莫止湛在北定侯府，威信极高。
    大伙儿都知晓，他这人素来说一不二，且事事随心。
    若他不想做的事儿，谁逼了也没用。
    更何况，今日确实是熹妃娘娘的生辰宴。大伙儿将注意力都集中在他与沈扶摇身上，着实说不过去。
    于是，众人也便顺着台阶下，再不为难沈扶摇了。
    “湛哥儿所言有理！”
    最先开口的，自然是太夫人：“你们年轻人，有年轻人的想法。今日熹妃娘娘所提之事儿，你们夫妻二人记在心里就好，切不可敷衍。
    我们身为长辈，自都是为了你们好。”
    言毕，又道：“好了！咱们一家人难得相聚一堂，理应尽兴！”
    “对了。”
    一直只管看戏的三皇子殿下，突然开了口：“方才瞧见母妃送出去的见面礼，本殿下才想起今日母妃生辰，诸位长辈与表兄弟妹们，都准备了贺礼带来。
    旁的贺礼，倒可以留着待会儿再细看。可其中湛弟妹递上来的礼，怕是要当众呈上来了。”
    “哦？”
    熹妃娘娘本就心疼莫止湛，对沈扶摇这个侄媳妇儿，自然多厚看了几分。
    如今听三皇子说起沈扶摇的贺礼需当众呈上，一时也来了兴趣：“扶摇给本宫准备了什么？竟让清乐你都跟着上了心。”
    “回熹妃娘娘话。”
    才消停了不到一会儿的沈扶摇，见三皇子殿下点了自己的名儿。
    于是，只得再度起身回话：“扶摇听祖母与三皇子殿下提起，熹妃娘娘以前最喜吃府中糕点师傅所做的桂花糕。奈何，那糕点师傅早已年老返乡，再寻不得。
    正巧，扶摇的糕点铺子里，有一糕点师傅手艺不错。故而，便投您所好，制了一份桂花糕。”
    言毕，又添了句：“或许……味道儿与以前的不同，但还望熹妃娘娘莫要嫌弃。”
    “你这孩子，说的哪里话？”
    熹妃娘娘在听到‘桂花糕’三字儿时，眸子一闪，竟流露出几分惊奇：“你能有这份心，本宫就已十分开心了，又怎么会嫌弃？”
    言毕，忙吩咐下头人，将沈扶摇的贺礼呈上。
    大殿之中，众人脸色各异。
    熹妃娘娘翘首以盼，对这份贺礼十分期待。
    三皇子殿下依旧静静坐着，嘴角略带浅笑，一副高深莫测的模样儿。
    长房和庄眉宁几人，则有些不以为然。觉得沈扶摇是投机取巧，所赠之礼也上不得台面。
    而莫止湛和沈扶摇二人，却相互对望了一眼。打算仔细瞧瞧，三皇子殿下想玩什么把戏。
    桂花糕被装在一个喜庆的食盒里，一路从外头端了进来。
    直到宫婢行至熹妃娘娘的桌旁，才将食盒打开。
    白瓷食碟装着精致的糕点，每一块糕点上，都印有不同的图案。
    或美人望月，或芍药成团。
    每一个图案，都印有两行寓意吉祥如意的小诗词。
    阵阵桂花香扑鼻而来，竟连坐在下首的众人，都能闻得这沁人的香。
    糕点呈碧黄色，烛光下竟显得通透发亮，仿若一块上乘好玉一般。
    熹妃娘娘只瞧了一眼，便欢喜得紧。
    沈扶摇心跳微微有些加速，盯着那桂花糕的眼，不敢多眨一下。
    直到蝴蝶悄然出现在身旁，小声儿道了句：“请公子和少夫人安心。”
    沈扶摇这才松了口气儿。
    为避免出了差错被人利用，这桂花糕，从用料到制作，沈扶摇一直都亲自盯着。
    就连今日入宫，将食盒交到了旁人手里，也都有蝴蝶随身。
    如今蝴蝶让他们安心，自是不会出了什么差错。
    “这桂花糕做得可当真好！”
    熹妃娘娘本就家世显赫，后久居深宫，膝下又得了三皇子殿下。这么多年来，什么好东西没见过？
    旁人准备的贺礼就算再珍贵，亦不如自己的心头所好。
    “不仅模样儿精致，就连香味儿也如此浓郁。”
    说罢，便要捻起一块，当众食用。
    “娘娘！”
    熹妃娘娘身旁的大宫女见此，轻声儿提醒：“这入口的东西，还是先寻人来试一试吧？”
    “无碍！”
    熹妃娘娘听言，神色微变：“这桂花糕是家里人带来的，无需紧张。”
    “兰芳姑姑，你如今的差事儿当得越发好了！”
    就连三皇子殿下，也在一旁开了口：“今日是何等日子，何等场合？竟也由得你如此不知分寸？”
    “还是试试吧。”
    三皇子殿下话音方落，莫止湛便紧了紧沈扶摇的手，道：“兰芳姑姑伺候姑母多年，对姑母忠心耿耿。有此一虑，亦是为姑母着想，表哥又何必斥责于她？
    再说了，宫里头有宫里头的规矩。今日这宴席上，虽只有咱们一家人，但也不能废了宫规。”
    说罢，只见莫止湛牵起了沈扶摇的手，缓缓走到殿中央：“姑母，容侄子不懂事儿，倒想向姑母讨要一块桂花糕尝尝。”
    “哦？”
    熹妃娘娘见惯了淡泊随性的莫止湛。
    如今瞧着他如此，竟不知他要闹哪一出：“你这孩子，从小到大都没主动向本宫讨要过什么东西。如今一开口，竟是为了块桂花糕？”
    莫止湛勾唇浅笑，语气儿洒脱滑稽：“说出来倒不怕姑母笑话！姑母眼前的这份桂花糕，可是扶摇特地跟糕点师傅学了方法，亲自制成的。