毕竟他们有家族，有产业，总不能就这么抛下。
    在一般时候，这种做法自然免不了让朝廷忌讳。毕竟外戚这种容易擅权的存在，还是要放在眼皮子底下看着才放心。所以通常来说，家里要是有女儿入了宫，一般都会有一支搬到京城来居住。但是如今情形又不同，庆州本来就是帝后自己的大本营，自然不用担心他们翻出天去。
    只是这样一来，叶一宪的打算就废了一半。
    他原本是想联合其他先帝嫔妃们的娘家，向今上后妃们的娘家施压，让他们看看，如果一味地顺从皇后，自家的今天就是他们的明日，将来他们家的女儿说不定也会被赶出皇宫。
    他就不信了，这些人难道就没有半点对未来的忧虑吗？只要所有人都联合起来一起施压，皇后也总要有所顾虑。就算皇后一意孤行，只要让嫔妃们吹吹枕头风，说动皇帝，就依然还有机会。
    叶一宪一向信奉所有的危机都可能变成转机，眼下这件事，对他来说也一样。
    如果叶贵妃当真被送回家，叶氏自然颜面扫地。但若是能借此机会，通过对抗帝后，重新确立叶家在世家之间的权威和地位，那回报也是巨大的。
    计划虽好，却没想到败在了第一步，连人都没法集齐。
    好在贺文正也来了，他才是今日的戏肉。
    他这般想着，侧过头对管家吩咐，“咱们这边还有谁没来的，去催一催。再不到，也不必来了。”
    管家立刻会意，退了出去。
    不一会儿，又有几个迟来的宾客被领了进来，而后管家便走到叶一宪身边，用一种“我虽然压低了声音但所有人都能听到”的声调道，“国舅爷，冯家、赵家、宣家和剩下的几家都派了人来，说是家主病了，恐怕无法到场。”
    “怎么就病了？”叶一宪很是关心。
    管家道，“听说是忧伤心过度，忧思成疾。倒也没什么大碍，不过他们怕扰了大伙儿的雅兴，便告了罪。”
    “这也是没法子的事。”叶一宪叹了一口气，“其实不光是他们，我这一阵子心里也是难捱得很呀！”说着又看向其他人，“想来诸位也是一样的吧？”
    这是不打算再周旋，一上来就要用这个话题逼迫贺家表态了。
    但跟叶一宪想的不一样，他话说完，其他人却是支支吾吾，你看看我，我看看你，没有一个愿意说一句明白话的。
    见此情景，叶一宪漂亮的眉眼染上阴翳，心下不由生出几分恼怒。
    以前他说出口的话，几曾被这般敷衍过？这些人真是一次又一次地用行动让他体会到，叶家是真的比不得从前了。
    但他面上丝毫不显，只自嘲地笑了笑，对贺文正道，“让贺公笑话了。也是我年轻，经不住事，不能似贺公这般宠辱不惊。只是一想到家姐，我这个做弟弟的，心里实在是……”
    贺文正虽然与人交接不多，但也能听出这番话醉翁之意不在酒。只是他还不知道发生了什么，难免有些莫名，只能含糊安慰道，“国舅爷切莫如此，贵太妃若是知道您这样挂心她，想来也会安慰。”
    “我也就只能挂心一下了。”叶一宪神色颓然，“皇后娘娘贤明端俨，行事自然有她的考量。只是我们这些亲人，难免担忧罢了。贺公是做父亲的，想来比我更能理解这种感受。”
    “这与皇后有什么关系？”贺文正大惊。
    叶一宪比他更吃惊，“难道贺公还不知道？”
    他立刻调整表情，苦笑道，“不过这消息尚未公开，只是从宫里传出来的，我们不敢不信。不过，看贺公的神色，说不准只是谣言，也未可知。”
    说到最后，他一脸欣慰和放松，让贺文正心道不妙，连忙问，“究竟是什么事？”
    “说是皇后娘娘要将先帝无子的嫔妃都放还。”叶一宪压着眉，一边说话，一边小心观察贺文正的脸色。
    “这……”贺文正头一回听说，也不由有些吃惊。但他知道自己那个小女儿，行事素来非常周全，不至于做出直接把人赶回家的事来，便问道，“还有旁的吗？总不会就这样把人送出来吧？”
    听到这句话，叶一宪立刻意识到不对。他微微皱眉，正要开口，就听下首一人道，“说是保留封号和月例。”
    “是啊。”又有人附和，“皇后娘娘仁慈，这是为了让咱们阖家团聚呢。”
    叶一宪猛地转头看向说话的那两人，面上再掩饰不住惊愕之色。他以为这些人是站在自己这一边的，没想到他们竟临阵倒戈，反过来拆了他的台！
    但很快他就反应过来了。宫里传给他的消息，只有要放还嫔妃一句，并没有说别的。这不会是姐姐漏说了，那就是她所知的只有这一句。
    这是一个局！叶一宪立刻意识到，从一开始，自己就落入了对方编织好的陷阱之中。
    他以为这件事只是刚刚被提出来，只有一个想法，尚未完善，所以他打算在消息传出来之前，就把所有人联合起来，向宫中施压，这个过程中，他们自然可以磋商出具体的条款，到最后，有愿意回家的可以回家，不愿意回家的也可以继续留在宫里，大家皆大欢喜。
    可事实上，贺星回早已在宫中做好了全面的部署，解决掉了其他人，只有贵太妃和他懵然无知。
    叶一宪狠狠咬住牙根，将自己的表情收敛起来。
    贺星回能做到这个份上，老实说他并不奇怪。如果到今天，还有人觉得那个女人简单，那就是愚不可及了。他恨的是在座的这么多人，包括没有到场的那几家在内，全部都早就得到了消息，却没有一个人对他透露一星半点！
    要知道，以前无论有什么事，他从来不会落下任何一家。
    但凡他们肯提醒一句，他此刻也不会这般被动。
    他这么想，却选择性地遗忘了，从来他聚集起这些人，都是让别人冲锋陷阵在前，自己躲在幕后操纵一切。偏偏等到分享胜利果实的时候，他、叶家和叶贵妃总能分到最好最大的一块，其他人不过喝点肉汤而已。
    他自觉给足了好处，殊不知在旁人看来，好处是大家一同挣来的，甚至他们出力更多，但就因为叶贵妃得宠，叶家势大，他们就总是被排在后面。
    人心不足，各有私欲。
    他看贺星回的阵营，认为并不是铁板一块，贺星回看他当然也是一样。
    第019章 老爷
    此刻追究已没有意义，叶一宪很快敛住情绪，转头看向贺文正，“贺公难道也赞同吗？自来出嫁从夫，无故将人送回娘家，和出妻有什么分别？先帝尸骨未寒，皇后娘娘如此行事，难道就不考虑天下民心了吗？”
    贺文正微微蹙眉，一时不知该如何接话。
    他生性谨慎，在这样的事情上，自然不敢随意表态。
    倒是他身边的贺子越，此刻抓住机会，故作天真地道，“虽说出嫁从夫，但是出嫁女回娘家守寡，也并非没有先例。我年纪轻，不过看在座诸位大人，似乎都是赞同的，想来人伦之情，还是愿意与家人在一处。难道国舅爷不愿意接贵太妃回家，姐弟团聚吗？”
    他仗着年纪小，说话口无遮拦，这最后一句说出口，所有人都不由微微变色。
    或许有些人家确实不愿意让出嫁女回来，尤其是父母已经不在的那种，可是这话显然是不能说出来的，尤其是在这样的场合，他们又是这样的身份。
    叶一宪的脸色更是难看至极，“小公子说笑了，我当然愿意与姐姐团聚，只是……皇家从来没有这样的先例，恐怕难免为天下人议论，于皇后娘娘的名声也有碍，不是吗？”
    这番话让贺文正的脸色变得严肃起来。叶一宪一看就知道他被说动了，心想果然这些“端方君子”都是一个模样，规矩、礼仪就是他们的死穴，看得甚至比自己的性命更重要。
    他倒是想看看，要是能说动国公爷去皇后面前死谏，那个女人还能不能像现在这般运筹帷幄。
    这样想着，他脸上露出几分哀戚之色，继续道，“我们姐弟蒙受先帝恩宠，才有今日，岂能因为一己之私而让皇室名声蒙尘？我深知这一点，所以才不赞同让先帝的嫔妃们出宫。”
    说到最后，声音哽咽，看起来真是声情并茂。
    贺文正十分动容，正要开口，却被贺子越抢在了前面，“国舅爷舍弃小情小爱，只为维护皇后的名声，皇后又何尝不是一样的想法？她是宁可自己背着骂名，也希望诸位大人能与家人团聚呀！”
    这话说得理直气壮，让在场众人都忍不住抽了抽嘴角。
    他们相信皇后没有这样的好心，但结果确实是如此，贺子越把这话说出来，他们也不能再装聋作哑，于是纷纷出言附和他，感激皇后的恩典。
    叶一宪气得要死，只能转头去看贺文正。他就不信，最重规矩的人，也会赞同？
    谁知贺文正竟十分认真地点头，“越儿说得对。若是能对天下人有益，即便背负一些骂名又如何？她是皇后，这也是应当应分的。”
    叶一宪差点骂出声来。
    原以为贺文正是个老古板，现在看来，也不过是个伪君子。自家得了好处，就不顾什么规矩不规矩的了。
    殊不知贺文正是真的这么想的。
    贺家跟叶家可不一样。叶氏这样的大家族枝繁叶茂，不算旁支，光是主宅里住着的，就有上百口人。加上有奶娘有仆婢，父母子女之间亲近的时间其实并不多，他们更像是一个巨大的利益共同体，只是以血缘和家族的方式维系。
    可是贺文正寒门出身，只有这一子一女。他曾经把孩子抱在膝上哄过，也手把手为他们开蒙读书，这等天伦之情，根本不是叶一宪可以理解的。他依然是个有原则的人，只是做了父亲，那原则在遇到自己的孩子时，总难免偏颇。
    说句大不敬的话，如果现在皇帝没了，新君的皇后说可以把先帝的后宫接回家，他一定第一个把女儿接回来。推己及人，他自然便以为世间所有人都这么想。所以他也真心实意地认为，贺星回是在做好事。
    一而再再而三的失利，让叶一宪很难继续维持之前的冷静。
    他本来就是个性情暴戾的人，不过是在外人面前装出一副风流潇洒的姿态罢了。他现在就很想把手里的茶杯砸出去，发泄一番，但当着那么多人的面，若当真做了，多年来经营的名声自然也就没了，于是只能忍着。
    可这样的忍耐，又让他越发焦灼。
    愤怒在他的身体里燃烧，叶一宪眼周一圈已经开始微微发红，那是即将失控的征兆。
    这让他有些控制不住自己，也很难去考虑后果，咬着牙道，“在下也是为皇后娘娘考虑。先帝对我们姐弟恩深义重，姐姐从前就常说，能陪伴先帝左右，她余生已足。如今姐姐尚不知晓此事，若是听说这个消息，只怕宁可生殉先帝，也不愿离宫的。届时，皇后娘娘又该如何收场？”
    不愧是姐弟俩，想出来的威胁都是一模一样的。
    叶一宪相信姐姐知道怎么做才是最好的。他提前让她将事情闹大，又让人去宫里打探消息，这会儿，人也该回来了。
    这么想着，他派去探听消息的人果然匆匆跑了进来，“国舅爷，不好了！”
    叶一宪阴柔的脸上露出了几分难以掩饰的笑意，他强压着嘴角，扫了一眼旁边的贺家祖孙，这才问，“什么事？”
    “宫里传来消息，说贵太妃娘娘自请去皇觉寺修行，为先帝积福！”这人只是个跑腿传信的，并不知道叶一宪的打算，他事先得到的吩咐，是让他当着宾客们的面将打听到的消息说出来，于是还特意提高了音量。
    听到这句话，众人的表情都古怪起来。
    叶一宪刚刚斩钉截铁地说他姐姐宁可殉葬也不愿意出宫，结果转头他自己的人就来通报，说贵太妃去寺庙祈福。莫这姐弟俩事先并没有商量好，还是中间出了什么岔子？
    “咔嚓”一声，是叶一宪捏碎了自己手中的杯子。
    他涨红了脸，气得浑身微微发抖，几乎可以想象众人是如何在心里笑话自己的。
    “国舅爷！”管家见状暗道不妙，连忙惊呼一声，上前握住他的手，满脸担忧地对众人致歉，“国舅爷身体不适，只怕不能招待诸位了。”一边说，一边招手叫了人上来，将叶一宪送到后面去休息，自己则留下来送客。
    等他把人都送走，回到后面时，叶一宪已经发作过了一轮，正面无表情地坐在一片狼藉之中。他受了伤的那只手搭在扶手上，还没有包扎过，殷红的血从伤处低落，溅在旁边的碎片上，看起来触目惊心。
    “国舅爷……”管家连忙快步上前，“老奴为您包扎伤口。”
    叶一宪闭上眼睛，任由他捧起自己的右手，仔细将伤处的碎片挑出来，敷上药，再用纱布缠在上面。等都弄完了，他才开口，“以后该换个称呼了，我如今算什么国舅爷？”
    管家小心翼翼地觑了一眼他的脸色，见还算平静，便改口道，“……老爷。”
    “备车。”叶一宪又吩咐，“去皇觉寺。”
    他要见贵太妃一面，弄明白究竟是哪里出了问题。
    贺星回的手段他早就已经做好了准备，同盟们的背叛也只是让他感到愤怒，唯有叶贵太妃这里的变故，是叶一宪无论如何都想不通的。她可是叶家的女儿！她知不知道自己这样做会带来什么样的后果？
    “贵太妃如今还在宫中。”管家轻声道。
    叶一宪这才回过神来，嘲讽地笑了笑，“看我，都糊涂了。既然她主动出宫，皇后娘娘又怎么会错过这个机会？必然是要敲锣打鼓、十里仪仗地把人送过去，以彰显她对先帝嫔妃的优容。”
    宫中有个被高高供起来的苏太后，外面有个自愿去寺庙祈福的贵太妃，再加上那些被放回家去的低位嫔妃，谁能说她做得不够好？
    “老爷……”管家颇为担心。
    “放心，还没到我倒下的时候。”叶一宪深吸了一口气，“再给我下帖子，请所有北地世家的话事人。”
    “是。”管家应了，又问，“这个节骨眼上，他们会来吗？”
    “正是这时候，他们才会来。”叶一宪抬了抬下巴，“从前，北地世家以我们叶氏为首，如今叶家风光不再，他们就算为了争这个领头的位置，也必须要来。”
    就算贵太妃不在宫中，叶氏也依旧是个底蕴深厚的大世家，想要坐稳头把交椅，就必须要拉拢他。
    以后的路，还长着呢。