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    熟悉的银色跑车停在庄园正门，车灯雪白刺目，自小便熟识的男人站在不远处，身后跟着垂头撑伞的手下，夜色与雪色间、身影仿佛一座寂静冷漠的冰雕。
    发现了吗？还是青井那边泄露的？偏偏在新年找上门，真像他的风格。
    “新年快乐，作哥，”他悠闲地独自走出正门，对着青梅的哥哥笑起来，“难得您有兴致，这么晚了，不回家睡觉吗？新年夜，妻子和孩子都在等您呢。”
    杉田的家宴似乎也是今晚，崛木宅在郊外，与杉田庄园相距很远，看这时间，该不是根本没参与？
    ……真不愧是他。
    唯独在面对杉田作时，胸口会情不自禁涌起接近佩服的情绪。
    这个人、随心所欲的程度已经不能单纯用任性形容了。如此极端的自我中心表现，连他都自愧不如。
    “……”
    杉田作没有任何反应，视线始终落在他身后的宅邸正门，似乎连看他一眼都嫌污秽，入神地望了一会儿，才有些晃神似的轻声问：“铃奈呢？”
    “铃奈？”不知怎的、他忽然笑了一声，感受到一阵汹涌强烈的不甘——他的情绪总是变得太快，又来得太突兀——声气转为几近讥嘲的轻柔，“问她做什么呢？时隔六年，孩子都要上学，您倒想起关心妹妹了？”
    杉田作停顿片刻，终于将视线从空荡处移开，冷淡地转向他。
    车灯保持开启，雪花纷纷扬扬，他站在伞下，神色静得像一尊玉像。
    “……崛木孝。”青年轻慢而安静地说，“我没兴趣谈那些，你最好别让我等太久。——铃奈呢？”
    “嗯，在哪呢？”他仍在笑，语调奇异的挑衅，“失踪那么久还没找到，真可怜，铃奈一定受了不少苦……说不定被哪个男人软禁在见不得光的屋子里，哭着想念亲人呢。”
    杉田作：“……”
    杉田作：“是吗。”他冰冷地垂下视线，手指终于探入衣袋，按住早被对方明里暗里扫过几回的危险物品的轮廓，平静地再度重复，“铃奈呢？”
    这一次，他举起了手臂。
    ＊
    浅野看起来有些奇怪。
    他是阿孝派来保护我的手下，我先前常见到他，不负责接送我时，他总会像如今跟着我一样随行在首领身后。阿孝非常信任他，以往偶尔产生交集、都能从竹马轻松的表现中清晰意识到这点。
    这个人总是一副缺乏变化的温和神色，某种程度上与首领相当相似，难以从面部表情窥见真实想法。
    ……刚刚那个电话，说了什么吗？气场突然变得很凝重。
    “怎么了？”我困惑地问，“出什么事了？……晚宴上、还是阿孝的……”
    “的确有些状况。”他低声说，“首领或许不想让您知道，但…杉田家主来了。”
    诶。诶…诶？！
    我反应了两叁秒才意识到他在说什么，倏地睁大眼睛：“杉田…大哥吗？可今天是家宴啊！”
    这时间家宴还没结束才对，大哥难道把所有宾客都丢在宴厅，自己一个人离席了吗？！
    虽然能猜到是公悟郎向他透露了什么，但这时间未免太过头了……
    “据说是中途离开。”浅野委婉地回应，“似乎和老大产生冲突，现在还在对峙。”
    我咬住嘴唇，感到一种隐晦的苛责：“是、因为我吗？”
    ……感觉好糟糕。又给他们惹麻烦了。
    这并不是我的错，我是清楚的，会发生这种事都怪阿孝擅自把我软禁在这里，但是，归根结底，我的态度太过暧昧是事实。
    之前、公悟郎的表现也是。
    那个人，一定从妻子模棱两可的态度中意识到了什么吧。不够明确的拒绝，暧昧游离的拒绝，这种态度本身就代表了某种…倾向，他正因那倾向被激怒。我从没见他那样生气。
    浅野没有回答，他实在很擅长装傻，大概是平常被阿孝折磨多了，垂头沉默的样子根本毫无破绽。
    我微妙地被逗笑了，“啊啊、什么啊，那副样子，好像我是祸水一样。……带我过去吧，就像那天一样，有阿孝在，我不会逃跑的。”
    青梅竹马的属下抬起头，望了我几秒，又露出那种奇怪的表情。似乎有些困扰，又似乎在权衡，迟疑许久，才露出熟悉的苦笑：“您真的不在乎组长呢，夫人。”
    话虽如此，还是做出带路的姿态，引我向庄园外走去。
    “为什么这么说？都说不会逃跑了。”我跟上去，稍微提了提裙摆，抖落积蓄的雪花，“既然把这件事告诉我，说明浅野也想让我尽快做出选择呀？跟大哥回家、还是留在这里什么的。你们黑道的男人、都很擅长诱导别人呢。”
    明明是说清楚就能解决的问题，偏要绕着弯的暗示引导，可磨磨蹭蹭到最后，又很容易输给真诚告白的人……我的青梅竹马，有时候真的很蠢。
    不知为什么，想到这里，胸口纠集的困顿忽然接近无奈的释然了。
    啊啊、阿孝这个笨蛋。
    怎么会有这样的人呢。看起来很聪明、游刃有余的样子，却连最基本的事情都做不到。
    实在是…很笨拙。
    简直愧对花花公子的身份。
    不知为何轻松的想法，在片刻后完全消散了。
    ……因为我看到了门口花园对峙的二人。
    没有停在停车场、而是直直冲到崛木宅庄园正门的位置，开着雪白车灯相当嚣张的银色跑车旁，正静静站着我同父异母的兄长，集团实际的掌权者，家主杉田作。
    而他身前不远处、车灯刚好照耀的位置，则站着我的青梅竹马，东京黑道的龙头、黑木组的当代组长崛木孝。
    雪花被灯光染上晶莹苍白、无机质的色彩。
    ——与兄长掌心银白冰冷的手枪一样。
    我的脚步一瞬间停滞了。
    相对灯光较暗的庄园内，即便隔着很远也能看见二人的身姿。
    我的视力还算不错。视野中他们的身影，枪口幽深的黑洞，烟斗上方的白雾，雪花飘落的轨迹，无一不分明得纤毫毕现。
    ……什么？
    半分迟钝地、听见胸口慢慢放缓的心跳声。
    大哥在用枪指着阿孝吗？
    为什么？让那个人抛弃家宴赶过来，愤怒到用枪口指向合作伙伴的，究竟是什么事？
    难道是我吗。
    刚刚确认过的事，在脑中下意识被推翻了。
    阿孝对他来说是重要的合作伙伴呀。闹得这么僵，怎么可能是我呢。所以、究竟是因为什——
    友人轻柔险恶的语调忽然打破沉寂。
    “您在生哪份气？”
    他仿佛一点儿也不惊讶，站在车灯与细雪聚焦的雪白，抬起指间烟斗，甚至在余裕中不疾不徐地吐出了一口烟雾。
    和服宽袖垂落，雾与雪被白光勾勒。
    “是因为不想妹妹被伤害、软禁、侵犯，还是因为……”
    他极为轻柔地挑起一个笑。
    这笑意比起挑衅，更像得胜者的炫耀。
    “——还是因为，伤害、软禁、侵犯铃奈的那个人，不是作哥你呢？”
    身体轻轻颤抖。
    冬日的夜晚，冷空气像凝着霜。
    可某种更加冰冷的东西，却伴随他的话语，悄无声息缠绕而上，攥紧心脏。
    “……”
    大哥没有说话。
    他的神色从始至终没有任何波澜，像一尊过分真实的蜡像，淡漠而清俊的容颜中，透出一股不自然的、接近非人的平静意味。
    但他动了。
    手臂笔直，视线盯视，指尖紧扣扳机。
    很微小的动作。
    危机感即刻窜过脊椎，战栗倏忽袭来。
    他是认真的。大哥是认真的。他想杀人。
    我仓促地上前一步，挣脱友人忠心耿耿的属下，忽略他陡然紧张的「夫人…！」，几乎尖叫地中止这场可怕的闹剧：“——大哥！！”
    不知是否错觉，尖叫脱口而出的刹那，友人的唇畔的笑意忽然一滞，仿佛受到伤害似的，接近脆弱地与兄长错开视线，望了过来。
    我咬住嘴唇，担心他会走火，连大的动作都不敢做，只好一边望着他，一边忍着恐惧，慢慢拉近距离：“……大哥是来找我的吗？”
    直至此时，杉田作才半分迟钝地转过头，真真切切地看见自己的妹妹。
    披着细腻的墨色皮草，长裙却是浅色，发丝垂在肩上，与外衣汇成一片流淌浓墨。
    浓墨之上，细雪晶莹错落，滴进幼妹如鹿的眼眸。
    像是有些恍惚，大哥凝望许久，才轻轻笑了：“铃奈。”
    感觉，不太对劲。
    大哥原本是这样吗？
    总感觉，好像哪里不一样了。
    像被非人的某种生物盯上，即便竭力忍耐，畏惧也莫名从心底涌出。我咬住下唇，低声说：“对不起。在阿孝这边的事…获救的事，没有告诉大哥，让您担心了。”
    兄长还在望着我。
    他看起来真的不大对，眼神专注得异常。我一刻不停在战栗。
    “是啊。”他说，“你让哥哥很担心，铃奈。”
    紧张使得喉咙发干。
    “为什么不来找哥哥？”他在飘雪中轻声问，“你被…啊，我知道了。……是他不让你回家，是不是？”
    与其说是询问，更像在替我找借口。
    不是的。虽然阿孝确实不让我回家，可说到底，半推半就——或者说内心深处期待他做出这种行为，只是顺其自然到达这一步——的我，才是罪魁祸首。
    事到如今，我对这样的事实已经有所察觉。
    是我自己想要逃避，所以才把责任都推到阿孝身上。
    阿孝是讨厌的人。
    虽然很讨厌，可无论我做什么，他都会无条件支持。
    “是又怎么样？”
    阿孝这时才自然而然地接话。
    他不知何时走到了我的身后，持着烟斗的指尖落在肩头。雾气静静升腾，热意隐约拂过侧脸。
    潜意识朦朦胧胧地发出响声。
    我垂下视线，听见他接近嘲笑，像是质问的细语：“铃奈落水的时候——她被软禁的时候、结婚的时候，被不知道是谁的那小子…碰了的时候，你在哪儿？她需要的时候，作哥有出现过一回吗？现在想起妹妹，是不是晚了点儿？”
    大哥的表情仍然没有波动。
    他还在看着我，因为阿孝走到我的身边，终于放下了手中的枪。
    “阿孝。”我捏紧手指，制止了竹马进一步的言语。
    二人的视线都集中在我的身上。
    我挣脱身后钳制的手指，上前几步，站在青年的面前，忍住胸中的畏惧，终于抬起眼睛，直视那双过分专注的可怕墨瞳。
    “大哥、想做什么呢？”我问，“是想接我回家吗？”
    他望着我，墨瞳中漾出熟悉又陌生的温和意味：“铃奈。你要回家，才能养好身体。”
    “……在这里，不能养身体吗？”
    “铃奈。”像在对待不听话的小女孩，语调中流露出过分的耐心，“你要回家才行。”
    “为什么一定要回家？”
    “……你身体不好。”他露出困惑的神色，像被这个问题难到了，过了一会儿，才回答，“哥哥会照顾铃奈……”
    他会照顾谁？从小到大连厨房都没有进过的大少爷，做过最贴近照顾这个词的事就是把各种没用的东西——通过助理——买下来邮寄给我，连手指都动不了几下。
    与其说是失望，不如说感到茫然。
    他究竟在想什么？
    想让妹妹回家，只是因为这种原因，值得他抛下家宴，抛下妻子和孩子，拿着枪到这里指着黑道首领的头吗？
    每个选择都堪称荒谬。
    “我不明白。”
    喃喃自语不自觉滑落。之后的语句于是变得更加顺畅。
    “大哥想接我走，是因为要照顾我吗？……之前获救却隐瞒的事情，虽然很抱歉，但是、是出于自我意志决定的。”
    胸中像是有块空洞。
    伴随言语的滚落，变成撕扯开来，无从修补的裂痕。
    “我不想回家。我已经结婚了呀。已经有自己的家庭，习惯了在外生活，事到如今，要我回去，反倒会感觉很困惑。”
    兄长的表情变得非常奇怪。
    他还是看着我，眼睛里却慢慢浮现出一种费解的、孩童般迷茫的神色。
    他好像从来没有想过这种回答。
    ……已经够了吧。
    单是看着他的眼睛，视线就变得模糊。
    失望，或者荒唐，更多的是感到茫然。
    之前的我，究竟因为什么原因执着于他呢？
    不愿承认、被愚弄般，那份不伦的感情。
    我曾经喜欢过大哥。
    小小的幼年的我眼中，大哥是接近完美的人。
    无数个阳光漫洒的午后，少年坐在桌边，趴在书上，侧头望来。他眸中总是浸润暖光，映着真实的温和，对我露出温柔的、几不可查的笑意。
    大哥只喜欢我。只有大哥喜欢我。
    那座华奢的宅邸，拥有无数朵名贵花朵、高高的瞭望塔、金色的宴会厅、幻境般美丽的温室花园，雇佣数不清的佣人，那座建筑中那么多来来往往的人群，却没有一个人愿意爱我。
    我是不被接纳的孩子。
    母亲憎恨父亲，于是扔下他的孩子，而父亲有太多子女，从来看不见角落透明的私生女。
    那个世界中有太多比孩子值得关注的东西，于是角落中的我，只能与躲进角落的兄长一起抱团取暖，互相汲取对方的养分。
    我以为血脉间的羁绊无法斩断。
    可是孩童总要长大，变成大人，成为那个世界中的一份子。
    他把追在身后的妹妹，曾经全心信任他、愿意把一切奉献给他的妹妹丢下了。
    无论她怎样追逐，也追不上决意离开的背影。
    在那之后，数年之后的补救，所有试图弥补的行为，于我而言都是虚无。
    虚无是无法填补虚无的。
    “大哥什么都有了。”
    家业、妻子、血脉，权力、金钱、尊重。
    这些话，很久之前我就想说了。
    我不愿意伤害他，可是他总是不明白。
    或许不明白的是我，可事到如今，怎样都好。
    “只是付出很小的一点代价，就可以换来剩下所有的礼物。无论那份代价曾经带来多美好的回忆，都无法与那些精美的礼物抗衡。如果是我的话，也会做出这样的选择吧。”
    “这是人之常情呀，所以我没有责怪过大哥。……可是，等到很久很久之后，等到那些礼物全部拆封、尽数享用，到了这个时候，却想起自己曾经丢下的、用来换取礼物的，微不足道的那一点代价——”
    青年俊逸出尘的容颜，露出我从未见过的，塌陷般茫然的神色。
    他好像一句话都没有听懂。
    可这并不影响我的拒绝。
    “世界上哪里有这么好的事呢？”
    就像那则寓言一样。没有两全其美。二者不可兼得。
    从很久很久之前，他就应该是与我无关的人。
    心有不甘的是他，从来不是我。
    “我不要这样。”我说，“我再也不想回去了。”