已是深秋，寒蝉凄切。
    “迷路？”江尘冷哼一声：“那要你这个禁林统领有何用处？不如现在就割了你的脑袋当尿壶。”
    方冉脸色一白，不敢多言，只能沉默地垂下头颅。
    江尘此时也不欲再往里走深了，他怕自己反而与叶寒枝错身走过。此时天色愈发晦暗，甚至已经有了星星点点的雨滴开始飘落，忍冬连忙打开四十九骨的紫竹油纸伞，全倾向江尘一侧，生怕他高贵的龙体沾染上分毫雨水。
    一滴雨水，凝成露珠，缓缓从江尘面前低垂的树叶尖滑落，映出他模糊的倒影，滴落在地，发出清脆的声音。
    不太对劲。
    江尘的汗毛不由自主地立起。
    为何突然如此安静？之前路上还偶有看见秋狩的人群，或许现在是过于走深了，一个人影都看不见了，但为何甚至连虫鸣鸟叫都未曾听见分毫……
    下一瞬，江尘的瞳孔猛地放大。
    无数只冷箭疾如旋踵扑面而来，摩肩如云，箭似飞蝗。
    忍冬尖叫一声，连忙不要命一般飞扑在江尘面前，尽管身躯害怕地浑身发颤，却仍是义无反顾地挡在了江尘的身前。
    江尘的眼底划过一丝讶然，他从未想到过这随手提拔的太监竟如此忠心，当初不过是欣赏忍冬性子顽烈罢了。
    方冉与禁军们皆是大喝一声，挥舞着刀剑勉力阻挡下了这波飞箭，然而这却并没有结束，数十个鬼魅幽影一般的黑衣人呈圈状慢慢围拢，大有包抄绞杀江尘一行人之势。
    这些黑衣人来势汹汹，身配弯刀，蒙着黒巾，看不清容貌，只有一双双嗜杀麻木的眼睛裸露在外，他们衣摆上皆绣着振翅欲飞的黑鹰图腾，栩栩如生，令人过目不忘。
    雨滴逐渐绵密起来，和着刺骨寒风，如同根根绣花针，直往人脸上扎。
    纵使方冉和禁军们拼死抵抗，却还是比不过黑衣人们人多势众，眼看包围圈愈来愈小，他们如瓮中之鳖一般待候宰杀，为首的黑衣人目露凶光，抄起一把长剑便直向江尘的胸间刺来，禁军们却被黑衣人们缠绕拖住，束手无策。
    忍冬充当着人肉护盾，将江尘护在身后，他看着那泛着寒光的剑尖愈来愈近——脑海里浮现的不是死亡，是那个人的笑容。
    她微挑起远山一样的眉毛，满脸红晕，映衬着脸颊上的酒窝更是憨态可掬：“我自然漂亮，还需要你夸？我将来可不是光做一个小小的贵人，而是要慢慢往上面爬，做妃，贵妃。”
    如果能再见见她，多好。
    然而预料中的疼痛却并未出现。
    一只羽箭，直直地贯穿了为首的黑衣人的胸膛，飞溅的鲜血喷到忍冬的右脸颊上，像是鬼魅的彼岸花。
    黑衣人目眦欲裂，恶狠狠地瞪向江尘的方向，手中握着的弯刀还滴着禁军的鲜血，最终却只能抽搐着躯体倒下。
    雨势渐起，大雨磅礴，电闪雷鸣。
    江尘讶异地望向身后，叶寒枝傲立马上，神色冷漠地收回弓。
    她那一双黑曜石般纯粹的眼珠凌冽地扫过敌人，无情而漠然，像是望着一群蝼蚁在兀自挣扎，神明般高高在上。
    她那一头长至腰间的黑发，被扎成马尾，一袭赤色的干练劲装，在晦暗的天色里格外显眼，犹如修罗降世。
    “枝枝……”江尘呢喃出声，他出神地凝视着那抹赤色的身影，近乎虔诚。
    叶寒枝并不多话，策马加入战局，素手揽一杆长枪，上下翻飞，如蛟龙出水，腾蛇吐信。一挑一刺，尽是风华。她信步漫游于敌人之中，长枪上的红樱翩迁，舞出朵朵带血的枪花。
    游龙一掷乾坤破。
    战局因为有了叶寒枝加入，形势很快有了巨大的逆转，黑衣人们节节败退，死伤惨烈，早起了撤退的心思，一个像是头目般的黑衣人比了一个手势后，叶寒枝的眼前瞬间变得一片惨白。
    “霹雳散。”叶寒枝低啐一声，大股烟雾弥漫升起，包裹着她周遭的一切，让她错过了追捕残兵的良机。
    “叶将军，穷寇莫追。”江尘沉声命令道，心底却担心叶寒枝得紧。这些黑衣人逃了便逃了，线索断了也没什么，若是设下圈套引蛇入洞，枝枝一人追过去岂不是危险？
    叶寒枝沉默着环顾周遭的尸体一圈，像是发现了什么，提起一个还没断气的黑衣人，粗暴地卸了他的下巴，然后还是晚了一步，黑衣人桀桀冷笑一声便断了气。
    叶寒枝扳开他的嘴巴，仔细地检查了一番，寒声道：“陛下，他们来之前就已饮下毒药，无论任务成功与否，都不会留下任何活口，他们竟然对自己人也这般狠辣……”
    江尘目似寒星，脸色阴沉地点了点头。
    皇家猎场外围都有精兵水泄不通的严密把守，按理来莫说是刺客，便是只带毒的苍蝇都别想进来。
    可现下这情况说明，江尘根本没有完全把持住朝政，不仅有人隐在暗处，妄图弑君，更令人毛骨悚然的，这个人差一点就能成功。
    他的帝位，岌岌可危。
    11. 惊变 他只为他的枝枝哭。
    忍冬捡起那柄掉落在地的四十九骨紫竹伞，搀扶着江尘靠在树边稍作歇息，叶寒枝回望了他一眼，看他并无大碍，解下红鬃马一侧捆着的布囊，递到他的跟前。
    江尘扯开布囊，眼睛一亮：“小狼？”