“那是贵妃的一个宫宴，就在御花园，那时你不过才十四岁。”
    彼时姜棠年轻漂亮，躲在姜知白身后，一双眼睛黑白分明，干净的如同天山雪水一般，小小的年纪稚嫩的美丽，让皇帝一见心就跟着洗涤柔软下来。
    而且，最关键的——
    “你不说话的样子，像极了朕的亡妻。”
    元后是魏国头一个哑巴皇后，婢女出身，低微无礼，追封时遭众多大臣反对，是皇帝力排众议熬了整整一年，才成的。
    当时父亲回家还感叹：“陛下也不过是可怜的丈夫。”
    姜延看错皇帝，也因此叫姜棠记得元后。
    “你很善良。”皇帝还在自说自话。
    对着稚嫩的女孩，皇帝像在回忆什么，姜棠能从中听出他待元后的甜蜜，也看出皇帝的状态有些不对。
    “当时贵妃因一只猫抓坏了华服，命人抓住它，关键时候是你用裙子遮住了猫，还对贵妃撒谎，那应该是你第一次说谎……朕瞧着你还在发抖。”
    “自为弱者，却试探保护他人，也只有和小哑巴一样的人才会那么蠢。”
    “但是你不知道，那只猫儿是她留给朕的，极有灵性，从未亲近旁人。”
    皇帝看向她笑道：“……你是头一个。”
    他说的兴起，笑容希翼得到姜棠的回应，姜棠不敢激怒他，应和道：“所以陛下把我当她？”
    “是啊。”
    多么可笑的理由的。
    就因为此，她一生的悲剧开幕，尽为元后。
    可姜棠是姜棠，怎可为人替身？
    姜棠忍不住怒火中烧，但势单力薄只能沉静听他说。
    “朕还观察过你的言行举止，温柔、怯弱，也会偶尔孤勇，所有的一切都很吻合。”
    听了这话，姜棠脊背冒出涔涔冷汗。
    一想到有人曾在暗处对她事无巨细观察，就忍不住发抖。
    皇帝遗憾道：“若当初你没跑的话，朕估计还会如珠似宝的待你，不过真可惜啊！”
    皇帝靠近她，触上她脖颈的铁条，语调竟透着奇异的温柔，“你不听话。”
    姜棠抿唇，极力陷入枕头。
    她想说就算我未曾脱逃，也不会改变你病态的事实，你不会如珠似宝待我，活在藏雪阁无数针药的日子里，每一天都是煎熬。
    “不听话的人，就该受到惩罚，你说是不是？”
    皇帝伸手，欲触她的脸。
    姜棠偏过头，避开他的手。
    皇帝捏住她的脸问：“你在躲朕？”
    姜棠深吸一口气，后悔自己没忍住，打草惊蛇。
    她大概猜出来，陈宴清留给她的暗卫被皇帝杀了，一国皇帝哪怕落魄，手里总会有底牌的。但她消失一夜，未曾回府，这件事粉竹定会禀报太子。
    她只要等李陌发现，就会得救。
    姜棠用力捏着手，似乎恢复了些力气。
    她平复了情绪道：“陛下，不管您信不信，元后是元后，我是我。而且臣妇已有夫，是陈宴清。”
    皇帝忽的挑眉，面无表情凝视着她，似在思索她这话的深意。
    半晌，他又笑了，“你在威胁朕？”
    “您是陛下，臣妇不敢。”
    “那便是拖延时间？”
    姜棠心中一跳。
    身为帝王，皇帝何尝看不出姜棠的小心思，“你倒是比她要聪明些……”
    姜棠真的很讨厌，他事事拿她和元后比较。
    “不过真可惜，朕既动手抓了你，自然是做好了万全准备，包括他们的计划，朕都知道。”
    “……”
    这话有些戳破姜棠的震惊，她的吃惊让皇帝满意。
    “说起来魏熙的事情是你告诉陈宴清的吧，你如何知晓朕不想知道，但你算计朕一次，朕便回敬这你一局。”
    “这很公平吧！”皇帝捏着她的脸，气息喷洒其上，“他欲以儿子威胁朕，朕便用妻子胁迫他。”
    “据闻陈宴清对你用情至深，这辈子就在乎你一个姑娘，你来瞧瞧——”
    姜棠被迫扭头，看见这里埋伏了密密麻麻的人。
    他们黑衣长发，面无表情，往哪儿一站就散发着寒意，这种气场姜棠在陈宴清的暗卫身上感受到过，却比这些人更逊一筹。
    他们似乎只要站着，就是扑面而来的血腥。
    “这是朕为他准备的头一份厚礼。”
    “头一份？”
    “是的。他若在乎你，必为你涉险，届时朕为他选定的结局是万箭穿心。他若不在乎你，任你自生自灭，那么这样的男人你嫁的不值，朕也为你让他万箭穿心。”
    ——疯子，这个疯子。
    “没错，朕是疯子。”
    皇帝一笑，说完动手来解她衣裳。
    外头的冷分吹入。
    他面容狰狞中带着兴奋，姜棠恢复了些力气，不保证能一击即中，加上脖子铁条根本无处可逃，只能强迫自己冷静。
    她知道的，皇帝不行。
    他不行，自己别慌……
    果真——
    “你说他看到这个，会不会疯？”皇帝激动的拽到小衣，停了。
    姜棠知道，他会的。
    曾经在沈家，不过是预料到她被别人灌了不好的东西，陈宴清就差点打死两个人，若是从皇帝手中看到她的贴身之物，陈宴清受不了的。