沈庆宗此时早已是心乱如麻，听着女婿的话，他连琢磨的力气都没了,亦是直接说道：“我自然希望他样样都好。”
    这不仅是他对儿子的期望,也是他对儿子的了解。他太了解沈约的性格了,儿子不愿答应服软,除了是为“守信”，也是不肯“摇尾乞怜”地去做弃子。
    高遥听沈庆宗这么说，便点点头，回了句：“据我所知，亚相是个孝顺的。”
    沈庆宗愣了愣。
    “而且子信就算再倔，我想他也没办法看着您去帮他求人。”高遥说完这话，自己都觉得这是个一箭双雕的办法。
    他当初帮着沈约入朝的时候，实在没有想到对方会在新派阵营中陷得这么深。
    事情发展至此，他不管是为了妻子，还是为了自己，都不可能放任不管。
    所以，高遥现在不仅要逼沈约服软，还必须要逼着他改弦易辙。
    他也是男人，而且和沈约一样担负着家中未来，所以他太明白一个道理：有些事情女人做不到，但是“现实”可以。
    沈庆宗沉默了许久。
    直到沈云如流着泪进来告诉他们，大夫来了，诊断说老太太又中了风，这次只怕是凶多吉少。
    如果沈老太太真地在这时候去世了，就算沈约脱了身也要丁忧，而文官丁忧是要除职的。
    到时他们父子二人再想起复，都是难上加难。
    沈庆宗看了眼高遥，还有站在他身边的女儿，忽然想：难道他们一大家子又要靠着云娘的丈夫不成？
    想到这里，他仓惶而疲惫的心中突然生出了一丝决绝。
    清早，鲁墘正在院子里逗弄他养的鹦鹉，有元随过来禀报，说是沈约之父，祥符县丞沈庆宗在外求见。
    鲁墘听罢，略略一忖，应道：“让他进来吧。”
    元随颔首，又说了句：“他好像走路不太方便，我见他脸色发白，还杵着手杖。”
    鲁墘心想这怕是到我面前卖惨来了，但他又怎可能因为沈家的人着急上火就将人轻轻放过？他要的根本不是这个结果。
    故而他也没在意，只随意地点了点头。
    沈庆宗来得确实比较慢。
    鲁墘也不着急，坐在树荫下慢悠悠地喝着茶，不时逗一逗笼中的鸟儿。他用余光瞥见沈庆宗杵着杖子走到了近前。
    “下官沈庆宗，见过亚相。”沈庆宗俯首加敬地向着他礼道。
    鲁墘口中“嗯”了一声，转头朝对方看去，不动声色地打量着他，少顷，问道：“沈主簿的腿怎么了？”
    “昨日家母生了急病，下官忙乱中不小心摔了跤。”沈庆宗如是回道。
    鲁墘闻言，心下了然，却也故意没有去问沈家为何会乱成一片，只是貌似遗憾地说道：“要保重啊。”
    沈庆宗顿了顿，忽道：“相公，我儿沈约之事……”
    鲁墘抬手打断了他：“此案是帐司在查办。你若想知道情况，倘三司那边不好打听，不如试试去问问司农卿，又或者大丞相。”
    沈庆宗突然给他跪下了。
    鲁墘一怔，还没反应过来，就见对方已径自开口说道：“鲁相公，子信他年轻不知事，从前是我这个做父亲的没有把他教导好，他兄长死后，我们家就把他当成了唯一的希望，后来家里又经受了些变故，他身上担子就更重，一心想要做出一番事业。”
    “偏生那时候大丞相给他许了好的前景，他自然是全力回报。您也看见了，他不是个没有能力的孩子，他只是走错了路，需要有人把他带回来。相公，我想求您，帮我把我的孩子带上那条对的路。”
    “鲁相公，”沈庆宗肃然地望着他，“从今往后，我们家就只有子信一个官身了，他会明白他的责任所在的。”
    言罢，沈庆宗突然扬起了手中的木杖，重重地敲在了自己的腿上。
    一杖下去，他的脸色瞬间变得更白了。
    但沈庆宗居然咬着牙很快又重重打了一下，这一杖直接让他痛出了冷汗。
    直到看见他又要打第三下的样子，鲁墘才猛然从震惊中回过神来，急忙上前一把抓住对方的手，将木杖夺了过来。
    他不可置信地看着沈庆宗：“……你这是何必呢？”
    沈庆宗颤抖着手抓住了鲁墘的袖子：“相公，我这条腿，是我昨天自己摔着的，又因今日不顾伤势出来奔波了一回，这才、才变成了这样。”
    鲁墘目光复杂地看着他。
    “下官只有这一个儿子，他好不容易得中进士，他才二十岁，他能改的。”他流着泪，郑重地说道，“下官求您，求您……给他一个机会。”
    他挣扎着还要跪正身子，给对方磕头。
    鲁墘用力将他扶住。
    迎着沈庆宗忐忑而期待的目光，他默了默，说道：“回去吧，好好养伤，别让孩子担心。”
    沈约在帐司的小狱里待了半个月，这天，他毫无征兆地被释放了。
    来接他的人是高遥。
    高遥见着他的第一句话也不是问他好不好，而是：“你可知你现在第一个应该去见的人是谁么？”
    “大丞相？”沈约直觉是景旭救了他。
    高遥淡淡笑了一下：“是岳丈。走吧，先回去再说。”
    沈约无言，他也知道家里人这回必定都是很担心的，可他有自己的想法，也有自己的坚持，这世上做什么事没有风险呢？他总不能因为怕别人担心就什么都不做了。
    “这案子现在是什么情况？”他问高遥。
    “还在查账，你是被提前放出来的。”高遥直截了当地说道，“但不是因为大丞相，而是亚相一派。”
    沈约愕然。
    联系起高遥刚才的话，他几乎是立刻就想到了什么：“是不是我爹去求的他们？”
    高遥没有直接回答，只是说道：“子信，你该醒醒了，你走的这条路除了给自己和身边的人会带来麻烦，什么用都没有。”
    沈约定定看着他：“你不也是与我一同走的这条路么？难道有错不该纠正，遇到难处就该放弃？”
    “不，我和你不同。”高遥道，“你走的，是大丞相的路；而我，走的是高家的路。”
    他伸手搭住了沈约的肩，语重心长地说道：“别忘了，你姓沈，不是姓景。”
    沈约拨开他的手，正色道：“这是两回事。”
    “就当是两回事，”高遥平静地说道，“可是这次你出事，大丞相没能保住你却是真的吧？你若等他来捞，我只怕家破人亡了都未必等到。”
    沈约一愣：“你什么意思？”
    高遥微顿，说道：“你回家看看就知道了。”
    沈约的心里瞬间涌起了巨大的不安，他立刻急急地赶回了照金巷。
    一进门，他就径直往正院冲去。
    唐大娘子听见院子里的动静，快步走出房门，乍一见到儿子，她整个人都不行了，哭着就打了个趔趄。
    沈约急忙大步跨上前将母亲扶住。
    唐大娘子抱着他哭得泣不成声，一边哭，一边抬手往他背上捶，但力道却不重。
    “你这个犟小子，你怎么这么犟啊！”她抽噎着道，“你爹他、他……”
    沈约一听，心里霎时慌得不行，稳住他娘之后便立刻抬脚进了室内，下一刻，他赫然看见父亲躺在床上，右腿上着夹板，帷帐间飘着浓浓的药味。
    他想开口，却忽然发现喉间有些哽住。
    然而沈庆宗却很平静，看见儿子时也没有妻子那样的激动，只是笑了笑，说道：“回来了？正好，爹有几句话要对你说。”
    沈约的手有些发抖：“您的腿，是谁伤的？”
    沈庆宗道：“是我自己。”
    沈约震惊地看着他。
    “子信，爹这条腿算是废了，官身自也是保不住，从今往后，你就是我们家唯一的支柱了。”沈庆宗缓缓说道，“爹也不可能再有第二次机会用自己这条命去打动人家，求别人帮你。”
    沈约只觉脑子里阵阵发懵。
    “现在你祖母又中风病重，大夫说，只怕是坚持不了多久了，她拖着一口气，也是因放不下你。”沈庆宗也不再多言，只道，“你去看看她老人家吧。”
    沈约愣愣地站着没动。
    沈庆宗还好声地催他：“去吧，你姐姐和如娘也都在那边帮着照顾。”
    沈约根本不知道自己是怎么离开正院，又是怎么去的福寿堂，他这一路都好像在白茫茫的天地间走着，看不见人，看不见方向，也看不见自己。
    他浑浑噩噩似地走到了门口，听见里面传来了祖母身边的童妈妈的声音。
    “要不还是把二姑娘叫回来搭个手吧？”她说，“大姑娘也才成亲不久，高家阿郎又在朝为官，你也得在他身边照顾着啊。”
    沈云如道：“二姐那边差了人来回信，说是她近来身子也不好，勉强回来怕反而冲了婆婆的病气。无妨，子瞻明白我的，况且还有如娘帮我呢。”
    姚之如的声音随之响起：“没事，我可以过来的。”
    童妈妈没再说什么。
    床上的沈老太太发出了一阵呜呜的声音。
    沈云如竟然听懂了似地，回道：“弟弟没事了，待会儿就回来。”
    沈约只觉脚下如有千斤重。
    他红着眼睛，慢慢地，一步步走了进去。
    “子信！”姚之如一眼看见了他，立刻惊喜地唤出了声。
    沈云如回眸看见他，亦是泪光闪烁。
    沈约走到了床前，跪下来，对着床上的人说道：“婆婆，我回来了。”
    沈老太太的嘴更歪了，她现在没办法清晰地吐字，只能“呜呜”的，但她还是努力地想来抓沈约的手，好像想要叮嘱他什么。
    沈约看懂了她的动作，于是立刻伸出手去握住了她的。
    但他却听不懂她的意思。
    直到沈云如对他说：“婆婆说，让你不要再跟着新派走。”
    沈约看着祖母的眼睛，对方的眼神让他明白，姐姐是了解祖母的。
    他忽然前所未有地感到挫败。
    这种感觉和如山压来的愧疚几乎要将他吞没。
    沈约甚至不知道自己这么久以来到底在干什么，他又干了些什么？为什么他明明是想为家里好，为这个国家好，可是到头来国家没好几分，他的家也成了这样？