他颓然地下拜，“臣……谢殿下恩典。”
    ……
    “咱们这位殿下，是真厉害啊！”陆裴听了张本中的转述，忍不住轻轻吸了一口气，赞叹道。
    “之前她将先帝的嫔妃都送出宫，又拔了叶家的根，我们都以为她是在杀鸡儆猴。现在看来，那才哪到哪，今日这一出，才叫杀鸡儆猴！”张本中直到此刻还有一点惊心动魄的余悸。
    好好的一个吏部尚书，背后也有家族人脉，还不是没有半点反抗能力，就被她收拾了？
    看起来好像是今日心血来潮，可是细细推敲，才会发现，从回来之后，她可能就已经在布局了。
    就连这个人选也很妙。戴晔看似位高权重，身后既有北地世家又站着开国勋贵，但其实哪边都不可能为他豁出去。开国勋贵更愿意推武焕，而北地世家，靠积极还债搭上贺星回，有了别的路可走，也就不在意这个代言人了。
    可能戴家人会愤怒、会不甘，可那又有什么用呢？
    陆裴至今没有直面过贺星回，听张本中说得越严重，心下就越是痒痒，只恨自己年轻，又为了养望没有早几年出仕，竟错过了这样惊险的场面。
    不过转念一想，若是早几年出仕，现在说不定已经被打发到外地去了。
    他们这一代中最优秀的韩瑾之，这会儿不还在榆州转运粮食吗？
    张本中看出了他的漫不经心，立刻提点道，“你可不要掉以轻心，咱们这位的手段，可以称得上‘莫测’二字了。”
    “叔父怎么忽然这般慎重了？”陆裴有些吃惊。上回见面的时候，分明还没有这样的感觉。
    张本中叹了一口气，“那是你没有见到陛下与她相处时的情形。”
    他也不方便说皇帝乔装跑到宴席上来的事，当时只有离得近的人看见，消息并未传开。毕竟虽然很多人都知道皇帝是装病，为了给皇后腾位置，但也不好太大张旗鼓。
    所以张本中也只能含糊地提这么一句。
    “当真如此？”陆裴有些好奇，“侄儿倒是听说，如今市井之中都在传唱，说二圣是天上派下来的使者，原本就是一对夫妻，十分恩爱。但天家夫妻，无非是那样，何况后宫的美人也不少……”
    “慎言！”张本中听他提到后宫，连忙打断，想了想，又说，“若只是恩爱，那还罢了，但我看陛下在她面前那个样子，‘彩衣娱亲’也不过如此了。”
    陆裴听出他话中的意思，也是一惊。
    若只是恩爱夫妻，那早晚有不恩爱的时候。那可是天家，夫妻、父子、兄弟为了权力反目成仇的事，还少见吗？
    可如果皇帝很听她的话，甚至把自己的位置放得比她更低，那就是另一回事了。
    且不说皇后严防死守，如今外人几乎接触不到皇帝，就算真的到了他身边，想要说动他跟皇后争夺权势，恐怕也不是易事。
    而且，皇帝这种态度，到底是自然形成的，还是皇后引导的？
    这件事简直不能细想，越是细想，就越是令人胆战心惊，甚至觉得其中可能潜藏着某种巨大的危险或是阴谋。
    果真……深不可测。
    见他脸上的表情重新变得肃然，不再跃跃欲试，张本中才道，“还是说说科举之事吧。”
    他们南派在西北没有根基，也从不掺和打仗的事，当年就是铁杆的主和派，毕竟只有安稳的世道，世家才能在朝中纵横捭阖，不断坐大。所以那什么封赏之事，张本中其实并不在意。国库的事已经彻底了结，眼下最紧要的，自然还是科举。
    陆裴应了一声，问，“叔父，此事咱们还是依计划行事吗？”
    “这是自然。”张本中道，“虽然未必有用，但这一步不能省。”说到这里，他又不免可惜，“原本戴晔应该也是有些打算的，正好替我们探探路，可惜了。”
    这人一走，自然什么打算都成了空，不能再为他们所用。
    陆裴笑道，“叔父想差了，正是因为戴尚书不在朝堂上，他的人才更好替咱们探路。”
    张本中一愣，继而也反应过来。这倒也是，戴晔这些年来，在朝堂上也经营起了一小股势力。这是他自己的人手，跟北地和勋贵都没有关系的那种。如今他倒了，这些人自是心下惶惶，这时若是有人替他们指点一下方向，想来他们定会不遗余力。
    确实是比之前更好的探路人选，毕竟以前有戴晔做主，未必会如他们所愿，如今嘛……
    叔侄二人对视一眼，都笑得十分满意。
    第036章 书院
    大越朝的皇宫, 是传统的前殿后寝格局。除了前殿三座处在轴对称中心的大殿之外，剩下的所有建筑，都沿着中轴线一一对称。
    帝王平日理政的紫宸殿, 位于金銮殿后方、中轴线以西。东边是章华殿，是皇子们经筵、观政和理事的地方。
    当初皇帝和贺星回成亲之后，就在这里待过几个月。不过太宗皇帝因为自己身体不好，才早早给两个儿子指了婚事，立长子为储君, 封次子为庆王，之后不久他就病逝, 先帝继位, 作为兄弟的庆王在葬礼过后就匆匆就藩了。
    紫宸殿后面是帝王更衣小憩的省身殿, 再往后，就是通往后宫，守卫森严的左承天门了。
    韩青才绕过省身殿下方的回廊，就远远地就看到了在此值守的禁卫。
    其实原本这里没有那么多人，因为皇帝虽然通常在紫宸殿理政, 但寝宫也是重臣们经常光顾的地方。只不过现在天元宫的那位形同虚设, 为了避免有人进去打扰，就在这里增加了更多的守卫。
    在他看到禁卫们的时候，对面的人也看见了他，纷纷站得更加笔直。等他走近了, 才问，“韩公可是要求见殿下？”
    “正是。”韩青很客气地道, “有紧急政事要禀奏, 有劳诸位通传。”
    这一班值守的队率指了一个禁卫过去传信, 自己把韩青迎进了后面的值房, 给他上了茶水，就又出去站岗了。
    韩青等了一会儿，才有小太监跟着禁卫过来，请他前去陛见。
    贺星回今日很早就回了凤仪宫，这倒不是因为她懈怠政务，而是因为如今还在假期，朝廷不早朝、衙门不办公，需要处理的奏折自然就少了很多，除了需要加急的部分，剩下的都可以推到节后。
    没想到韩青竟会单独求见。
    朝臣单独面见帝王的事，当然是不少见的，但贺星回是女子，大臣们在这方面就很避讳。别说是在凤仪宫，就是紫宸殿，他们通常也是结伴而来。
    韩青此时求见，让贺星回产生了一种非常微妙的预感。
    本来在凤仪宫，她日常的穿着会随意一些，如今已经不用靠这些来增加在朝臣面前的威信，也没必要特意去更衣。但趁着下头的人前去通传时，她还是叫人给自己换了一身衣服。
    冬天的衣服更加厚重，玄黑的颜色更容易彰显气势，韩青走入殿内，见到端坐在上首的贺星回时，竟不由得为她的气势所慑。
    他顺势低下头去，“臣中书令韩青，拜见殿下。”
    “爱卿不必多礼。”贺星回道，“不知此时前来，有何要事？”
    “臣这些时日，整理了一些与科举相关的条目，谨呈殿下御览。”韩青说着，从袖子里摸出早就准备好的奏折。
    春来上前接过，送到贺星回手边。
    贺星回低头，瞧见奏折的封面，还没看见内容，就先笑了。这奏折写成应该有一段时间了，而且被主人反复翻阅、揣摩，所以边角都已经有了痕迹。但韩青却没有再誊抄一份，可见决心。
    她已经猜到这封奏折里会有什么东西了。
    虽是如此，但贺星回展开奏折，看到韩青写下的内容时，脸上还是不自禁地露出笑意。
    她细细读完，抬起头，先吩咐道，“春来，给令公搬一把椅子过来。”
    这殿里本来就有女官们办公时用的椅子，春来亲自搬了一把过来。韩青道了谢，并不敢坐，又向贺星回道，“臣惶恐。”
    “令公无需如此。”贺星回笑道，“我栽了这么久的梧桐木，今日终于引来真凤凰，着实是喜不自胜哪！令公一片拳拳爱护之意、耿耿报国之心，我都已经知晓了。有什么话，咱们坐下慢慢说。”
    韩青闻言心下一定，暗暗吐出了一口气，这才回身落座，“是臣倚老卖老了。殿下圣明烛照，想来不会为这等雕虫小技所惑，是臣心中有诸多疑问，若是不能求个解答，只怕要夜不能寐了。”
    “令公过谦了。”贺星回道，“我年纪轻，经的事不够多，许多时候心里也难免惴惴呢。这些事，咱们一同参详便是。”
    “是。”
    贺星回这才重新低头看向手中的奏折。
    韩青在这封奏折里，全面分析了科举改革可能会遭遇的种种反对，失败后可能导致的结果，成功后会遭遇的阻挠……事无巨细，说得十分清楚，没有半点隐匿。就连许多世家的私心，他也毫不避讳地写出来了。
    这并不是一封议事的奏折，而是他给贺星回的投名状。
    这位中书令大人，在长达数月的观察之后，终于决定站在她这一边了！
    今日之前，贺星回虽然也会跟重臣们议事，政令也可以得到推行，可是在朝堂上是没有自己人的，所以很多事她只能自己在心里盘算，没有人能商量。身边的女官们倒是忠心，又差一点远见，如今才刚开始接触政事，尚在学习之中，想要重用，不知是什么时候的事了。
    但今日之后，她在朝堂上的任何布置和落子，都有人可以商量，也有人会去配合。如此上下呼应，才算是真正在世家编织出的这张网中撕出了一道口子。
    既然是自己人，这紫宸殿中当然就有了他的一席之地，贺星回才会直接赐坐。
    其实贺星回也没有想到，让韩青做出决定的，竟然是科举改革。
    在这份奏折之中，他对这项举措大加赞赏，也写出了自己的担忧：如今的朝堂，已经有了后继无人的迹象。放眼下一辈中，目前看来最出色的就是自家那个不成器的小儿子，除此之外，名气最大的竟是尚未出仕的陆裴。
    韩青出身世家，自然明白养望这回事。但他认为，此人或许有才华，但没有经历过任何庶务，就凭借出身和名气骤居高位，不是什么好事。等他们这一代人老去，说不得掌控朝堂的人就会是他，朝政如今已经这般艰难，到时候又会变成什么样？
    所以改革势在必行。
    至于贺星回能不能做成这件事，韩青是不怀疑的。就算失败了，顶多也就是回到原样，朝政继续把持在世家手中，让陆裴这样的人轻松上位。
    但成功却分为很多种。
    也是韩青这份奏折的重点。
    他认为，世家只是假意接受改革，实则必然会上下其手，加入一些对他们自己有利的条款，让结果变得不可预料，所以希望贺星回能够始终保持警惕，甚至提前做好应对的准备。
    但更具体的内容，他没有写出来。很明显，这就是今天的戏肉了。韩青独自前来，当然不可能只请她看一份奏折，那直接递上来就行了。他想要的，是一个能够面陈自己的政治理想、向贺星回展现自身才能的机会。
    贺星回放下奏折，笑着问道，“令公深谋远虑，不过这奏折之中，似乎还有未尽之意？这里没有外人，还请先生畅所欲言。”
    她说着以眼神示意，春来便带着其他人退下去了。
    殿内一时寂静之极，只剩下炭火燃烧时发出的“哔啵”声。
    韩青站起身道，“世家想要在这件事里动手，臣以为，只有两个方向：一是压制录取的寒门士子的人数，只要人少，就难以成事；二是压制这些寒门士子所能获得的职位，若官卑职小，自然也办不了大事。”
    “令公这是老成之言，的确值得警惕。”贺星回微微点头，“可还有别的？”
    韩青眉梢微微一动，心下有了计较，继续道，“之前所说的是硬的，还有一种做法是软的，那便是趁势收拢人心，妻以族女、许以厚利，让这些寒门士子为他们所用。”
    贺星回稍稍坐直了一些，若有所思道，“若是双管齐下，效果岂不更好？”
    世人汲汲营营，所为者不过功名利禄。若这些世家一边打压，一边拉拢，当寒门士子们意识到，跟世家对着干什么好处都没有，而顺着他们的意思来，功成名就、平步青云指日可待，那大部分人都知道该怎么选了。
    “好一个慷他人之慨，这是用朝廷的资源和官职，养自己的人啊！”
    贺星回都忍不住想为他们鼓掌了。
    这就是世家。
    他们是生长在朝廷这株大树上的寄生物，汲取属于大树的营养，才能将己身滋养得越来越强大，最后连大树都奈何他们不得。
    “殿下如今最大的难处，在于手中无人。”韩青道，“庙堂之上再好的决策，也终究是需要人去执行的。如今朝堂上遍地都是世家子弟，由他们来完成这项科举改革，最终的结果如何，殿下想来已经预料到了。”
    所以别看贺星回咄咄逼人，好像已经震慑住了群臣。可是实际上，真正的交锋，还远未开始呢。
    之前碰撞都发生在朝堂上，在其他人有所忌惮的情况下，才显得她似乎占据了优势。但这科举改革，却是要落实到地方上去的。下面的情形具体如何，贺星回看不到，只能听他们说。
    当她耳朵里充斥着的都是世家想让她听到的声音，眼睛里看到的都是世家想给她看的内容，又要如何掌控局面呢？
    韩青选择在这个时候倒向贺星回这一边，也是考虑到了这一点。