偏偏元帅浴袍系带却松松挽就，半露的开口低垂至腰际，隐约掩映的胸膛和腹肌带着些靡靡的红色斑点在中校眼前一晃一晃；且随着元帅帮他吹头间的动作开合，浴袍里若有若无的“光裔图玺味”暖烘烘直扑他脸颊。中校虽目不斜视，视野里却躲不过元帅的浴袍滚边。他视觉与嗅觉遭遇双重炙烤，大脑被逼得一片空白。
    炸！！掉！！卫！！星！！！
    离开的决心已下，再在这里多待一秒，他都觉得是在对自己处刑。
    光裔图玺却不知道中校内心这般天人交战，只是满心欢喜，世界都变得轻畅。他一手持着吹风，仔仔细细、温温柔柔用手指帮心爱的中校梳理着发丝。
    斯科特中校端正坐定，眼观鼻，鼻观心。他本来意志坚定，离去的半路上杀出皇宫的来电，国王、郡主、时徽和斑四个人凑在影像捕捉仪前面如临大敌，七嘴八舌向他梳理了当前的形势。
    中校害怕这几人太过聒噪吵到光裔图玺，几步冲进一楼浴室，沉眉听完。
    饶是中校的风纪扣一丝不苟扣到喉结下面，霍冬谦还是一针见血：“你昨天晚上睡哪里的？”
    “关你们什么事。”中校面对光学屏上四颗大脑袋凑过来的影像，口气冷漠。
    “是一号院！”时徽一惊一乍，一眼认出了自己家里的浴室。中校脸上一热，愤而下线。
    片刻之后，国王请求单独通话。中校抿了抿唇，别别扭扭打开通讯视野。
    “好了，时徽没大没小，被我赶走了——现在只有我跟你讲话，你不要觉得不好意思。”霍冬谦一本正经，说得好像中校同他讨论，就拉得下脸皮似地。
    “我知道你和光裔元帅一向……羁绊颇深——我又没怪你。”他还多宽宏大量似地，谆谆安抚着挚友。中校不由气结，又不好发作。
    国王还在兀自分析：“如果按照地球时间线那样的单一宇宙理论，他自己行为先行变化，对后续事件引起的变革难以估计。所以，你如果没有按照源时间线上的既往历史行动……”
    “他知道了。”斯科特中校硬生生打断国王，“元帅知道我不止是星历5200年的艾登。”
    霍冬谦脸色一变：“你——告诉他了？”
    “我没有。”中校摇头，“但我就是知道。他看出我身体里还有另外一段意识，但是他没有讲破。他……”
    ——他也不愿意讲破。中校一语未完，再不多言。
    霍冬谦抿唇，元帅与中校间扑朔迷离的感情纠葛让他陷入沉思。进退维谷中他也开始心慌，觉得自己为什么要手贱给艾登开单独通话通道，此番死一样的沉默，还不如刚刚有时徽在场一惊一乍地缓冲气氛。
    光裔图玺与艾登?斯科特这两个人，无论在哪条时间线上，都是旁人难以扭转的混乱劫波。
    “……在源时间线上，光裔图玺认识的那个斯科特上将已经死于神威号之手，无法再通过手册跃迁。”沉默半晌后，国王终于开口向他分析。“按照单一宇宙理论，如果有人改变了斯科特上将被神威号杀死的既成事实，后续时刻上的光裔图玺，是无法拿到跃迁手册的；即是说，如果霍冬星的时间逻辑遵循单一宇宙理论，一旦光裔图玺主导的这场回溯跃迁发生，这个世界上无论如何，都不会再出现另一个艾登?斯科特的意识了。”
    “……是的。”中校喃喃。
    “即是说，现在的元帅不需要查看跃迁手册，已经可以确定，霍冬星是存在有多个平行宇宙的。”国王的语气不带评价，只沉稳描述现状，“他现在已经知道自己下一步该怎么做了。”
    中校颓然叹出一口气，自省了半晌发问：“谦，你们是不是会怪我？”
    霍冬谦摇头：“你从头到尾都没有告诉过他。至于其他的……你无法掌控。”
    中校低头小声懊悔：“我若心意坚定，何至于被他看穿。”
    “人非草木。他如果也心意坚定，又何至于将来自5330年的意识暴露在你面前。”国王淡淡摇头，“艾登，不要太过苛求了。”
    他见中校再不说话，语气明朗了一点鼓励他：“光裔图玺看穿了你还没有说破，可见他也软弱。”
    是啊，他也软弱。中校在心底无声说道，脑内的某一根神经被微微触动，带来一丝丝难言的喜悦；但随之而来的，竟是更大的心痛。
    他便不愿再去思考，只让自己的意志精钢般地武装起来。
    “他到底还是愿意相信你，你若待在他身边，对我们来说至关重要。”国王语气真挚，细细嘱咐，“我和伏兰泽今天就要出发前往魔耳阿尔法星，如果你能拖住他，我们就能先他一步控制婴孩宇宙。一旦婴孩宇宙和跃迁手册都在我们手里，他便无法再去源时间线支援自己；且在这条时间线上，他再难握胜券。”
    斯科特中校沉静点头。
    “艾登，加油啊。”霍冬谦小心翼翼地鼓励，“你讲过，你总有一天会当上三军统帅，守护帝国，守护我的，对吗？”
    中校想起彼时的少年站在刚刚失去双腿的挚友病榻之前，神采飞扬地倾诉自己对光裔图玺的崇拜之情。他鼻梁忍不住一酸。
    “不要哭了，艾登，你差不多已经是个老头子了。”国王惯会破坏气氛。
    “知道了。烦死了，你不也是吗？”艾登?斯科特恶声恶气逼回眼泪，不耐烦地关掉了通讯视野。