“难道是察觉到我们上山的动静，那帮混蛋带着她转移阵地了？”
    “不。”
    明明比谁都着急，但顾晏还是竭力保持冷静：“绳子是被磨破的，说明阿妤逃走了，从门口的脚印来看，歹徒应该追着她出去了。”
    不解释还好，一解释陆思齐两眼一黑：“完、完蛋了，这要是重新被抓住，那伙人会不会恼羞成怒伤害她？”
    “……”
    顾晏的脸色愈发难看，拳头握得嘎吱作响，几乎要把指骨都捏碎。
    天色越来越黑了，望着幽暗的森林，陆思渊满面愁容：“山顶风大，把气味都吹散了，猎犬基本闻不到什么。而且这片林子太大了，要抢在贼人之前找到阿妤恐怕没那么容易……”
    “我会找到她的。”
    顾晏红着眼睛打断陆思渊。
    “殿下！抓到一个形迹可疑的人！”
    外间突然喧闹起来，夹杂着几声“放开”的怒喝。
    侍卫压着一个年轻人走近，青年月白色的衣袍上沾满泥渍和草根，头上的发髻也歪了，整个人看上去既狼狈又悲惨。
    “苏言卿！！”
    陆思齐一看清楚那张脸就火冒三丈，大踏步上前揪住他的衣领：“你这个王八蛋，是不是你干的好事？说！把我妹妹藏哪儿了？”
    “不是我，我也是来救阿妤的……”
    苏言卿一介书生，哪里敌得过身经百战的陆思齐，登时就被他勒得喘不过气。
    “听你放屁！阿妤被拐后我第一时间封锁消息，你怎么可能知道她出事？还准确无误地找到这里？”
    “是太子殿下……”
    苏言卿强忍住不适，艰难说道。
    “殿下从公主口中得知事件全貌，特地遣人随我前来寻找阿妤的下落，你们不信的话进林子里一看便知，太子殿下的亲兵就在里头……”
    “你以为搬出太子我就会相信你吗？”
    陆思齐还想发作，被陆思渊轻斥了一声：“阿齐，冷静点。”
    眼下还不能和太子撕破脸，比起冲动的弟弟，陆思渊更明白孰轻孰重，纵使心里有了计较，表面功夫仍做得十分到位。
    “承蒙太子殿下关心，还请苏公子代为转告，待找到阿妤，家父一定亲自登门拜谢。”
    陆思齐不满道：“哥，和他废话作甚，我们还是赶紧去找阿妤吧！”
    苏言卿和陆氏兄弟对话的全程顾晏都一言不发，却在经过他身边时顿住脚步。
    “你最好祈祷阿妤平安无事。”
    顾晏的声音低沉沙哑，眼底是不加掩饰的暴戾，宛如一尊从地狱走出的修罗。
    “否则你的性命也好，顾恒的太子之位也罢，都别想要了。”
    *
    时值正月，正是最冷的时候，在深坑里待了好几个时辰，陆思妤瑟瑟发抖，四肢冻得都快没知觉了：早膳以后滴米未进，到了这个点早就是饥肠辘辘，难受得胃都开始痉挛。
    她蜷缩起身子，裹紧身上的衣袍，小口小口地往掌心里哈气。
    比起寒冷和饥饿，她更害怕的是当下的环境。
    天已经完全黑了，一到晚上，树木的影子便形同鬼魅，给人一种比白天还要高大的错觉，遮蔽着夜空，杜绝每一颗闪烁的星。
    四周静悄悄的，时间仿佛凝固住似的，只有黑暗逼仄而来，一寸寸、一厘厘地往下压，好像要把她永远困在这狭窄的洞坑里。
    相似的场景，相似的感觉。
    这让陆思妤不由得想起了幼时第一次参加宫宴，结果被误锁在柜子里的经历。
    当时她大约八、九岁吧，正是贪玩的年纪，对比侯府还要恢宏的皇宫充满好奇，便趁父母不注意偷溜出去，悄悄跟在宫女后面走进一间仓廪。
    宫女把几个银盘放入红木柜子，马上又出去了。
    陆思妤恶作剧心起，躲进柜子里掩上门，想趁宫女回来时吓她一跳。
    可是那个长得很好看的宫女过了很久都没回来，陆思妤等啊等，不小心在柜子里睡着了，醒来时发现柜门被锁住，任她怎么使劲都推不开。
    她害怕极了，又哭又叫，声音却传不出这独处一隅的仓廪。
    哭累了她又昏睡过去，最后是被一个少年救出来——
    那个人，就是苏言卿。
    也是由于这个契机，陆思妤才会开始当苏言卿的跟屁虫，随着年岁渐长，情窦初开，不仅没有被他的冷言冷语赶走，反而死心塌地地要嫁给他。
    现在想想，自己还真是幼稚。
    救个小姑娘对苏言卿来说不过举手之劳，却困囿了她一辈子。
    就因为将她带出那个漆黑、封闭的小柜子，往后余生她便非苏言卿不可了。
    倘若当初能预见后来的事，那陆思妤宁愿当个知恩不报的小人，也绝不纠缠上苏言卿。
    “嘶。”
    短促又轻微的一声细响将陆思妤拉回现实，她抬起头，只这一眼便魂飞魄散——
    借着幽微的月光，陆思妤看见洞坑上悬挂着一条比鱼竿还长的竹叶青！
    毒蛇嘶嘶吐着信子，红色的小眼珠和碧绿的鳞片反射出诡谲的光。
    陆思妤浑身的血液都冻住了，背部紧贴土壁，退无可退、逃无可逃，只能眼睁睁看着毒蛇扭动着长长的身体一点、一点逼近。
    “嘶！”
    毒蛇弓起前端，猛地朝猎物扑去。