现下，贡院门口人头攒动，五城兵马司特意派了两队士兵帮着贡院的监门官维持秩序，让考生们有序入场。
    “太多考生了，大哥还是一会再进去，省得被碰撞了去。”马车在距贡院还有一段距离时便停了下来，元蓁抱着骁哥儿悄悄掀了车帘往外瞧去，震撼于考生之多。
    顾氏也让学哥儿自己掀了车帘子往外看，元理韫闲适坐于软垫上，笑道：“我正是这么想的。”
    每届春闱之时，各地学子纷纷进京赶考，都是这般的盛况，上一届元理韫便来看过，早已有了准备。
    马车内一家人边说话边等，车门却传来了一声轻微的敲门声，紧跟着元蓁便听到了一道极为熟悉带着笑意的声音。
    “敢问车内的可是韫表哥？”
    是顾凯渊。
    顾氏、元理韫皆是下意识看了眼元蓁，元蓁装着未听出来人是谁的样子，杏眸眨眨，道：“大哥看我做甚，让人久等可不好。”
    顾凯渊想必是以为马车内只有元理韫一人，却没想到顾氏和元蓁都在。
    瞧着妹妹掩饰的模样，元理韫暗叹口气，开了一侧车门下了马车。
    “渊表弟何以会来此？”
    顾凯渊瞧着虽仍是清瘦，眉眼间淡淡一抹愁绪，面上却好歹有了往日的笑模样，他似是愣了下，才笑道：“来祝愿表哥能月中折桂，顺道亲身瞧瞧春闱的氛围。”犹豫了下，他终是说道：“马车里的可是大姑母和……蓁表妹？”
    方才他分明瞥见了女子的裙摆。
    元理韫瞧了眼他，便知他还是看见了，道：“我娘不是那等拘礼之人，改日再请安亦是一样。”
    虽没有正面回答，言外之意却也承认了。且暗示顾凯渊若是没有做好面对元蓁的准备，可不必勉强。
    顾凯渊懂，但总要面对，既是今日遇着了，他便不能退缩。
    “表哥放心，我明白的。”说着便转向了马车，躬身行礼道：“方才不知大姑母在车里，渊儿给大姑母请安。”
    马车里的顾氏心下怜惜，便开了一侧车窗与他叙话。
    顾凯渊心知她在马车里，却也只得忍着极力控制住自己不往车里窥视。
    “姑母，来考场观望的亦有许多学子，姑母不便下来，就由我送表哥过去吧。”叙了会话，顾凯渊主动请求道。
    顾氏看了看贡院外头仍是那么多的人，便点了点头，吩咐许书帮元理韫拿好要带进贡院的包裹，便只目送着长子进了考场。
    正想吩咐马车回府，哪知却又见着顾凯渊朝着这边过来，看了女儿一眼，心下暗叹。
    顾凯渊是过来请求送姑母和表弟妹们回府的，顾氏不忍拒了他，便由他骑着马护送了一路。
    到得奉恩公府前，顾凯渊不愿错失此次机会，便提出想去书楼看书，郑重地向顾氏请示，能否让元蓁领了他过去。
    这个外甥的品性顾氏还是信得过的，想是有什么话要对女儿说，心下想着说开了也好，便点头应了。
    元蓁亦是没有拒绝。
    “二表哥这边请。”她除却给元勊送吃食，极少到外院走动，但路还是认得的。
    顾凯渊岂会没有来过奉恩公府的书楼，只是想借此机会与她说说话。
    “听芙儿说，表妹进宫赴宴之时，不慎掉落了荷花池，如今身子可还好？”
    两人隔了些微距离，元蓁侧眸见他已不似前次在镇安侯府见时的那般郁郁，心下稍松，笑道：“谢表哥关心，我没事。”
    顾凯渊也未有听闻她之后生病的事，便就放心地微微笑了，“芙儿先前对你有所怨怪，你别与她一般见识，我已是与她说过了。”
    元蓁摇了摇头，“芙姐姐只是担心二表哥，且芙姐姐也并未对我如何，二表哥可千万别责怪芙姐姐。”
    “前几日芙姐姐还送了花笺问候我。”想必就是顾凯渊说动了顾斯芙放下心结吧。
    顾凯渊便微微一笑，君子仍是那般温润尔雅。
    两人转过一道月洞门，春生时分，沿路的树与花皆争相绽放，这般美好涤荡着生机与活力的春景，他也不该辜负才是。
    “表妹可知，楚将军给了侯府一个天大的恩泽。”顾凯渊突地又道。
    “嗯？”元蓁不明，何以顾凯渊会突然提到楚巽？
    且，恩泽又是怎么回事？
    顾凯渊见此，淡淡勾唇，道：“他竟没告知于你。”他原还以为，那人会趁机示恩或以此博得表妹的欢心，哪知，却竟是他小人之心了。
    这话勾起了元蓁的好奇心，元蓁问道：“二表哥那话是何意？”
    楚巽背着她偷偷做了什么？
    顾凯渊望向那快要到达的书楼，低声将楚巽把蛮夷人秘密潜入了京中的消息告知了侯府的事道来。
    元蓁愣住，竟是那事吗？
    顾凯渊又道：“若不是楚将军告知，待真的发生了什么事，造成不可挽回的后果，侯府的境况便会极艰难。”
    不可挽回的后果！
    “此事……与五城兵马司亦有关系吗？”元蓁有些木然地问道。
    五城兵马司，不是只负责京城巡捕盗贼，疏理街道沟渠和囚犯、火禁诸如此类之事的衙门吗？
    顾凯渊瞧着前方，没有留意到元蓁的异样，只以为她是不懂，便给她解释道：“哪就真能分的那般清楚，四方馆说来亦属在五城之内，蛮夷四王子说是质子，又有谁不把他看作是囚犯，且前次三皇子殿下奏请皇上加派人手看管四方馆，亦有调遣了一些五城兵马司的兵士。”