突如其来的变故，阮嬷嬷险些没一头栽在地上。
    唐韵紧攥在袖筒里的一双手，却是悠地一下松开，起身拉住已捞起门后木棍的嬷嬷，抬步走到了门槛处。
    对面夜色里的一盏羊角灯，赛过了唐韵屋内灯油的光亮，盖过月光，勾出了一道长长的身影。
    黑色衣袍与夜色相溶，能瞧见的，唯有他身上错综复杂的金丝龙纹。
    唐韵彻底地松了心。
    十年的侯府世子身份，让她不同于旁的姑娘临难之时只会哭哭啼啼，可她到底又只是个姑娘，也会害怕，也会有自己的小心思。
    唐韵抬手，轻轻拢了拢鬓边的青丝。
    对面的人影渐近，立在离她最近的圆柱前，灯罩落下的一瞬，光亮划过了他手里的漆木匣子。
    唐韵认得。
    是当年两人一同存在万福钱庄的一张银票。
    六年未见，那张脸还是一如既往的清隽高贵，个头却窜出了好高一截，足足高出了她一颗头。
    对方漆黑的瞳仁，先是清淡地落在自己身上，顿了两息，似乎才终于找到了六年前的一丝影子，眸色一柔，缓缓弯起了唇角。
    大周人皆知，当朝太子周凌，华胄恭仁，温良仁义。尤其是笑起来的模样，如谦谦君子，温润如玉。
    但只有唐韵知道，今儿要他来这一趟，有多不容易。
    “唐弟。”
    第2章
    相比起太子的迟疑，唐韵一眼便认出了他。
    脚下的羊角灯，照进她眸子内，映出了两簇灼灼火光，眼底的惊喜来不及掩饰一瞬掠过眼底，继而才回神，匆匆弯身道，“殿下。”
    闻得这一声，身后嬷嬷手里的木棍，顿时软了下来。
    唐韵租来的院子破旧，门框也低，太子上前一步，正欲将手里的木匣子递过去，立在门槛处的唐韵却先后退了两步，为他让出了路。
    旧院本就狭小，太子一进来，屋子更显拥挤。
    一张书桌，两个高凳，一个香妃凳。
    干净倒是挺干净，可与之前她侯府的院子相比，乃天壤地别，太子纵然知道她如今的处境艰难，亲眼见到，还是有些落差。
    当年唐韵还是侯府世子时，自己曾无数次造访过她的院子。
    不说大小，单是屋内的布置，鸟语花香，奢靡华贵一点都不为过。
    再看一眼身旁褪了色的木凳。
    确实艰难......
    太子的目光刚从木凳上抬起，便瞥见了唐韵躲闪的目光，想起她之前的体面，终是落座温声问道，“今日听人说，你去了万福钱庄。”
    唐韵提起桌上的茶壶，正备着茶水，闻言手突地一抖，忙搁了茶壶致歉道，“实属是无奈之举，才动了同殿下的......”
    “无妨。”太子没想到会吓着她，更没料到，才六年不见，她怎就变得如此胆小了。
    小脸都白了。
    太子温柔地伸出手，轻轻碰她了的胳膊，往上抬了抬，笑着道，“本就该是你的东西。”
    六年前，唐韵最后一次跟着太子参加了宫中的狩猎，全场只放了一只猎物，两人一个射中了兔子的头，一个射中了心脏。
    谁也分不出头筹来，事后又相互谦让，还是唐韵想出了个点子，将奖励得来的一百两银票存在了万福钱庄。
    以太子的名头存，钥匙唐韵保管。
    区区一百两银子，于那时的两人来说不足挂齿，不过就是为了图个乐子。
    六年过去，太子依然还是太子，仍旧看不起这一百两银子，但唐韵不一样了，唐家被抄，她身无分文，一百两银子能救命。
    太子黄昏时才听到消息，旁的事情他许是帮不上，这一百两银子，他还是能给。
    太子将木匣子给她搁在了书案上。
    人既然都已经来了，就唐韵眼下的处境，他身为太子和几年情同手足的兄弟，不说些什么也实在说不过去，“唐弟也无需着急，银子不够，差人同孤说一声。”
    这话听着好听，但并不实际。
    能差什么人。
    她一个罪臣之女，哪里能递得了消息进宫，今日若非动了钱庄木匣子的念头，钱庄的人也不可能会寻到他那儿。
    唐韵倒是挺感动，道了一声，“多谢殿下”，垂目将手里的竹制茶杯小心翼翼递到了他跟前。
    太子扫了一眼茶杯没动。
    目光落在了推过来的那双手上，修长的十指白皙细嫩，如同剥了壳的鸡蛋，伸手时桃粉袖口下露出的一截手腕更是莹白如玉。
    是了。
    她是个姑娘了。
    太子见她一直立在跟前，并未落座，手指甲都快将自个儿的掌心掐破了，到底起了几分怜香惜玉，轻声道，“唐大人的案子有些棘手。”
    殊不知这一句落下，对面的人便落起了金豆子。
    变了。
    从唐韵跌跌撞撞学走路起，他就从未见过她哭过，哪怕从马背上摔下来，膝盖一团血肉模糊，也没见她哭过一回。
    可想而知，六年真的能改变一个人，尤其还是从小男孩变成了亭亭玉立的姑娘。
    “此事事关社稷，圣上发怒，孤试探了几回，也插不进手......”太子显出了一丝爱莫能助的惋惜，声音尽量放得很轻，生怕吓着了她。
    即便如此，对面那张脸上的金豆子，还是在无声地往下坠。
    还真哭上了。
    太子及时将那句流刑收了回去，继而安慰道，“也并非没有转机，若出城的俘虏被找到，洗清唐大人的清白，圣上自然会还唐家一个公道。”
    这话同他适才说的那句，去宫里找他，不就一个意思。
    怎可能呢。
    俘虏都出城了，上哪儿去找。
    “殿下......”唐韵慌不择路地抬起头来，一双眼睛泪雾蒙蒙，水珠子蓄满了眼眶，眼角已晕出了一团浅红，像极了春绽的桃花瓣儿。
    这番模样，倒是同他屋里的小顺子一个样，不过小顺子是自个儿用胭脂偷偷抹的，她这个似乎是天生的。
    但他今日前来，只为送这一百两银子，别无他意。
    太子歉意地一笑，“唐弟莫要过于忧心，早些歇息，待有了消息，孤再派人前来知会唐弟。”
    康王爷都知道唐家要判流刑了，他身为一国太子，岂能不知。
    看出了唐韵眼里的不信，也知道自己态度敷衍，事到如今，有些事也不必说破，太子目光一转，极为自然地挪动了脚步，这一转，却好巧不巧见到了阮嬷嬷怀里的包袱。
    这时候，主仆二人收拾好包袱，还能干嘛。
    太子的脚步微微一顿，明白自己今夜多半来的不是时候。
    不过，当也来得及。
    太子正欲转身视而不见，跟前的阮嬷嬷似是被他那一眼瞧得害怕了，“噗通”一下跪了下来，颤声道，“殿下，不关姑娘的事，都是奴才，是奴才怕死......”
    偏僻的旧院，夜深人静。
    嬷嬷的话音一落，屋子里更是安静得落针可闻。
    太子的脚步定在那，走也不是，不走也不是，半晌才转过头看向了唐韵，不得不以他太子的身份开口询问，“唐弟，是要去哪。”
    虽是质问，语气并无半分严厉，眼角甚至还挂了一道浅淡的笑容。
    太子认为无论是自己脸色，还是说话的语气，都已经极为温和了，是个聪明的人，都知道他有意要揭过，也知道该怎么回答。
    对面的唐韵，却迟迟没有开口。
    太子不知她到底是如何想的，自己该做的能做的，这不都已经给了她？正疑惑，唐韵突地往他跟前走了两步，伸手抓住了他的衣袖。
    宽大的墨色袖口，随着她的动作，微微一紧。
    太子盯着袖下那只白嫩得有些过分了的小手，突然弯唇一笑，觉得她可能误会了自己的意思。
    通敌之罪，岂是他能左右，“孤......”
    “凌兄。”
    太子单名一个“凌”，字宇安。
    唐韵五岁那年，他八岁。
    为了彰显自己大哥的风范，他拍着胸脯对她说过，“你唤孤一声凌兄，往后孤罩着你。”
    陈芝麻烂谷子的事儿，谁还记得。
    太子但笑不语地掀起了眼皮子，又对上了一双楚楚生怜的眼睛。
    殷红的眼圈艳如杜鹃，双唇粉嫩，紧紧抿住，金豆子挂在光洁的下颚处，“啪嗒啪嗒”地往下掉......
    太子的眉目几不可察得往上一挑，确实可怜。
    但，他爱莫能助啊。
    他这幅温润如玉的表皮之下，藏着的是一颗清冷凉薄之心，自来没什么同情心。
    太子别开目光，轻拽了一下自己的衣袖。
    没拽动。
    “唐......”
    “往后，我都听凌哥哥的。”轻如猫儿的声音，又软又糯，毫无防备地挠了一下他的耳朵，有那么一瞬，他的心跳是慢了一些。
    太子：......
    这，要他如何是好呢。
    *