塞罗斯当然不是平白无故与安斯艾尔为敌。
    在那面异色鸢尾花旗帜飘扬在苏伯比安城上空之前，塞罗斯只是端坐于自己的霜结王座之上，平静注视东域连年不休的战火。
    【再等三十年，陛下。】
    忠心耿耿的宰相纳贝里士向他欠身，却难掩语气中的激动。
    【再等三十年，无论是物资还是民心，东域将会被耗尽，到那时就是我们的机会！】
    机会？没错，这是阿斯蒙蒂斯家族一直在等待的机会。
    天鹅家徽在王座之后闪耀，从冰原上飞起的黑天鹅，赤色眼瞳中燃烧着冰原火一般的野心。魔神陨落后，祂的冠冕一分为三坠落于魔界大地，于是魔界由三魔王执政，形成稳定的三角结构，可是也许每一位魔王都想过一件事——
    集齐冠冕，登临神座！
    只是，阿斯蒙蒂斯家族作为魔王世家，亦有祖训——
    除非另外两位王全面衰弱，否则，家族当以魔界稳定为最优先。
    那时的东域战火不休，那时的南域领主们刚刚扶持曾是恶魔领主的利维上位。墨蓝眼瞳的魔王坐在王座上数秒，他身后是静止的命运齿轮，是历代出身阿斯蒙蒂斯家族的魔王的幻影。
    很快了……很快了……
    阿斯蒙蒂斯家族的宏愿……
    然而。
    “咔哒。”
    他似乎听到了一声齿轮的轻响，庞大而寂寥的世界开始转动。一眼望得见尽头的魔王之路上，突然飘扬起一面异色旗帜，那旗帜上鸢尾盛放，那旗帜属于安斯艾尔。
    赤色鸢尾花旗之下，白发的魔王对他发出挑衅的邀请。
    【你和我，一对一。】
    【敢吗？】
    * * *
    就是那一次比试。
    安斯艾尔抓了他的角，并摆出了死不认账的态度。
    塞罗斯隐蔽地将视线投向安斯艾尔的方向，发现对方只是一味专注于文件，对他的视线浑然不觉。
    二百五十年了，建设苏伯比安城就算再忙，这件事也该排上日程了吧？
    但安斯艾尔完全没有，甚至现在也没有，仍然在，专心地，处理，文件。
    塞罗斯：“……”
    安斯艾尔对这一切浑然不觉，他这天没回去，留在大帐篷里上工。
    已经不是第一天来时，需要安顿休整，安斯艾尔此时已经完全投入进第七深渊阵线的工作里。他在大帐篷里阅读一封一封的战报，不时有等级高低不同的将领或士兵被召见，在魔王御前陈述他们亲眼所见亲耳所闻的战况。
    不过安斯艾尔心情还算可以，因为有人还在跟他一起工作。那个人当然不是利维，贪图享乐的利维早跑了，现在可能正枕在某个多情恶魔的腿上，显摆他魔王的威风。
    安斯艾尔想看一封战报，那封战报却被某个人的手肘压着，他于是伸手去拽——
    理所当然的没拽动。
    安斯艾尔做了一个深呼吸，他的余光瞥着某个人郁郁不乐的脸，仿佛做出用手肘压着文件不给他看这种幼稚举动的不是塞罗斯本尊。
    他又用力的，往外拽了拽，羊皮纸出现了褶皱。
    还是没拽动。
    当然，他当然可以直接开口，说想看这份文件，大局当前，塞罗斯估计只会小小的阴阳怪气刁难他一下，就给他看，但是……安斯艾尔怎么会让这混球如愿呢？
    他愈发大力地往外拽，那手肘愈发用力地往回压拽。双方发力到一定程度，安斯艾尔压着想要上扬的嘴角，“嗖”地松开手。
    塞罗斯猝不及防，手肘下的羊皮纸在另一张上摩擦，发出轻微的摩擦噪音。声音在几乎无声的大帐篷里，显得异常失礼。
    啊哈！
    安斯艾尔开心了。
    可能是开心的情绪冲击了大脑，安斯艾尔感觉有些疲惫。他看了一眼时间，已经连续工作很久了，效率正在下降，最好能稍微休息一下，所以他站起身。
    “……脑袋已经快转不动了，我要去喝一杯。”
    第七深渊的阵线已经持续了半年之久，相应的配套设施也逐渐完备，除了用于军事的机构和临时建筑外，这里也逐渐有了一些商店和酒吧，供士兵们放松。当然，若想在酒吧买酒，需要证明自己第二天没有工作才行。
    塞罗斯还没有从刚才的事情里缓和过来，但他的语气居然还行，只是嘲讽依旧少不了。
    “你这就不行了吗？”
    对他的嘲讽，安斯艾尔不置可否。
    “连续工作也不是好事，你当魔王都一千年了，应该比我更明白这个。”他稍稍抬眼，随口邀请，“你也要来吗？”
    不来也无所谓，自己在这里熬着吧。
    虽然听起来没什么诚意，至少也是个邀请，还是安斯艾尔发出的邀请。塞罗斯墨蓝的竖瞳有一瞬停滞，他似乎有点难以相信，确认一般观察安斯艾尔的神情。安斯艾尔原本还心平气和，等了三秒钟，他翻脸了。
    “不来算了。”
    他扭头就走，没过一会儿，就听到身后传来了轻微的跟上来的动静。
    不知为何，安斯艾尔觉得自己的心情好了一点。他们从大帐篷里出来，外面的大锅还在炖煮雨水，守卫恶魔立刻恭敬行礼，安斯艾尔随意地抬手叫起。
    大锅里不停传出惨叫，新的雨水一被倒入，就会激起一片惨烈的悲鸣。可安斯艾尔心中并无怜悯，只要一想到这些雨水中幼体若是不被发现，就会在阵线后方羽化成敌人，安斯艾尔就克制不住心中冷意。
    塞罗斯在他身边站定，也看着这口锅，半晌，忽而开口。
    “你有没有觉得……”
    安斯艾尔心中微凛，以为他要说什么重要的事情。
    “什么？”
    “……有点香。”
    “……”
    还别说，真的越煮越香了。安斯艾尔先前在帐篷里就闻到了这股香味，还以为是食堂要开饭，原来是这口锅里传出来的。
    香得让他想起早晨的那个蛋糕。
    “你要吃吗？”安斯艾尔眨眼，“我给你盛一碗？”
    墨蓝眼瞳的魔王陛下顿时用看病人的眼神看他。
    正当此时，一名年轻恶魔急急忙忙跑了过来，他手里还捧着勺子和碗。
    “安、安斯艾尔陛下！我刚才听您说需要碗？我给您找来了！”
    纵使是魔王利维的部下，可是面对像安斯艾尔这样容姿美丽的魔王，年轻恶魔依旧忍不住格外殷勤。他在旁边听了一耳朵，就急忙要去完成魔王陛下的要求。
    安斯艾尔愣了几秒钟，没忍住，笑出声来。
    塞罗斯一言难尽地看着他，又用有些冷淡的眼神，看向那名过分殷勤的年轻恶魔。年轻恶魔哪里能抵抗魔王的威压，吓得手脚发麻，还是安斯艾尔解了围。
    “不要为难年轻人。”
    他对年轻恶魔挥了挥手，年轻恶魔如蒙大赦，一躬身赶紧退下。塞罗斯从鼻腔里哼了一声，倒是没有阻止，他当然也不会跌价到跟普通恶魔计较这种小事。
    只是……
    两人继续往酒馆的方向走，他看到安斯艾尔的白发折射着暗淡的天光。
    安斯艾尔似乎很容易就会被人殷勤对待。
    ……不知道为什么，他开始有一点点不高兴。
    更殷勤的待遇还在后面，塞罗斯面无表情地坐在酒馆吧台后，看着打扮入时的影魔调酒师为安斯艾尔精心雕琢一枚冰球。冰球落入空杯里，大小刚刚好，一边滴溜溜打转，一边折射华彩。
    魔王出巡，这间小小的酒馆临时清场一小时。
    “好手艺。”安斯艾尔笑着赞了一句，不过在调酒师想要为他专门调一款以魔王陛下名字命名的酒时，他阻止了对方的举动。
    “红石榴汁就好，还有工作没有处理完。”
    塞罗斯也是同样的选择，两位魔王陛下显然都很有责任心，不打算在战线上享乐。
    也许是休息的时光令人放松，也许是石榴汁酸甜可口，此时的安斯艾尔对待塞罗斯的态度，简直称得上和颜悦色。
    “看！”他把杯子和里面的冰球展示给塞罗斯看，“圆不圆？”
    墨蓝眼瞳的魔王眼神中透出嫌弃。
    区区一个球，瞧把他高兴的。
    吧台后的影魔调酒师一脸的春光烂漫，被容姿如此美丽的魔王陛下夸赞，实在是他职业生涯中不折不扣的巅峰。
    “您能喜欢就太好了！”他灿烂地笑着，又想起旁边还有一位魔王，可不能冷落，于是也殷切地询问道。
    “塞罗斯陛下，我也给您雕刻一个冰球吧？”
    塞罗斯：呵。
    谁要你的破球。
    “也给他一个，怪可怜的……”安斯艾尔一边笑一边喝石榴汁，身旁的椅子轻微一响，他发觉塞罗斯站了起来，于是投以疑问的眼神。
    “你干什么？”
    塞罗斯直接抬起吧台的挡板走进吧台里，影魔调酒师被他吓得连忙后退，让出空位。他慢慢洗净手，戴上特制的手套，然后一手拿起冰块，另一手则是雕刻刀。
    伴随着“嚓嚓”的细响，冰屑飞溅，最后他向安斯艾尔摊开手，手上赫然是一朵晶莹剔透的怒放玫瑰。
    这不比球强多了？
    安斯艾尔挺意外。
    “没想到你还会这一手。”
    “我统治的冰结深渊，有许多冰雪。”
    论起冰雕雪刻的技艺，塞罗斯有着相当的自信。
    他甚至像一名真正的调酒师一样，把冰玫瑰搁进空杯，然后倒上红艳的石榴汁，最后推给安斯艾尔。至于放着冰球的那个杯子，就不必要了。
    享受了魔王调酒的豪华待遇，安斯艾尔从善如流，捧起了那个盛着冰玫瑰的杯子。
    两人和平地又喝完一杯石榴汁，中间没有再说话，氛围反而不错。无意打扰阵线上普通的恶魔士兵太久，短暂的休憩之后，两位魔王如来时一样联袂离开。