在菜地，听到人议论云巧。
    云巧没有正儿八经种过地，把地捯饬得整齐是因为那样看着舒服，那些人瞧不起她，张口闭口骂她傻。
    但地里的草除得干干净净，老唐氏去地里就知道云巧是用了心，跟那些人说的不同。
    “你是不是听到什么闲言碎语了？”老唐氏清楚地里的情况，杂乱红薯藤被云巧捋得整整齐齐的，鲁先生回来就夸了，老唐氏道，“巧姐儿做事细致，走过的地连指甲盖长的草都没有，可见巧姐儿是个讲究人。”
    墩儿也说了，富裕人家种花就是像巧姐儿那样做的。
    枝叶藤蔓，修剪得井然有序。
    听老唐氏这么说，黄氏心里有了数，“巧姐儿给你添麻烦了。”
    “哪儿的话。”
    床上，云巧睡不着，翻来覆去又热得难受，左等右等不见老唐氏回来，溜下地，偷偷窜进堂屋。
    “娘，唐钝奶呢？”
    “回屋了。”
    云巧忙去桌边坐好，看黄氏黏鞋底。
    约莫黏了五六层布，黄氏装进箩筐，拿到外边晒着，回来找出两块碎布，量她两只脚的尺寸。
    云巧乖乖坐着不动，“娘，唐钝奶让我傍晚出门。”
    “听她的罢，只是往后娘做事你在边上看着，别帮忙。”
    “娘会累。”
    “娘累着会和你说的。”这儿是唐家，云巧帮她干活终究不好，哪怕老唐氏打心眼里疼云巧也不行，她说，“娘忙不过来还有你爹呢。”
    “爹也累。”
    沈来安接话，“爹不累。”
    衙役们的衣服是黑色的，灰尘多，并不脏，搓几下就干净了，轻松得很。
    云巧不插手是好的。
    这些活是他和黄氏的，云巧帮忙容易落人口舌，老唐氏此番不计较，起争执的时候难免忍不住翻旧账，黄氏希望云巧挺直腰板的活在唐家。
    他道，“爹会帮你娘的，你顾地里的活就行。”
    云巧素来就听他们的话，接下来几日，她虽然缠着黄氏和沈来安，却没动手帮过忙，地里的草除得差不多了，她发现村里人变了风向。
    家家户户都挑着粪桶给庄稼施肥。
    她也丢了背篓，挑两个粪桶，晃晃悠悠往地里走。
    她个子不高，两个粪桶架在扁担两侧，随时要掉地上似的。
    背佝得像上了年纪的老妇，步履蹒跚。
    村里又起阵议论，恰巧四祖爷没事，出门转悠时听到了，骂了顿碎嘴的人，转身就上门训唐钝。
    唐家十几亩田地，丢给云巧哪儿忙得过来，况且云巧身体没有长开，挑着粪桶路都不会走，闪着腰怎么办？
    尽管他看不上云巧，可生米煮成熟饭，云巧又是花钱买来的，人没了，还得再花钱。
    临走时，四祖爷质问他是不是想当败家子。
    唐钝莫名奇妙，奈何四祖爷来得快走得急，以致他没弄清楚发生什么事。
    云巧踩着晚霞最后抹余晖回来的。
    身边跟着平安几个。
    她歪着脑袋，嘴里叽叽喳喳的，平安则揉着太阳穴，头疼不已。
    西岭村那边的地形探清楚了，明天就开始动工，先挖树开路，平坦的地儿铺木板，陡峭的填碎石。
    事情多得很。
    哪儿有心思听她絮絮叨叨，何况东屋唐钝投来的目光太过灼热，他有些招架不住，无辜地叹口气，打断滔滔不绝的云巧，“唐公子好像找你有事。”
    云巧瞟向唐钝，笃定地说，“他没有。”
    “......”
    她挑着桶，浑身臭烘烘的，丢下扁担跑到井边打水，唐钝原本没什么话，看她嫌弃皱眉的表情倒是真有话了，“你去哪儿了？”
    “施肥了呀，他们都施肥，我也施肥。”
    “......”
    其他人家急着施肥是因为马上要去服衙役，她整天在家，急什么？
    难怪四祖爷劈头盖脸的一顿骂。
    十几亩田地，她挑粪要挑到哪天？
    见她拂水就让脸上洗，他吸口气，平静道，“明天别去了。”
    “不行，我今天施了半块地，剩下半块地没施肥，半途而废不好，我娘说了，明天翔哥儿来帮我...”
    洗两把脸，她又掀起衣服嗅味道，转身往后院走，“我去后院看看鸡。”
    相处些时日，唐钝有些懂她话里的意思了，沈云翔要来，她看看鸡有没有下蛋。
    施肥不是普通人做得来的，她难得吃了几天饱饭，任由她干活，早晚得累出病来，唐钝知她听黄氏的话，委婉跟黄氏聊了两句。
    黄氏和沈来安回去后，云巧就找他了。
    “唐钝，我娘说庄稼不施肥了...”
    “除了草就好。”
    “哦。”
    服徭役的告示出来了，大清早，村里人就成群结队往西岭村去了，不到半个时辰，偌大的村子像陷入了沉睡，诡秘的安静。
    孩子们的玩闹声也听不见了。
    沈云翔背着花架，进村后直起鸡皮疙瘩，跟来接她的云巧道，“是不是太安静了？”
    “对啊，唐钝奶说渗得慌。”
    唐钝奶年轻时服过徭役，征的都是男子，妇人们留在家，进出能看到人影，不像这次，留下的都是老人孩童，担心人拐子钻空子，孩子锁在院里不让到处跑，静得连声儿都没了。