康王年过半百，家中妻妾成群，听说稍有不悦还喜欢在榻上折磨女子，上一个进府的姑娘第二日天不亮就被下人用一卷草席裹着抬出，死时衣不蔽体，大腿满是触目惊心的鞭痕。
    而今日轮到她了。
    元鸢闭眼轻笑，落到这样的境地听起来还真是惨。
    可惜在春风阁的日子里，她早就看够了这世间的肮脏勾当。从前是她爹娘和阿姐将她保护得太好，如今她已经不再是那个不谙世事的侯府二姑娘。
    她也清楚没人能帮得了她，她现在能倚靠的只有她自己。
    树倒猢狲散，当初和她爹爹来往密切的官员纷纷对他们避之唯恐不及，而往日里对她疼爱有加的叔伯兄弟知道她落入春风阁，只送来一封“言辞恳切”的信，字字句句都在劝她以死保全贞洁，免得无端遭罪。
    什么怕她遭罪，不过是为了他们自己的面子罢了，不想和一个做过青楼妓子的人沾亲带故。
    她本也想过一死了之，可他们都在劝她死的时候，她突然就不想这样做了。呵，多可笑，她什么都没有做错，却在这些人眼里却成了该死之人。
    阿姐还没有找到，爹爹也身陷囹圄，她又如何能就这样死了？
    她不会死的，起码不会这样白白地死了。她现在唯一要做的就是想办法活下去，哪怕是苟延残喘也要活着。
    这也是阿娘临死前唯一留给她的话。
    元鸢抬始终端坐着，静静等待轿子停下。
    忽地，不知是谁喊了一声，似浪涛一般从远远的街道一路卷来，撞得轿子的轩窗也随之轻颤。
    “回来了，定北军回来了——”
    这句话似梦魇一般让元鸢浑身僵住，耳畔涌入周围人嘈杂的议论声。
    “你们说，这镇北将军究竟是个什么人啊？”
    “嗬，那可了不得。这位将军镇守漠北五年，战无不胜，打得北戎那群孙子是连退三千里。单说几个月前雪山一战，他单枪匹马杀进重围，不仅安然无恙地出来了，那银枪上挑着的还是北戎元帅拓跋碣的脑袋！”
    “岂止嘞，听人说他长得青面獠牙，身长足足有三丈呢！”
    “那不成妖怪了？”
    “不是妖怪，能有那般神通么？”
    “不过我还听说这位镇北将军以前有个未婚妻呢。”
    “哐当”一声，元鸢袖中的簪子跌碎在地，耳畔所有的声音都消失。
    她只低下头，一眨不眨地看着空落落的手，愣了好一会儿才弯下腰想拾起簪子。尾指不小心被碎片的尖端割破，深深的一道口子，鲜血渗出，一滴一滴砸在暗沉的地板上，像裂开的、狰狞的伤疤。
    不疼，却冷。
    眼前的景象越来越模糊，久远的记忆也随之翻涌而出。耳畔回荡着少年人清越的嗓音，仿佛在与她耳鬓厮磨：“阿鸢，阿鸢……”
    一声一声，缱绻温柔，满是情意。
    心口猛地一缩，元鸢捂住尾指，血已不再渗，却疼得厉害。
    他真的回来了。
    第2章 将军
    上京，长庆街。
    过往行人络绎不绝，扛着糖葫芦桩子的小贩穿梭在人流里，扯着嗓子吆喝：“糖葫芦，又大又红的……”
    ——“回来了，定北军回来了！”
    报信人扯着嗓子一路从城门口喊到街头，喧闹声戛然而止，紧接着是更盛的欢呼。原本忙活着的人们纷纷放下手里的活计，挤向街边。糖葫芦桩子砸到人，脚也互相踩着，却没人在意。个个都伸长脖子往街口望去，恨不得自个儿的脖子能飞到天上去。
    阁楼上的姑娘们羞涩地用团扇遮面，也按捺不住地探头看过去，不少人手里还提着果篮和绢花。
    说话间，摆在摊子上的物件开始轻颤着往边缘滑落，这颤动又传到地上，震得人脚下发麻。
    铁蹄声整齐划一的回荡在街道，万众瞩目中一列长长的铁骑兵踏马而来，领头的就是世人口中骁勇善战的镇北将军——谢锦衣。
    大家伙瞪大眼睛去瞧，看到的却不是一个三头六臂、青面獠牙的妖怪，而是一个身形颀长，神态俊雅的青年。
    他一手握着缰绳，一手负着银枪。通身银白铠甲，背后赤色披风迎风高扬。许是漠北多风霜，他仍旧戴着獠牙铁面具，看不清面容，只露出剑眉下那对凌厉的桃花眼。
    眉眼风流，似笑非笑，眼神却是冷的。
    可单单凭借这么一双勾人的桃花眼，就足以让阁楼上的姑娘们春心萌动。飘飘荡荡的绢花悉数往他身上落，扔过去的果子也是应接不暇。
    马上的将军慵懒地掀开眼皮，眼睑下那颗小小的红痣跟着上扬。明明什么情绪都没有，竟也让人觉出若有若无的风流与恣意。
    阁楼上的姑娘们被他那一笑夺了心神，加之越国一向民风开放，以至于有胆大的解下腰间香囊扔给他。
    姑娘们原以为能有一个被他接住也是好的，或是再博得他一笑。可那些香囊却尽数落在地上，谢锦衣莫说是接，连看都没看一眼。
    他散漫地策马前行，马蹄毫不留情地踏过地上的香囊，连同姑娘们的芳心都踩碎了。他眼里的冷漠却越发明显，薄唇微阖，带着拒人于千里之外的疏离。
    唇薄之人，性也凉薄，不外如是。
    阁楼上的姑娘们大失所望，只能眼巴巴地看着他的背影消失在一众铁骑兵中。人群中有人喃喃自语：“这样的人物，怕是只有公主才能配得上。”