    太后忍不住，对（尽管风采依旧的）三军统帅嗤之以鼻。
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    霍冬谦第一时间见证了杀气腾腾的余烬项目特别行动小队跃迁到海盗星号上来。
    适应了在混沌维度上的新生活后，这位文学爱好者迅速占领了中央商业街咖啡店一个临窗的固定坐席，开始了朝九晚五的全职写作工作——最近一个月，作家叙梦者·仗剑书生·纸上国王·钢铁之躯·痴狂一梦浮半生的新作品《关于我的超时空狙击战》，已经在海盗星号上小有热度。
    “骑士团总部抱山而建，形似一座半镶嵌在山体上的高塔，塔身面向幽静的河谷，骑士们的训练场地就建在河边的滩涂上……”
    太上皇考究地推敲着行文，随手端起花草茶小啜了一口，余光忽而瞥到一队熟悉的身影空降海盗星号中央商业大街。
    他那俊俏得有些过分的人间阿波罗皇子荷枪实弹，首当其冲，一手牵着幽荧，一手牢牢擒住许时徽手臂。跃迁站定后，新王目光越过咖啡店的落地窗，欣喜看向父亲：
    “父王！”
    皇子身上的衣饰纹章繁复，已经是霍冬星王室的最高规格。霍冬谦忍不住有些感动和鼻酸。
    ——他现在，是独当一面的国王陛下了啊。
    然而狐弗等人携带着战斗兽接踵而至，骑士团和陆战队精挑细选出来的战士们荷枪实弹，陆续由驯兽师们带领着出现在中央商业街上。霍冬谦马上意识到这个全副武装的行动小队想干什么，脸上的喜悦顿时垮了下来。
    事出紧急，光裔市长和海盗星号的安全事务局局长带着各位属下在半小时后闻风而至。新王和许时徽对海盗星号如临大敌的反应早有准备，两拨人马（征用了霍冬谦的固定座席）客客气气在咖啡厅坐下来，将高维之战的计划摆上桌面。
    装着启美克隆体的培养舱醒目立在咖啡店一隅。按照地球年龄计算将将二十四岁的“启美”似仅在舱中陷入了一场沉睡。他全身□□，肌肤是从未经受过紫外线炙烤过的白皙；自胚胎发育期就未处理过的一头银色秀发在舱体内一并被浸泡，长及脚踝，如茧丝般环绕周身。
    即使是在全时间线种族多样性最为丰富的海盗星号上，这也是一道不可多见的奇异风景。
    ...Ewwww.
    ——闻讯而至的武离曼上尉猝不及防看到了培养舱中的胴//体，发出被恶心到的声音。
    “——你们就不能拿个东西把他盖一下吗？”霍冬星的武神竭力控制住自己嫌弃的目光，不去触及义体脖子以下的部位。
    “本来是盖上的，局长说想看一看，我就把舱体揭开了。”狐弗答道，目光毫不避讳地打量义体，“明明很完美嘛，这个轮廓，线条，大……”
    你闭嘴。上尉扯过狐弗团长手中的毯子，心慌地将“父亲”盖上了。
    嚯，当上武神以后，脾气见长了嘛。狐弗耸肩。
    “既然有DNA相同的义体在这里——武离曼上尉，麻烦你去做一下黑羊先生AI人格的同步准备工作。”霍冬谦看了“启美”一眼，对上尉下了指令。
    是。武离曼早已将基础计算机打开，瞥了瞥培养舱，开始了工作。
    “我听了新王和许时徽他们的计划，认为可行。”光裔市长将目光从上尉身上移开，环视临时会议室一周，“倒不是因为觉得整个行动布局有多么精密。主要是非常难得地取得了启美事务长的克隆体，又有伽来百禾来自未来的照片信息背书，我认为我们在因果链中，一定有一条必胜的道路。”
    “倒不是因为觉得整个行动布局有多么精密”什么的，大可不必讲出来吧。面对另一个德高望重的自己，许时徽难得略带恼怒地想。
    “时徽，我和你一样，深信因果链的力量。”光裔市长目光灼灼，深沉地扫视过来，“我是海盗星号的市长，我目前所做的一切，应该先以保证海盗星号的安全为第一目标。所以，在进入第六维度后……我希望你理解我基于因果链所做出的一切决定。”
    嗯。许时徽平和垂下眼睫，轻应一声。
    倒是新王一怔：什么是……基于因果链所做出的一切决定？
    “市长的意思是说，基于因果链，你和我是目前唯一可以确定能够平安归回霍冬星的两个人。即是说，不管我们会在第六维度经历什么，我们都会毫发无损地归回霍冬星。”许时徽心平气和，向新王解释。“但关于混沌维度的一切，伽来百禾的信息中，却因忌惮时序委员会而只字未提。”
    “海盗星号此次轮转进入第六维度，本身就肩负着短时间内、在不惊动时序委员会的情况下，收集足够维晶的任务。单单这一项，就可以说是凶险。”