只要还能刁难自己，也许就有商量挽回的余地。
    他心头反而拱起希望的小小火苗，努力忽略已经被他撕碎的和离书的阴影，朝着门房摇摇头示意无碍，指指不远处停驻的马车。
    门房会意，点头哈腰送顾凝熙重登马车，嘴里殷勤说着：“主子一有吩咐，下的就来请您。您稍候，稍候。”
    顾凝熙撩袍，撑住车轸翻身而上，却险些一个踉跄栽倒，幸而自己稳住了身子，再试一次才平稳进入车厢，朝车旁陶府门房颔首后，放下车帘。
    门房心里更加纳闷，不知道顾司丞这般精神不济，所为何来。
    识画没随主子爷上车，勾住门房肩膀，称兄道弟套起话来，想打听夫人昨日回娘家至今的动向。两人在晴日烘晒下，你来我往说得十分热闹。
    听着下人们隔窗交谈声，虽然音量不大，也像是一锤一锤砸在静坐的顾凝熙额角一般，他慢慢弯腰，将头抵在膝盖上，双手抱住脑后，想要与世隔绝。
    眼皮上下打架，但是顾凝熙却无法入睡，脑中闪现短短一日经历的冲击变故。
    他昨日艰难许诺莫启和莫七七兄妹，要纳义妹为妾，午间回府告知娘子，却将娘子气跑。
    心里牵挂着娘子，尤其是阅过她留下的和离书，只觉字字泣血，然而顾凝熙还是痛定思痛，去了莫家小院，等着送莫启最后一程。
    曹大夫说是“还有一两日”，果然精准。城里更夫敲梆子宣告丑时到，算做正月初八，莫启从昏厥中醒来，精神骤然好了许多，嘶声叫着“七娘”。
    在他房内靠着椅子打盹的顾凝熙惊醒，忙令依墙躺平呼噜连天的小厮，去请莫七七过来。
    莫七七不好与一屋男子们一同过夜，再者熙哥哥说她身上有伤，合该多休憩，只能在亥时，晚到不能再晚的时辰，从哥哥床前离去，回到自己屋中。
    顾府气派又温柔的丫鬟流光留下来照应她，莫七七坚持不让流光睡在地上，于是两个女子并头睡在窄窄的木板床上。
    不久前被贼人糟蹋，就在此地，如鲠在喉，莫七七觑空，将一整套沾血的厚实铺盖、包括垫缛全部送厨灶里烧掉。
    但是家底单薄，并没有什么多的备用，她便和流光共盖着春秋时节的薄被，并不能挡住夜深寒凉，又担心哥哥，根本无法入睡，睁眼呆看房顶而已。
    听到窗外男声轻唤“莫姑娘”，莫七七便一骨碌起身，衣衫完好，直接下床趿拉鞋子便奔向兄长屋内。流光揉着眼随后跟上。
    莫七七进屋，带来一阵细风，烛影摇曳变幻。
    莫启正拉着顾凝熙的手，倾诉自己科举未成却青年夭亡的不甘心，话语中断，对着她招手：“七娘，过来。”
    就在他床前，莫启郑重将莫七七的手放入顾凝熙掌中，咳着说道：“能够结识义兄，是我们兄妹的福分。我走后，七娘就托付给义兄了。望你护她一生。”
    顾凝熙长叹一口气，强打精神应下，手却骤然抽回，背负在身后。
    莫启顾不得这等小节，莫七七撅嘴瞥了熙哥哥一眼，转而紧紧握住哥哥的手，鼓励莫启撑住，念叨明日大夫还会再来问诊。
    莫启摇摇头，自嘲道：“七娘，我曾经拦过你对……的情意，没想到一语成谶，这就要死了，你别记恨哥哥。”
    即使莫启顾虑顾凝熙在场，咽下小半句，莫七七也听懂了，将莫启的手贴在自己脸上，泪如雨下回应：“哥哥，是我不懂事。我，我不要熙哥哥了，我只要你活着！”
    顾凝熙方才已经默默闪避到一边，闻言豁然凝视莫七七，不知其话真假，心头微泛涟漪，能回到义兄妹多好！
    他突然很想将天下名医都请来为莫启诊治，活死人肉白骨。然而想到曹大夫都回天乏术，他手握成拳，使力收紧。
    莫启勉强使出力气，轻抚妹妹柔嫩脸庞，叹息自己看不到亲人穿正红嫁衣的景象了，没等旁人接话，他好像自己想起莫七七果真为妾则永不能穿正红，苦笑一声，呛咳半晌。
    稍微缓过口气，莫启想到哪里说到哪里：“都是哥哥不好，带你背井离乡，又要中途撇下你了，我对不住你，七娘。”
    “七娘！记住哥哥的话，你要谨守为人妾室的本分，不要得陇望蜀，莫惹义兄夫妻失和。”
    “千万莫要忘记哥哥，以后给我上坟烧纸，就靠你了，七娘。”
    莫七七又想抬手捂住哥哥的嘴，不详之语一字都不要听，又怕再也听不到莫启的叮嘱，凝神竖耳，一句话不敢插，边听，边剧烈无声摇头，像是小儿玩耍的拨浪鼓。
    最后，看看近在眼前泪眼婆娑的妹妹，又望一眼烛火阴影下垂首不语的义兄，莫启凄笑言道：“我不放心也得放心了。”第二个“放心”伴随着他最后喷出的一口黑血。
    莫七七发现哥哥的手失了劲道，从她手心滑落、重重磕碰在床沿，失声尖叫道：“哥哥、哥哥！”
    她上手摇晃病人身躯，却绝望发现莫启已经断气。
    顾凝熙涉猎群书，医书著述也算略懂，方才便明白莫启是回光返照，此时伸手探过莫启鼻息，闭目一瞬，心底告别这位难得聊得来、可惜缘分浅薄不够四个月的年轻友人。
    听着耳边温润男声说：“节哀。”莫七七转身扑到顾凝熙怀中大哭：“我哥哥死了！他怎么能死呢？”她心中想的是，明明莫启比前世多活了，为什么不能活得再长久一点？