圣人记下此事，心道再找个时间，想办法问问长女，又有些惋惜。
    他看重儿子，也喜欢女儿，奈何七个女儿没有一个性子真正像他，哪怕对政治最热心的长女当利公主也不例外。反倒是侄女陈留郡主继承了几分他的心性，看似温和，却是最果决不过的一个人，就连亲生的儿子也不能让她退让半分。不比当利公主，一听光辉事迹，谁都感觉她不怎么好相与，实则对儿子们一退再退，白白担了偏心的名声。
    匡敏知圣人惆怅，便挑好听的话说：“老奴倒是觉得，海陵县主瞧上去有些面善。”
    圣人岂能不会意？他对代王本就愧疚非常，如今又觉代王实在忠厚温良，一听得匡敏这样说，忍不住一扫惆怅，微笑起来：“不错，海陵倒有几分朕年轻时候的样子，若——”说到此处，他忽动了一个念头，又觉得实在太过荒谬，便没多想。
    秦琬留意到了当利公主的离开，却没多管，她扶着沈曼，在内侍的引领下，款款向太极殿走去。沿途见到的所有人，无论内侍、宫女还是妃嫔、命妇，对她们的态度都比从前更为热络，殷勤。
    沈曼虽做了多年的代王妃，却是第一次享受这等万众瞩目，谁都满面堆笑与自己打招呼，争相讨好奉承的场景，不免有些飘飘然。好在她心智坚定，沉迷片刻便恢复了素日的端庄雍容，那种自己说什么便是什么，正一品贵妇都不敢对她有所违逆的感觉却留在了心底。
    代王见着妻女，原本紧绷的神色下意识放柔了。
    他本就温煦平和，这些年因流放之故，未免有些患得患失，畏首畏尾，对人对事便没什么精神，颇给人一种软弱可欺之感。如今放下心头大石，自身安危得以保证，也就捡回了皇长子的底气，举手投足都流露出一种凌驾于众人之上的高贵来。
    异国的使者们先前都不敢东张西望，对皇长子也是只闻其声，未见其人，如今见秦恪的言行举止，又见他的位置仅次于圣人之下，与任何人都不同，忍不住思量起来。
    思摩使了个眼色，他的侍从处真会意，立刻塞了一颗金珠子给负责倒酒的内侍，小声问：“坐在皇长子殿下身边的两位女子都是皇长子殿下的妻子么？”见内侍面露吃惊之色，他连忙加了一句，“待会若是要敬酒……”
    宫里的人哪个不是将“规矩”二字刻在心底的？听见处真这么问，内侍心中鄙夷，看在分量十足的金珠子的份上，小声说：“那是王妃与县主。”
    处真连连点头称是，再塞了一颗金珠子到内侍手里，见思摩的目光又落到了坐在裴晋身后的裴熙身上，便随意问了几个问题，才装作漫不经心地问：“那位坐得很前的年轻公子是谁？若是待会要朝几位老大人敬酒——”
    若非裴晋要告老还乡，以裴熙的身份，那是怎么也没办法坐得这么靠前的。圣人之所以命人这样安排，一是为了展现自己对世家、对老臣的优容；二便是要重用裴熙，态度摆明了放在这里。
    这些并不是什么不能说的，内侍平素也少有这么多进项，略一踟蹰，便道：“敬裴老大人就是了，裴郎君暂且还未领实职呢！”当然了，谁也不会怀疑，他一旦再入官场，立刻就是正五品上的大官，或者更高。
    思摩恭敬地站在右贤王后头，半个身子藏在阴影里，若有所思。
    县主，按照汉人的规矩，那便是皇长子妃所生的女儿了？至于另一位……都姓裴，又坐前后，可见是有血缘关系，但大夏又不像突厥，左右贤王的位置都是血缘继承。听说他们的官位大部分是要考的，此人年纪轻轻却能安然坐在这等位置上，可见本事非比寻常。
    他对秦琬和裴熙印象很深——虽说他出去一趟，从街头到街尾，不知多少人用炽热的眼神看着他，这道视线仍旧是不同的。那是一种完完全全的评估，打量甚至是审视。只可惜当他往窗口看去的时候，只看见了裴熙和秦琬在说话，裴熙又立刻将窗户关上了，思摩并不能确定到底是谁在打量他。
    这也是在大夏，他不好放手施为，若是在西突厥……
    正当思摩盘算着这些的时候，气氛已被渐渐炒热——烈酒、丝竹、歌舞，这些本就是容易拉近彼此距离的东西，各国使者虽都是草原上的贵族，部落却哪有大夏的繁盛，珍馐佳肴样样不缺，莺歌燕舞应有尽有？
    酒酣耳热之际，鲜卑使者似是酒意上头，大声说：“尊贵的大夏皇帝，您是带给我们光明和温暖的太阳，您的儿子们便是夜空中最耀眼的星辰，理当被众星所环绕。为何尊贵非凡的皇子们，竟只有一位妻子？”
    圣人听了，微微一笑，回答道：“这是中原的礼法，汉人只能有一位妻子。”
    “这样不好！”鲜卑使者既有些醉意，便没了平日的谨慎，极为自豪地说，“在咱们草原，只要够强大，就能拥有无数个妻子，生下上百个儿女。儿女越多，部落越强，放到哪儿都一样！”
    这话说得实在粗糙，大臣们听了，涵养好些的还能坐得住，涵养不好的已是直接皱眉。有资格参加赐宴的皇室女眷们你看看我，我看看你，眼中无不透着鄙夷，陈留郡主想到表姐大义公主，用力捏紧了手上的酒杯。
    圣人非但没有生气，态度反倒极为宽和：“一方水土养一方人，各地规矩不同也无可厚非。在中原，汉人只能有一位妻子，也只有这位妻子所生育的儿女才可以继承家业。皇室的规矩虽有些不同，大体上却是一致的。”