伊登呆呆地迎向布莱恩的视线：“……什么？”
    “自我中心和自以为是。这种评价就一定是坏的吗？”布莱恩说，“伊登少爷。在我看来，这是一种赞美。”
    “啊？”
    “说明您有目标。有执行力。果决。勇敢。直接。”布莱恩表现的这就是他的真心话。
    “伊登少爷，每只虫都想得到外界他虫的认可。但事实上，在每只虫的世界里，自己才是中心。”
    “如果自己的心情没有被注意到，需求没有被满足，就用这种话朝其他虫嚷嚷。如此，自己就是无辜的受害者。其他虫则是毫无同情心的混蛋。”
    “他者的评价，是他们用来掌控你、操纵你的手段。”
    黑发雌虫深深地看着少年，蓝眸闪动：“您现在需要做的，就是始终如一地做自己，然后不惜一切地前往自己想去的地方。”
    “这是您与生俱来的才能。”
    “当然，做自己与处理虫际关系是两回事。在我看来，赛斯少爷并不想伤害您。”
    “他只是遇到了一些其他事。一些可能没法短时间解决，但必须去面对的事。”
    “这是他的课题。而不是您的。”
    ***
    伊登是被布莱恩半抱进悬浮车的。
    他被平放在副驾驶上。那件带着布莱恩味道的长外套又裹了上来。迷迷糊糊中，他感觉到雌虫正低头看着自己。
    他们离的很近。布莱看他的目光充满爱怜和温柔，深情的仿佛在看世界上最珍贵的宝物。
    伊登大半张脸缩在外套里。整个身子都不敢动。
    布莱恩作为他的体术老师，经常和他有身体接触。但没有一次像现在这样，充满着另一种关系才会有的一些东西。伊登明白，如果他继续默许，后面会发生什么。这和经验无关，是一种纯粹的本能感知。
    “伊登少爷，您知道吗？我喜——”
    “布莱恩，你能做我毕业舞会的舞伴吗？”不及细想，一个念头涌出伊登的喉咙，打断了布莱恩未出口的话语。
    “……这是我的荣幸。”
    布莱恩愣了下，随后浅浅微笑起来。
    ***
    凄冷的雨夜里，门铃声响了很久。
    “伊登少爷，他们会不会不在啊？”伊登身后，一头红发的诺米克仰头看着二楼黑漆漆的窗户，猜测道。
    “再等一等。”金发少年抿唇，前进一步，再次用力按下门铃。
    布莱恩送他回家时已经不早了。伊登又在自己房间翻箱倒柜半个多小时。等诺米克载他来到赛斯叔叔家时，终端上的时间已经变成了2235。
    往常这个时间，伊登已经洗漱完毕，准备睡觉了。但今晚，想立即见到对方的感觉炽热而强烈，在体内燃烧，让他觉得自己像是要发疯。
    赛斯砸坏了终端。残留的酒精延伸出这深夜的拜访。而它是否成功，全依赖与他的直觉和运气。
    “……赛斯不在这里。”
    大门终于打开了，帕特·桑恩出现在少年面前。他穿着件背心和低腰牛仔裤，一边抓挠自己浓密的深褐色卷发，一边倚在门框上对伊登吐烟圈。
    “没关系。”伊登说，“我给他放件东西就走。”旁边的诺米克配合地晃了晃手中的两个纸袋。
    帕特看了伊登一眼，朝他伸出手来。
    伊登摇头：“我想自己放到他房间。”
    帕特将手插回口袋。他打量着伊登，身子挡住入户门，没有丝毫让开的迹象。
    伊登瞬间反应过来——赛斯就在这里。他直视帕特：“拜托。”
    “抱歉，小鬼。”
    帕特摇头。下一刻他冷下脸，一股狠厉和坚硬倾泻而出，带来浓浓的压迫感。
    诺米克试图将少年护在身后。却见伊登唇线拉直，绿眸冷沉下来，完全没有畏惧。
    “我要见他。不然我不会离开。”
    “随你便喽。”帕特咧开嘴，笑得很有几分幸灾乐祸，转身啪的一声关上门。
    诺米克愕然地瞪着眼，没想到对方说关就关。他们几家平日来往频繁，关系挺好。帕特虽然脾气有点古怪，但如此不给面子，倒是很少有的。
    他现在真的很好奇，这对常年黏糊成一只虫的好朋友，到底是因为什么，吵得连不该站边的帕特都少有的态度欠佳。
    雨还在下，且有越来越大的趋势。诺米克试图劝服伊登和他回家，但只等来了对方缓慢而坚定的摇头。
    半个小时后，伊登和诺米克还站在桑恩家的门阶前。这时，二楼的灯忽然亮了。诺米克正要提醒伊登，就见少年已冲到了大门前。
    门开了，一个黑影出现在玄关处：“伊登。”
    雌虫语调微微上扬，音节清楚而确凿。就好像他在应付棘手社交场合时，会固执扬起下巴那样的逞强。
    赛斯和伊登的视线在黑暗中相交。
    才几个小时不见，赛斯看上去比之前更糟了。
    他裹着长长的开衫外套，棉质裤子皱巴巴的，标签外翻出来。藏在刘海后的双眼蒙着一层厚厚的灰雾，像是阴冷的冬日清晨。
    “嗨。”伊登的微笑完美无缺。他晃了晃诺米克递来的纸袋，“深夜外送惊喜。”
    作者有话要说：　　卢锡安：（冷哼）处心积虑。
    布莱恩：？？
    诺里斯：布莱恩又不知道他们两的奸情。人家只是在公平竞争。