纵使撇开这层怀疑，江音晚也明白，太子平素最是淡漠冷情，今日绝无理由救她脱离教坊。
    车舆外，自三面而来的火光渐渐聚拢，三支人马的脚步声嘈然逼近。
    车舆内，太子垂眸淡淡睨视着她。昏黄灯火勾勒他棱角分明的侧颜轮廓，高鼻薄唇，冷峻矜然。
    江音晚别无选择，唯有登车。
    厚实的帷幔垂下，遮住凛冽风雪。车厢内本是清明微苦的瑞脑香，因江音晚染了血，此刻有浅浅血腥气弥漫。
    她在厢内通铺的盘金银线毡毯上跪下，膝盖的伤剧烈作痛。她咬紧了下唇，泪盈于睫。
    开口时，因在砭骨朔风中奔跑喘息过久，嗓子里都是隐隐腥甜：“罪女江音晚，恳求太子殿下相救。”
    裴策扫了一眼她单薄舞裙下的膝盖，微沉的眸光又落在她的面上，琢磨不出他的情绪。良久，他道：
    “江姑娘，求人要拿出诚意来。”
    第2章 许   诚意
    诚意？
    江音晚微怔，一时不解其意。
    她低着头，视线里只有栽绒毯面上金丝银线缠勾的花卉回纹，和墨缎袍摆一角，袍下隐约露出乌皮六合靴的黑色如意暗纹靴头。
    能感受到一道微沉的目光落在她的发顶、额头至鼻梁，谈不上专注，甚至有些漫不经心的懒散意味，然而压迫感十足。
    仿若猛禽对其志在必得的猎物好整以暇的打量。
    她对太子，向来是有些怵的。
    因姑母的缘故，江音晚进宫次数不少。懵懂无知时，还会跟裴策后面，不伦不类地唤他“大皇子哥哥”。那时他还不是太子，只是年少丧母的大皇子。
    她彼时天真地以为，自己跟他同样生母早亡，能够共情，甚至一度可笑地想要予他安慰。后来裴策被立为太子，她还偷偷为他开心了几天。
    然而一个没有母族支持的少年皇子，在波诡云谲的宫禁朝堂，是怎样生存、立足，乃至步步夺得储位，非她所能想象。
    江音晚后来渐渐明白，裴策清俊玉面下暗藏的狠辣决绝。也终于了悟，定北侯府注定跟三皇子在一条船上，与太子党虽尚未在明面上敌对，但暗潮汹涌，绝无和缓的可能。
    于是她自以为读懂了，裴策每每投注向她的淡漠目光里隐含的阴鸷。从此暗暗畏惧他，自觉远离，再不会不识好歹地缠着他喊什么哥哥。
    如今，她的世界天翻地覆，她跪在裴策面前，而他，要她的诚意。
    昏昧的烛光一跃一跃，毡毯上繁复错落的金银线纹样泛着粼粼光泽，明灭不定，慢慢在江音晚眼里化成一点一点朦胧的光晕。她这才恍惚意识到，自己眼眶里已蕴了一汪泪。
    车舆外头，踏踏脚步动地而来，一束束高举的火把围合在丁字巷口，透过厚重的帷幔，让车厢蓦然亮堂了几分。她眼睫倏地一抖，惊破那汪泪。
    侯府倾塌，她沦落至眼下的地步，贵女的傲骨早该寸寸敲碎。江音晚紧紧闭了闭眼，任泪珠沿颊侧滑落，又缓缓睁开。
    她拖着剧痛不休的膝盖，一点点磨过栽绒毯面上硌人的金丝银线，步步膝行至裴策的腿边，微颤着揪住他的袍摆一角。
    “罪女乞请殿下相救……”连微哑的嗓音都是哀哀颤着的。
    然而端坐着的男人没有回应。
    江音晚不安地抬起头，对上一双幽邃的眼，眸色比方才更沉冷几分。显然，他不满意。
    那么他要的是怎样的诚意呢？江音晚惶惑，焦灼。
    “来者何人？”车前的侍卫低喝。
    “教坊里丢了一名罪女，往这边逃来。您看，能否通融一二，让咱家查看一下这辆车？”
    教坊使太监尖细的声音被寒风扯得破碎，依稀传进车厢里。他知道青盖安车唯贵族可用，言语恭敬。
    裴策一言不发。
    江音晚急惶地望着他。飘忽火光染上他的俊容，如象牙良玉，古雕画刻。
    诡秘的僵持中，他微微俯身，那双漆眸仿若深不见底的寒潭，莫测难参。低沉的嗓音平缓无波将话语吐出：
    “江姑娘，能给孤什么？”
    江音晚怔怔，是懵的。她孑然一身，能给他什么？她还有什么？
    下一瞬，她顿然醒悟，如罹雷殛。
    她还有她自己。她能给的，只有她自己了。
    怎会是这样？世人皆知，当朝太子裴策，薄情寡性，霜雪襟怀，不近女色。
    泪，无声无息汹涌而出。她久久僵滞，没有动作。
    裴策没再说话，俊目冷邃，仍是那副好整以暇的从容姿态。
    车舆外，教坊使太监再度催请：“丢失的罪女乃是钦犯，兹事体大，望阁下理解，配合搜查。”
    江音晚终于有了动作。她抬手拭泪，指间却沾到黏稠潮湿的触感，伸到眼前一看，是血。巷口那人的血。
    她恍然想到自己眼下的模样，必然是狼狈，甚至可怖的。
    她收回手，低头看了看自己的身上，没有帕子。她捏着旧袄的袖边，用力擦拭半边面颊上的血渍。
    粗糙的布料在细嫩脸颊上一遍遍摩擦，细细密密的疼。然而她没有停，是认真，更像是某种拖延。
    裴策没有催促，更没有阻止，只是袖手冷眼，淡淡看着她，耐心十足。
    江音晚终究停下。她垂首，深深吸一口气，慢慢吐出。伸手去解旧袄的衣带。
    十指冻得冰凉僵硬，解衣带的动作都显得艰难。周遭一切声响仿佛蓦然远去，她只听见自己错乱的呼吸，还有一颗颗水珠滴落的啪嗒之声，原来是她的泪。
    宽大旧袄一寸一寸褪下。殷红的舞衣，勾勒着玲珑有致的身段。拥雪成峰处，唯一片绫罗裹覆。肩头臂间，更是只有薄纱，凝脂玉肌若隐若现。
    冷。瘦削的薄肩不自觉地瑟缩。她强逼自己舒展镇定。缓缓抬手，搭上眼前人的膝。红纱滑落，露出一截欺霜赛雪的皓腕。
    江音晚此刻羞惭难当，无论如何不敢抬头直面眼前的裴策。只将额头贴上自己的手背，宛若柔顺伏在男人膝头。
    “罪女愿以己身，回报殿下。”
    她尽力将嗓音放得柔婉，然而被风雪磨砺过的嗓子犹带沙哑，且她克制不住声线的颤抖。她兀自忐忑，殊不知这样的语调别样撩人。
    凌乱披散的发，如瀑流倾泻。从裴策的角度，可见其下一对蝴蝶骨的风流轮廓，隐隐瑟瑟，是脆弱让人想要摧折的美。
    他伸手，拇指和蜷起的食指捏着她的下巴，迫使那张巴掌大的小脸仰起。
    螓首蛾眉，琼鼻薄唇，每一寸都如工笔细细绘就，不似凡尘所能得见。杏眼里似有流不尽的泪，若受惊的鹿，若一汪碧溪，若掌心一抔将化未化的雪。
    捏着她下巴的手，转而顺着她的下颌缓缓上移。最终四指停在她的耳后，拇指在面颊上轻抚，沾了楚楚的泪。
    江音晚这才发觉，自己竟一直在落泪。而裴策，是在为她拭泪么？
    下一刻，她懵然看着，裴策竟将染了泪的指漫不经心递到唇边，在他萧萧肃肃的薄唇上轻抹一记，随后将那点泪泽抿入口中。
    江音晚一愣。
    “阁下当知，窝藏钦犯非同小可，请阁下配合搜查。”
    教坊使太监渐渐失了耐心，言语间不复客气。
    “还请殿下示下。”车前的侍卫向裴策请示。
    江音晚依然摸不准裴策的心思，孱弱惶惑的秋水眸，惴惴仰视着他。
    一件厚重的墨狐大氅兜头罩下。她猝不及防，刚探出头来，将大氅披裹，一只手掌便骤然横过了她的腰。
    酥腰盈盈，手臂轻松环住，一提。下一瞬，江音晚被放在了裴策的腿上。
    “让他们滚。”裴策嗓音冷淡，终于发话。
    “是。”侍卫领了吩咐，心中有了数，转向教坊使呵道，“放肆！可知此乃太子车驾？”
    教坊使大惊。若是寻常贵族也就罢了，竟是太子殿下。他顿时跪地叩首。四周随众呼啦啦跪了一片。
    “奴才叩见太子殿下。奴才不知殿下至此，惊扰尊驾，罪该万死。”
    侍卫继续呵斥：“谁给尔等权力，敢搜查太子车驾？教坊里丢失罪女，是尔等失职之过。还胆敢口出狂言，污蔑太子窝藏钦犯？”
    “奴才知罪！奴才绝不敢有冒犯太子之意，实乃无知之过，请殿下恕罪！”教坊使不住地磕着头，凛冽寒冬，他竟出了一身涔涔的汗。
    “还不快滚？”侍卫凌厉一叱。
    “谢殿下恩典！谢殿下恩典！奴才告退。”教坊使如蒙大赦，带着一干人等仓皇离去。
    纷乱的脚步声渐远，江音晚终于松了口气。此时才觉出掐在她纤腰一侧的那只大掌存在感如此强烈，明明隔着厚厚的氅衣，却仿若烧灼。
    “去入苑坊。”裴策沉声吩咐。
    车轮辘辘辇过一地积雪，銮铃丁琅作响。车舆行得稳稳当当，厢内那一豆灯火隐隐颤了颤，飘忽微曳。
    江音晚坐在一双坚实的大腿上，身侧是一片温热胸膛，腰间是男人劲瘦有力的臂膀，手背上的青筋仿佛昭示着他的隐忍。
    纵然对即将发生的事有心理准备，她还是感到了本能的忧惧和不安。
    裴策另一手探过她的膝弯，微微用力一提，将她的小腿置于坐榻上。
    江音晚不解其意。染了雪渍泥泞的鞋底踩在漳缎软垫上，她不自在地踮起脚尖，想要尽量少在缎面上留下脏污。
    当裴策侧身，伸手去掀她的裙摆时，江音晚不由得猛然将小腿一缩。
    裴策疏冷的漆眸淡淡瞥过来。
    江音晚杏眼里泪意莹然，如一头受伤的幼兽，试探着低低哀求：“可不可以……别在车上？”
    裴策薄唇抿成平直的一线，瞥向她的目光变得莫测难言。
    江音晚不敢再多言。闭上了眼，僵着身子一动不动，沉默着任待他的动作。
    墨狐大氅裹在小腿的部分被轻轻推到大腿上，方获得不久的暖意散去，江音晚忍住瑟缩的冲动。
    接着是裙摆，薄薄的舞裙被堆叠在大腿。
    随后便没了动作。江音晚慢慢睁眼，看到裴策的视线凝在她的膝盖和小腿。
    膝盖被尖锐的砾石划破，又被毡毯磨过，此刻一片血迹斑斑。如玉杵般的纤细小腿上，淤青遍布，皆是奔跑跌撞所留，似白壁染瑕。或许本不严重的伤，在她的腿上，便格外触目惊心。
    第3章 藏   私宅
    江音晚的杏眼懵懵地睁着，方才因惊惧而蕴起的泪，在眼眶里颤微微转了一圈，带着温热滴上她的手背。