诚王太妃接话叹息：“让他留京吧。依母妃看，只怕皇上心底是想立三皇子的。这段时间你四哥要是不在京奔走尽心，到时候面对顾珩失位，又是一桩埋怨自己的心事。因为你三哥的事情，你四哥已经心事重重了，母妃如何不心疼他？”
    顾采薇随之叹气，不过对于母妃说的三皇子会当太子一事，多少有些不解。
    难道是皇伯伯跟母妃透露的？明明二皇子顾珩是帝星玉衡托生的，立为太子接任君王才合天道啊。
    她正要发问，又听母妃说起京外之行：“再者，加上你四哥出京，咱们诚王府的动静就太大了，难免招人眼，毕竟见你二哥还是低调些的好。薇薇，你真的跟你二哥确认好行程了？信息来往这般迅捷？”
    顾采薇有些心虚，她还没有将柳庭璋一事告知母妃。通过柳庭璋，她与二哥算是每日间隔对话，京外山庄碰面一事已经安排得十分妥帖了，没料到被母妃问起联系速度来。
    除去三哥这个归位星君，在世之人只有信知晓师徒二人奇遇，还是柳庭璋告知的。
    顾采薇在知晓勾连缘故后，将这等神迹更深地捂在心底，对母妃都没说，因为柳庭璋是个少年郎，她莫名担心母妃会乱想。
    因此，顾采薇只能支吾几句，保证安排好。诚王太妃也任她含混过去，未加追问，转换心思到了再见二子上。
    六月中旬，蝉鸣声与盖头热浪交织，诚王太妃与幼薇郡主出行离京避暑。
    除了诚王顾传一家三口、平郡王顾采蓟送行外，还有礼部二把手程侍郎露面，护送宗亲们直到京城门口，得到了幼薇郡主莺语婉转的感谢。
    两日后故地重游，她们到了当年山庄。避开先任诚王住过的正院，诚王太妃和顾采薇分别住进了山顶两侧别院里，母女间房舍很是有些距离。
    顾采薇不觉疲乏，看着丫鬟们忙碌整理房屋铺陈，自己放任思绪纷飞，想到了程侍郎的示好。
    毕竟一路仪仗、路途都是他亲自打点的，十分舒适稳妥。追溯起来，还是当年驿站一份萝卜糕结下的缘分。
    从息县特产的萝卜糕方子，顾采薇想到了徒弟柳庭璋，不知他与二哥如今在路上何处，能否如约在五日后到来。见了徒弟，自己又没了马甲，应该如何拿捏分寸呢？
    ——
    自从五月中旬得知郡主夫子所述的直郡王身死之事，信与柳庭璋都有些坐不住，他们一个惦记诚王太妃，一个惦记幼薇郡主，都想见人一面。
    终于，两方约定好在京外不远的山庄相会。
    信之前日日跟在柳庭璋身前身后，探问他与妹妹沟通情况，母妃能否出京等事。
    待确认了会面的时间地点，信反倒拿乔起来，反问柳庭璋道：“我去见我母妃幼妹，你一个八竿子打不着的外人，也要同行，是何道理？”
    柳庭璋这段时日就吃住在信的宅院中，给息县父母送了消息说自己要去外面游历一阵，收到了娘亲托人捎来的自己举人份例，开始置办面见夫子的伴手礼。
    云州府台知道他在州府，时不时召见对谈，左看右看自己录取的这位头名举人，都觉入眼，越发赏识，少年才俊声名远扬。
    但是柳庭璋并没有为此殊遇昏头迷眼，还是一心想随着信出发，歪打正着，在府台面前展现了宠辱不惊的风度，在府台心中评价又被抬高一层，自然是柳庭璋不知道的。
    听到信这般拿腔拿调，柳庭璋吃不准信二哥是逗弄自己还是真心如是，先拿出好徒弟的姿态来：“夫子说过要带我求学，以备明年会试。难得她到了京外，规矩松散，我就想当面请教夫子学问，还望信二哥成全。”
    “哼，原先我不懂，但是这段时日我也弄明白了。”信气哼哼地说：“若是说院试乡试，薇薇教你还说得过去。会试暗考法家，薇薇和你一样都是从头学起，谁还不是一张白纸呢？
    然而这半年来府中事务不断，她身子又弱，不比你日日挑灯夜读、手不释卷，只怕在法家学说方面。如今你的造诣已经胜过她了吧，还求当面指教？”
    柳庭璋再说真心话：“夫子她因为三哥逝世，心思极重，字迹都能看出闷闷不乐来，我虽不才，多少能宽慰一二。信二哥如能帮忙，最好不过。若是你认为有什么不便，我也知晓山庄所在，自行前去拜会便是。”
    信想想也是这个道理，他空拦着有什么用？
    只要妹妹能与柳庭璋隔空对话，他再怎样也拦不住，还不如与柳庭璋同去同往，尚且能盯着点两人，好歹发挥下哥哥的作用，信终于矜持着点了头。
    就这样，两人算好行程，六月初启程离开云州，一路向北而去。
    路途奔波，相互作伴帮助，谈天说地不停，少年人们的感情自然加深，信要为妹妹提防登徒子的心思淡了不少。毕竟柳庭璋的人品是他一路看在眼里的。
    六月二十这日，信与柳庭璋抵达山庄脚下。
    风尘仆仆的二人沿着山路缓行向上，在山庄入口处被拦，报出信与友人来拜会诚王太妃，然后等着通传。
    虽是初到此处，左顾右盼之间，信有感而发：“庭璋，你知道吗？三年多前，我父王就是在这个山庄正院里，听到我被贬的消息后突然薨逝的，我都没见到他最后一面。”
    柳庭璋自然知晓信的心结，深感说什么安慰都是苍白无力的。