但战斗兽组团达成星际量子跃迁的图景并未到来。王室在集中饲养了大量战斗兽之后，发现战斗兽个体之间智力差异极大，操纵战斗兽达成空间扭曲的要求也极为苛刻，捉摸不定。许多驯兽师的终身成就，仅仅止步于邀请一些低级战斗兽飞身叼飞盘——个人能力或许可与马戏团教练一较高下。能操纵战斗兽制造黑洞和扭曲空间者，数百年间不过数十人。太子斑这样能和幽荧建立起绝对信任并能实现瞬时扭曲的驯兽师，已是当今的顶级高手。
    而在太子斑之前，霍冬星上最为优秀的驯兽师，毫无疑问也是有史以来最杰出的一位驯兽师，应当是前任三军统帅——
    光裔图玺——老国王霍冬谦坐在他硕大无朋的私人飞行器加冕号上，在前往骑士团总部的途中，他又想起了这个雄狮一样的男人。
    以及他的战斗兽，“血色风暴”，烛日。
    老国王沉浸在回忆中。他此时才有点好笑地发现，不知道是不是冥冥中自有天意，烛日和它的主人长得简直一模一样：严肃的嘴角，凶狠坚毅的目光，过分浓密的毛发炮仗一样炸向四面八方。如果不是烛日披着一身火红的皮毛，国王怀疑烛日的脸可以冒充光裔元帅失散多年的亲生儿子。
    骑士团总部的停机坪到了，加冕号平稳停在王室专属机位上。国王迈动咯咯作响的机械肢，准备起身。
    平心而论，他不喜欢来到饲养战斗兽的地方，尤其不愿意再次见到烛日。烛日那鲜红夺目的皮毛，总令他想起一些伤心的往事。
    失去双腿的那一天，他也见到了一身累累伤痕的烛日。它和它的主人拼着战斗到底的最后一口气息而来，在以太星人的重重包围之中扭曲了以光年计的超长距离空间，救出了被殖民者折磨到只剩半截残躯的国王。前不见古人，后不见来者，霍冬星的驯兽师和战斗兽中，再无人可以达到这种成就。
    这次惊世骇俗的超长距离空间扭曲，让各位将军对战斗兽部分替代量子跃迁技术的武装发展方向产生了极大希望。也是将野心勃勃的军人光裔图玺送上青云的第一缕微风。
    “你不如让我死掉。”年轻的霍冬谦奄奄一息趴在血色风暴背上，恶狠狠地说道。他肩膀被身后的雄狮紧紧圈住，目光所及皆是绯红的鲜血，和战斗兽火一样的皮毛。
    “抱歉，我需要您活着。”那人淡淡地说。
    “陛下，骑士团长狐弗请求通话。”加冕号驾驶员的声音打断了国王的回忆。
    “啊，你做常规回复吧，我就不参与了。”国王抽回思绪，补充道，“通知骑士团调出幽荧。”他顿了顿，“还有烛日。”
    第23章 加冕号
    【到底是为什么，要让一个三流小说家在一天之内承受这么多政治压力？】
    身处舆论中心的黛西号，安然在总参谋部的停机坪上度过了第一晚。
    许时徽在长达十四个小时的连续睡眠后醒来，时差彻底被校正，感觉周身百骸都洋溢着旺盛的精力。他从床上坐起时发现自己鞋袜和外套都已经被人脱掉，叠好了整齐放在床边——他低头看看，倒是没有继续被脱掉什么太私密的东西。他抬手抹了把脸，突然发现之前自己故意割伤的手心，此时已被人仔细用一层人造皮贴好了；昨天的痛感从手心消失，剩下一阵熨帖的暖意。
    帮他做这些事情的是谁呢？许时徽大脑不受控制地又陷入了思考。
    浮想联翩的许时徽花了半个小时才在客舱里完成洗漱，慢悠悠踱到餐厅，看到太子斑一个人待在里面吃饭，武离曼不知道哪里忙去了。
    笼罩在金色晨光里的太子斑一手端着一杯不知名的热饮轻啜，举杯的那只手肘撑在餐椅扶手上，另一只手搭到餐桌前操作计算机的虚拟手势，金属质地的图章尾戒不时敲击在键盘上，发出清脆的哒哒声。他姿态优美舒展，整个人像是在拉一张无形的弓。太子斑没有注意到许时徽走进来，兀自注视着眼前的屏幕。热饮的蒸汽腾腾而起，将他狭长的眉眼包裹在一股轻柔的水雾之中。
    “早。”许时徽拉开旁边的餐椅坐下，打破了太子斑油画般的寂静。
    “你醒了。”太子斑抬眼注意到神采奕奕的许时徽，他把热饮放在桌面上，没有在昨天晚上谁帮许时徽脱掉衣服这类令人心痒的问题上停留，“正好，给你看一样东西。”太子斑说着将魔耳森林空间站的网页调到地球语模式，把显示屏转向身边的人。
    许时徽围观了“双人自行车”和“威廉·曹·马尔克斯”自导自演的争吵，看着这个不受欢迎的帖子一步步落到论坛深处。“国王能看到吗？”他问。
    “他已经看到了。”太子斑指着ID“叙梦者·仗剑书生·纸上国王·钢铁之躯·痴狂一梦浮半生”的回复给许时徽看。国王的笔名让许时徽颇感意外。
    “然后我们要做的就是等待了吗？”
    “是的，已经一个多小时了。”太子斑十只手指捂在温热的瓷杯上，“我觉得应该很快了。”
    太子斑话音刚落，两人同时感到一阵微微的震动从地板传来。
    “这是什么？”许时徽紧张地转头。
    “他来了。”太子斑猛地起身，疾步来到窗前向外看，“是父王的加冕号。”
    *****
    为了装下两只惹眼的战斗兽，本来可以坐车前往总参谋部的国王，不得不出动了加冕号——国王的几十艘个人飞行器之一。虽然已经是极小的一艘近地飞船，但在军方看来，还是略显大动干戈。